Innovations in Eco-Friendly Sports Manufacturing

El 69% de la ropa se confeccionan con tejidos sintéticos. La ropa deportiva se fabrica principalmente con materiales sintéticos como el poliéster y el nailon.

Ahora las marcas quieren hacer frente a la creciente crisis de contaminación de los océanos, ya que los materiales sintéticos son fuentes de microplásticos que absorben y transportan toxinas. Mientras tanto, nuestros océanos se asfixian debido a la contaminación marina por plásticos.

Las marcas deportivas con visión de futuro tienen una solución innovadora para este reto: ropa deportiva fabricada con plástico oceánico reciclado. Este enfoque beneficioso para todos convierte un problema en una solución.

Elimina el plástico de los océanos para limpiar las masas de agua. Este plástico se destina a la fabricación de materiales para productos de alto rendimiento sin contribuir más a la contaminación de los océanos.

Un ejemplo notable es la colaboración entre Adidas y Parley for the Oceans. El proceso que han desarrollado convierte las botellas de plástico y las redes de pesca recogidas en las zonas costeras en hilo duradero para fabricar calzado y ropa sostenibles y a la moda.

El material deportivo tradicional, como las mochilas de hidratación, las bolsas de deporte o las zapatillas, suele estar fabricado con materiales sintéticos. Agotan los combustibles fósiles y causan problemas medioambientales como las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación por microplásticos durante su producción y agotamiento.

La industria del deporte ha reconocido la necesidad de un cambio. Por eso, cada vez explora más los materiales biológicos procedentes de recursos renovables.

Son biodegradables o compostables al final del ciclo de vida del producto. Su huella de carbono es menor y su producción requiere menos energía.

A medida que avance la tecnología, cabe esperar que los materiales biológicos se generalicen en un futuro próximo. Es probable que incluso se conviertan en la norma en la fabricación de equipamiento deportivo sostenible, ya que el rendimiento y la sostenibilidad van de la mano.

La marca VAUDE, líder en actividades al aire libre, ha hecho notables progresos en este sentido con sus zapatillas de escalada. Incorporan entresuelos parcialmente fabricados con aceite de ricino, un recurso renovable.

La enorme producción de la industria del deporte tiene un impacto enorme en el medio ambiente. Es responsable de las emisiones de CO2 durante la producción de materias primas, de los artículos desechados en vertederos, del agotamiento de importantes cantidades de recursos, de la generación de residuos, etc.

Ahí es donde entra en juego la economía circular. Es un medio para diseñar y producir artículos cuya vida útil se prolonga mediante la reutilización, la reparación, el reacondicionamiento y el reciclaje.

Así, el material se utiliza durante mucho tiempo en lugar de desecharse después de haber sido utilizado una vez. Esto reduce los residuos y minimiza el uso de materias primas nuevas o "vírgenes" para nuevos productos.

Se trata, pues, de un sistema de circuito cerrado diseñado para proteger el medio ambiente. Ayuda a crear una fabricación deportiva sostenible.

Por ejemplo, el programa Reuse-A-Shoe de Nike recoge zapatillas usadas, las descompone en materiales como Nike Grind y las reutiliza en nuevos productos o superficies deportivas. Esto reduce los residuos y conserva los recursos, demostrando el poder de una economía circular.

La creación de prototipos es el proceso de crear una muestra temprana y de bajo coste de un producto para probar características o encontrar defectos antes de la versión final. Ayuda a los fabricantes a obtener aportaciones de las partes interesadas, los socios y los clientes, que luego se incorporan al producto final.

Aunque parece una forma estupenda de mejorar los productos, el proceso genera residuos, ya que se desechan innumerables modelos físicos.

Este problema se contrarresta ahora con la innovadora tecnología de impresión 3D, que está revolucionando la creación de prototipos en la industria del deporte. Puede reducir potencialmente los residuos en un 90% si se adoptan prácticas y estrategias sostenibles.

Comienza con la elección de materiales ecológicos como PLA, PA11 y BioPETG y el uso de impresoras energéticamente eficientes con ajustes de impresión óptimos para minimizar el consumo de energía. También incluye la aplicación de estrategias adecuadas de gestión al final de la vida útil, como el reciclaje o la reutilización de materiales.

Marcas deportivas líderes como Adidas y Nike están aprovechando la impresión 3D para producir prototipos de calzado sostenible de forma rápida y eficiente. También están experimentando con nuevos materiales, evaluando diferentes opciones de diseño y recopilando información valiosa sin desperdiciar demasiado.

Las instalaciones de fabricación y distribución de la industria del deporte utilizan una cantidad importante de electricidad de origen térmico. Sus efectos sobre los combustibles fósiles y el medio ambiente pueden calificarse de adversos.

La industria aporta una gran parte de gases de efecto invernadero y otros contaminantes. Así, la fabricación de equipamiento y ropa deportiva perjudica la calidad del aire, el cambio climático y la salud pública.

La mejor respuesta a este problema son las fuentes de energía renovables. Los fabricantes de artículos deportivos recurren cada vez más a la energía solar y eólica.

El objetivo es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, conservar los recursos y mejorar la calidad del aire. Puede ayudar a crear un futuro más sostenible para las unidades de fabricación y distribución de la industria.

Un ejemplo de empresa de artículos deportivos que utiliza energías renovables es PUMA. Tiene un centro de distribución en Puerto Rico que funciona con energía solar y genera electricidad suficiente para cubrir todas sus necesidades energéticas.

Los procesos tradicionales de teñido de textiles son famosos por su excesivo consumo de agua y su contaminación. Lo mismo ocurre en la industria del deporte.

Utilizar grandes cantidades de agua para disolver y aplicar tintes supone desperdiciar un recurso precioso. Al mismo tiempo, el vertido de productos químicos y aguas residuales al medio ambiente es motivo de gran preocupación.

La industria textil está dando pasos para reducir su huella hídrica. Al mismo tiempo, los fabricantes de artículos deportivos intentan hacer lo mismo.

Las técnicas de tintura sin agua ofrecen una solución sostenible a las amenazas que pesan sobre los ecosistemas acuáticos y la escasez de agua. Estos métodos innovadores utilizan disolventes alternativos o procesos de teñido especializados para producir colores vivos, reduciendo al mismo tiempo el consumo de agua y la contaminación.

Una vez más, Adidas ha dado ejemplo de abastecimiento sostenible al adoptar la revolucionaria tecnología DryDye, que utiliza dióxido de carbono a presión para infundir tintes en los tejidos. Conserva el agua y reduce el consumo de energía y el uso de productos químicos para salvar el medio ambiente.

Para los líderes de la industria del deporte, garantizar unas prácticas éticas y un abastecimiento sostenible a escala mundial puede ser todo un reto. Cuestiones como el trabajo forzado y la degradación medioambiental pueden afectar a sus cadenas de suministro.

Por eso, las marcas hacen hincapié en las certificaciones medioambientales, sociales y de gobernanza. También quieren transparencia, trazabilidad y el uso de materiales sostenibles.

En todo el mundo, más del 80% de las empresas de ropa quieren que sus proveedores rindan cuentas y mantengan la visibilidad sobre las prácticas sostenibles y éticas. La tecnología Blockchain ofrece una herramienta fiable para el abastecimiento ético y sostenible.

Proporciona un registro transparente de transacciones e información a lo largo de toda la cadena de suministro. Esto permite a las marcas y a los consumidores tomar decisiones de abastecimiento más informadas y sostenibles.

La colaboración entre VeChain y ASICS implementa la tecnología blockchain, mejorando la trazabilidad y autenticidad de los productos. Los consumidores pueden escanear un código QR en sus zapatillas para acceder a información sobre los materiales utilizados, los procesos de producción y la huella de carbono.

El material adecuado es esencial para la sostenibilidad en la industria del deporte. Elegirlo puede ser un reto complejo.

El impacto ambiental, el rendimiento, el coste y la disponibilidad de los materiales son cruciales. Los métodos tradicionales de selección de materiales suelen basarse en análisis manuales que requieren mucho tiempo, un proceso propenso a errores.

Para evitar que esta complejidad obstaculice la adopción generalizada de materiales sostenibles, la Inteligencia Artificial puede ser una herramienta útil.

La IA puede agilizar y optimizar este proceso, permitiendo a los fabricantes identificar y seleccionar rápidamente las opciones más sostenibles. Puede analizar enormes conjuntos de datos sobre propiedades de los materiales, evaluaciones del ciclo de vida, información sobre proveedores y preferencias de los consumidores,

Un ejemplo convincente de cómo la IA impulsa las prácticas sostenibles en todos los sectores, incluido el deportivo, es H&M. Las herramientas de IA ayudan a identificar materiales ecológicos, optimizar los procesos de producción y minimizar los residuos.

La industria del deporte se enfrenta a un problema de residuos cada vez mayor debido a la constante demanda de nuevos equipos y prendas. Aunque los esfuerzos de reciclaje son cruciales, el upcycling ofrece una solución innovadora.

Este proceso puede transformar materiales desechados en productos funcionales de alta calidad. Desvía los residuos destinados a los vertederos y les da nueva vida.

El upcycling ayuda a reducir la necesidad de recursos vírgenes y a conservar energía, minimizando el impacto ambiental. Los fabricantes de equipamiento deportivo reconocen ahora el valor y el potencial de los materiales desechados, transformándolos en productos deseables.

La colección ReCrafted de Patagonia ejemplifica el potencial del upcycling en el equipamiento deportivo para un abastecimiento sostenible. Esta colección incluye ropa y accesorios fabricados a partir de prendas que ya no se pueden reparar.

Los productos de piel han tenido su tiempo de protagonismo, destacando por su durabilidad y estética. Sin embargo, el mundo se está volviendo vegano, priorizando el medio ambiente y la ética.

Las marcas deportivas quieren reducir su participación en la ganadería intensiva, la deforestación y el uso de sustancias químicas nocivas en los procesos de curtido. Pretenden reducir su contribución a la contaminación, las emisiones de gases de efecto invernadero y las prácticas poco éticas.

En consecuencia, se inclinan más por alternativas sostenibles al cuero. Estos materiales proceden de fuentes naturales, como hojas de piña, setas o corcho reciclado.

Estos materiales requieren menos consumo de agua y energía, generan menos emisiones y evitan los dilemas éticos de la ganadería.

Reebok se ha sumado a este cambio con sus zapatillas de rendimiento de origen vegetal. Se fabrican con materiales naturales como el eucalipto, el aceite de ricino y el caucho natural, y responden a las preferencias de los consumidores modernos y concienciados.

Los procesos de fabricación carbono-negativos incorporan métodos modernos y sostenibles para limpiar la atmósfera de dióxido de carbono. Eliminan más CO2 del que producen.

Tales procesos utilizan fuentes de energía renovables, plantan árboles y aplican la captura directa del aire y la captura y almacenamiento de carbono. Así, no se limitan a reducir su huella de carbono, sino que comparten la carga de la contaminación por carbono del planeta.

La fabricación con emisiones de carbono negativas puede reducir potencialmente el impacto de la industria manufacturera en el medio ambiente. Es un gran paso para mitigar el cambio climático y proteger el medio ambiente.

La empresa de calzado sostenible Allbirds ha desarrollado una suela de carbono negativo para sus zapatos con el fin de compensar las emisiones de su producción. Está hecha de un material llamado alga que absorbe dióxido de carbono de la atmósfera a medida que crece.

Incluso un proceso de producción y distribución eficiente puede tener un impacto significativo en el medio ambiente debido al transporte de larga distancia. El transporte de materiales y productos provoca emisiones de gases de efecto invernadero, contaminación atmosférica y agotamiento de recursos.

Por eso es difícil garantizar prácticas éticas y sostenibles en todo el proceso. Sin embargo, el problema puede resolverse adoptando una producción localizada.

Las empresas deportivas intentan obtener materiales de fuentes cercanas. Se centran en establecer unidades de fabricación, almacenamiento y distribución próximas.

Al acortar la distancia entre la fabricación y el consumidor, se reducen las distancias de transporte y, por tanto, la huella medioambiental. Las cadenas de suministro más cortas también permiten una mayor transparencia, tiempos de respuesta más rápidos y un mejor control.

El modelo de suscripción Cloudneo de On Running permite a los clientes alquilar zapatillas y devolverlas para su reciclaje cuando se gastan. Minimiza los residuos con un enfoque circular y da un giro hacia el abastecimiento sostenible y la producción localizada.