So lassen sich soziale und ökologische Probleme lösen

Sport- und Outdoor-Bekleidungsfirmen haben sich schon immer als Vorreiter erwiesen. Sie zeigen eine enge Verbindung zum Umweltschutz und zu einer zweckgerichteten Produktion. In einer immer wettbewerbsintensiveren Branche ist die B Corporation-Zertifizierung definitiv ein strategisches Differenzierungsinstrument, das Authentizität und Betriebsmanagement miteinander verbindet. Einige der wichtigsten Akteure in der Outdoor-Branche sind Brand Voices und die meisten von ihnen sind B Corp-Mitglieder. Könnte die B Corp-Bewegung also die Art und Weise verändern, wie wir Textilien produzieren? Was macht das B Corp-Zertifikat für Outdoor-Marken integrativ und nachhaltig?

Als internationale Zertifizierung und durch ein starkes Netzwerk von B-Leader*innen und Fachleuten trägt die B-Corp-Zertifizierung, wenn sie gut genutzt wird, dazu bei, Endkund*innen im weltweiten Label-Dschungel zu informieren und Werte zu garantieren. Darüber hinaus gibt es auf industrieller Ebene bereits sehr leistungsfähige Normen- und Standardsysteme, so dass B Corp die Zuverlässigkeit von Produzent*innen auf der Grundlage von ISO-, CPSC- und OSHA-Normen fördert. Ein unabhängiger Prüfer kontrolliert Antrag und Erneuerung. Um die B Corp-Zertifizierung zu erlangen, müssen Unternehmen bestimmte Leistungskriterien in Bezug auf soziale, ökologische und Governance-Auswirkungen erfüllen, die an die Merkmale ihrer Aktivitäten in den folgenden Kategorien angepasst sind: Umwelt, Gemeinschaft, Arbeitnehmer*innen, Governance, Kund*innen.

Die bisherige B Corp-Zertifizierung wurde manchmal in Bezug auf Inklusivität, Berücksichtigung von Arbeitskräften und existenzsichernden Löhnen, Markenakzeptanz, Berechnungsmethode und Messgrößen für das Bestehen des Tests sowie die Dauer des Verfahrens kritisiert. Es war notwendig, die Art und Weise der Wirkungsmessung und der Vergabe der Zertifizierung zu überdenken, um die Unterschiede in den Images, den Produktfamilien und dem Engagement der zertifizierten Unternehmen auszugleichen. Daran haben die Teams von B Lab Europe und die B-Leader, zu denen ich gehöre, während der Beratungszeit gearbeitet. Wirkung, Klarheit und Anpassung sind die neuen Eckpfeiler für die Entwicklung der B Corp-Zertifizierung, und es geht darum, ein neues Motto zu definieren: Leistung, Engagement und Transparenz.

Die Version 2024 von B Corp ist inspiriert von Kate Raworth (Doughnut Economics) mit Anforderungen an die Wirkung und den Einfluss des Managements. Diese sollen dazu führen, dass gezielter und effizienter auf die Dringlichkeit internationaler Umwelt- und Sozialthemen reagiert werden kann. Ein ebenso wichtiger Baustein: Klarheit, um besser zu erklären, was ein B Corp-zertifiziertes Unternehmen ist, und um zu zeigen, dass es so viele Möglichkeiten gibt, eine B Corporation zu sein, wie es Unternehmen gibt. Des Weiteren: Anpassung, die zeigt, dass Flexibilität erforderlich ist, um sich an die Gegebenheiten in Bezug auf Beschäftigung, Unternehmen und Branchen anzupassen. Und auch, um die Bedürfnisse und Erwartungen der Stakeholder zu begleiten. Das eigentliche Punktesystem wird wahrscheinlich fortbestehen, es könnte aber eine andere Aufteilung haben, je nachdem, ob es mehr oder weniger als zehn Punkte im gewählten IBM (Impact Business Model) gibt, mit der Verpflichtung, Verbesserungsziele für dieses spezielle IBM festzulegen.

Da jedes System verbesserungsfähig ist, insbesondere bei der Zertifizierung, wird derzeit eine V7 der Spezifikation überarbeitet, bevor die endgültige praktische Anwendung für 2024 geplant ist. Als evolutive und systemische Zertifizierung bringt B Corp einen neuen Umfang von zehn Bewertungskriterien ein. Dabei werden in V7 einige neue, nicht verhandelbare Erwartungen an die BIA (Business Impact Analysis) gestellt. Diese stehen mehr im Einklang mit der Outdoor- und Sportbekleidungsindustrie und beinhalten die Definition der Mission oder der Daseinsberechtigung, um die Forschung zu Impact Solutions und die Einbeziehung der Stakeholder zu betonen. 

Auch Ethik und Korruptionsbekämpfung gehören dazu, um präventive Praktiken im Rahmen der Geschäftstätigkeit und der Wertschöpfungskette aufzuzeigen. Wir erinnern uns alle an die gefälschten Statistiken über Bio-Baumwolle in der Textilindustrie. Untersucht wird zum Beispiel auch das Impact Management – sowohl das interne Impact Management als auch die Inklusivität der Entscheidungsfindung. Existenzsichernde Löhne und Menschenrechte werden ebenfalls bewertet. Das gilt insbesondere für Marken aus dem westlichen Ausland oder für Unternehmen, die in Ländern produzieren, in denen die Kluft zwischen Mindestlohn und existenzsicherndem Lohn sehr groß ist. 

Des Weiteren müssen die Unternehmen Auskunft geben über Klimamaßnahmen im Rahmen der Aktivitäten und der Wertschöpfungskette. In Bezug auf Kreislaufwirtschaft und Ressourcenschonung muss der Nachweis eines Umweltmanagementsystems (UMS) für Abfallmanagement, Energie- und Wasserverbrauch, Fußabdruck und Biodiversität erbracht werden. 

Im Fokus stehen auch Risikomanagement-Standards: Zusätzliche Anforderungen in Bezug auf spezifische Materialauswirkungen (Chemikalien, Farbstoffe, Wäsche, Laminierungen, alle Arten von Veredelungen) in der Praxis und im Lieferkettenmanagement können verlangt werden. All diese Kriterien werden das derzeitige Konzept der B-Folgenabschätzung ersetzen, das darauf abzielt, eine Reihe von Kriterien zu erfüllen, um eine Mindestpunktzahl von 80 Punkten zu erreichen.

Die B Corp-Bewegung hat sich zum Ziel gesetzt, die Arbeit der Unternehmen für den Planeten und die Menschen über den Profit zu stellen. Um die Unterschiede im Image, in den Produktfamilien und im Engagement der zertifizierten Unternehmen auszugleichen, war es notwendig, die Art und Weise, wie die Auswirkungen gemessen werden, zu überdenken. Diesen Prozess haben die Teams von B Lab Europe und die B-Leader, für die ich von B Lab France geschult wurde, umgesetzt.

Quelle: Euratex, Facts and Key Figures/Die Textil- und Bekleidungsindustrie im Jahr 2022

Um den meisten Unternehmen den Zugang zu ermöglichen, ist das System der Vollgebühren nach Unternehmensgröße und Leistungen unterteilt. Auch junge Start-up-Unternehmen mit sehr wenig Daten und weniger als einem Jahr Erfahrung können sich um die B Corp-Zertifizierung bewerben. So können Jungunternehmer*innen lernen und sich gleichzeitig auf die vollständige B Corp-Zertifizierung vorbereiten. Obwohl das Punktesystem manchmal kritisiert wird, ermöglicht es sehr unterschiedlichen Unternehmen und Geschäftsmodellen, sich mit dem Ziel zu bewerben, ihre Auswirkungen zu verbessern. Da die B Corp-Instrumente und -Prozesse eine systemische, synthetische und operative Vision für alle bieten, gibt es allen eine Chance. Allerdings: nur bis zu einem gewissen Grad, da illegale Unternehmen oder Gewerbetreibende sich nicht bewerben dürfen und heikle Bereiche den Offenlegungs-Fragebogen mit strengen Standards ausfüllen müssen.

Einige der wichtigsten Akteur*innen der Outdoorbranche sind bereits Voice Brands und die meisten von ihnen sind B-Corps-Mitglieder: Patagonia seit 2011, Allbirds seit 2016, Picture seit 2019 und KMD Brands. Das Projekt zur Überarbeitung der Zertifizierung wurde von einem unabhängigen Gremium, dem Normenbeirat, in einer zweijährigen Entwicklungsphase mit internen und externen Konsultationen (B Leaders + B Corp) und einem öffentlichen Entwurf überwacht. Die siebte Version der B Corp-Bewertung konzentriert sich auf Kernthemen für ein besseres Wirkungsmanagement in einer ökologischen und sozialen Krise und für eine effiziente Musterausführung. 

Ob es nun um die Validierung einer direkten Anwendung auf eine Wertschöpfungskette und die Unternehmensführung geht oder um die Förderung eines Unternehmens, das Unternehmen wie die Crowdfunding-Plattform Ulule unterstützt, B Corp profitiert von der Messung und Offenlegung der Ursachen von Nachhaltigkeit mit dem Ziel einer kontinuierlichen Verbesserung.  

Um so transparent wie möglich zu sein, setze ich mich als ausgebildete Bleaders für B Corp für einen systemischen, nachhaltigen Ansatz des Geschäfts- und Lieferketten-Managements im Textil- und Outdoorbereich ein. Es gibt auch Grenzen im System von B Corp, die durch die neuen Spezifikationen, die für 2024 geplant sind, verbessert werden können. Wir können uns zum Beispiel eine Unterscheidung zwischen Marken wünschen, die nur das Minimum (80 Punkte) erreichen, und Marken, die sich viel stärker engagieren und einen besseren Fußabdruck haben als andere. In Anbetracht der Markttrends könnte die Zertifizierung der effizienteste Weg sein, um ein Gleichgewicht zwischen der Stärkung einer gesunden und innovativen Lieferkette und der Verhinderung von Green Hushing herzustellen.