"J'aimerais que les marques osent initier un véritable changement".

Elias : Merci pour l'invitation - je me réjouis de cet entretien !

Je fais du snowboard depuis 25 ans maintenant, dont au moins 15 ans en tant que professionnel. Au début, j'étais surtout préoccupé par la performance - m'améliorer, progresser. Avec le temps, j'ai eu envie d'intégrer davantage mes propres valeurs dans ma vie d'athlète. En ce qui concerne la durabilité, j'ai remarqué qu'il y avait beaucoup de contradictions entre ce qui est important pour moi et ce que mon style de vie implique. Je voulais trouver des moyens de ne pas seulement faire moins de dégâts, mais de contribuer activement à quelque chose de positif.

C'était plutôt un processus. Quand j'étais adolescent, je vivais le rêve de devenir professionnel - c'était toute ma motivation. Au début de la vingtaine, j'ai commencé à m'intéresser à des sujets de société, y compris la politique. Mais je n'ai pas réussi à concilier cela avec ma vie de snowboardeur. En 2018, j'ai pris une décision consciente : Je ne veux plus faire de films de snowboard classiques, où il n'est question que de voyages et de shoots les plus crus. À la place, j'ai lancé "Contra Addiction" - un projet de film qui se penche précisément sur ces contradictions. J'adore le sport, mais je me rendais compte à quel point tout cela était gourmand en ressources. Cela a été pour moi le point de départ pour chercher des moyens plus authentiques de vivre mes valeurs.

Étonnamment positif. Je n'ai pas eu trop peur des vents contraires, car j'avais délibérément choisi de parler ouvertement et honnêtement de mes doutes et de mes questions. Je pense que c'est précisément ce qui a touché beaucoup de monde. Certains se sont reconnus dans la réflexion sur le jeunisme en snowboard - cette éternelle envie d'être toujours jeune, toujours sauvage. D'autres se sont davantage attachés aux thèmes de la durabilité. Quoi qu'il en soit, le feed-back de la branche outdoor a été le suivant : ces conflits intérieurs, beaucoup les connaissent, notamment dans ma génération.

Oui, cela m'a effectivement surpris. J'ai reçu des messages de gens qui ont complètement changé de vie. Un pilote de la Lufthansa m'a écrit pour me dire qu'il avait quitté son travail à cause du film. Une autre personne s'est fait tatouer l'inscription "Forever Excited" du film. Cela me montre que le film n'a pas seulement soulevé des questions, mais qu'il a vraiment fait changer d'avis certains. Cela me fait évidemment très plaisir.

Très encourageant. J'ai compris que je devais soutenir le projet avec une conviction totale pour que cela se répercute sur mes partenaires. Des partenaires de longue date comme Nitro, Deluxe et Smith sont restés - ils m'accompagnent depuis plus de 15 ans et connaissent mon évolution. Et entre-temps, ils s'intéressent aussi davantage à des thèmes comme la durabilité et la crédibilité. Plus tard, Picture, une marque qui partage ma vision du storytelling - qu'il s'agisse de thèmes sociaux ou de questions environnementales - est venue s'ajouter à la liste. Ensemble, nous utilisons le snowboard comme plateforme pour des contenus qui, je l'espère, feront bouger les choses.

C'est une relation assez passionnante. En interne, nous pouvons, en tant qu'athlètes, poser des questions critiques et dialoguer directement avec les responsables de la marque. Nous ne sommes pas des employés, mais des indépendants, ce qui nous donne une position particulière pour donner un feedback constructif. Vers l'extérieur, il s'agit bien sûr aussi de savoir quelles histoires nous racontons ensemble. Je pense que de nombreuses personnes n'ont plus envie d'un pur gunfight d'action. Si nous racontons des histoires sincères et pertinentes - avec une attitude -, cela a beaucoup plus de force.

Oui, mon dernier projet s'appelle "Invisible Ground". C'est un film de snowboard que j'ai réalisé avec Xavier De Le Rue - l'un des freeriders les plus connus. Il s'agissait pour nous de remettre en question le récit classique du héros dans les sports extrêmes, c'est-à-dire l'idée que nous devons vaincre la nature et nous pousser au maximum en permanence. Le film parle plutôt de vulnérabilité et de responsabilité - notamment parce que nous avons tous deux vécu des pertes en montagne. Pour nous, il était important de trouver une nouvelle approche de notre sport et de la nature.

Pour moi, tout cela est lié. Si nous remettons en question les histoires que nous racontons dans le snowboard - cette fixation sur le toujours plus flagrant, le toujours plus -, c'est aussi un pas vers la durabilité. Nous avons besoin de nouveaux récits, tout aussi inspirants, mais mieux adaptés aux défis de notre époque.

J'aimerais que les marques osent initier un véritable changement. La durabilité n'est malheureusement souvent traitée que comme un thème marketing - mais le véritable changement se produit lorsque nous parvenons à construire des modèles commerciaux durables sur le plan économique, écologique et social. C'est sacrément difficile - mais c'est aussi une chance dont nous pourrions être fiers. Le marketing devrait alors raconter ce que nous avons réellement réalisé - et pas seulement peindre de belles images.

Bien sûr, un projet s'appelle "Climate Dialogue on the Mountain", que je réalise en collaboration avec POW Germany. Nous réunissons des politiciens*, des athlètes*, des médias et des experts pour parler de politique climatique dans un environnement inspirant - sur la plus haute montagne d'Allemagne. Le cadre en dehors du quotidien politique aide à avoir de vraies conversations. J'étudie également la psychothérapie et je travaille avec Laureus, une fondation qui soutient les enfants et les jeunes par le sport. Cet hiver, je serai en Afrique du Sud avec "Waves for Change" - il s'agit d'une thérapie par le surf pour les enfants défavorisés.

Ne te stresse pas trop. Les choses se développent déjà. L'herbe ne pousse pas plus vite si tu tires dessus. Et au final, toutes les erreurs et les détours font partie du voyage - c'est tout à fait normal.

Terminer mes études, mettre en place un programme qui allie sport et santé mentale - en particulier pour les enfants qui ont des difficultés. Et en snowboard, je veux continuer à construire des ponts entre le sport et les questions environnementales et sociales. Tant que j'aurai des partenaires comme Picture à mes côtés pour suivre cette voie, je m'y tiendrai.

Merci à tous - ça m'a fait plaisir d'être là.