Entre données et intuition : du bon sens pour un entraînement sain

• Pourquoi sommes-nous si friands de suivi d'entraînement ?
• Le coach numérique fonctionne-t-il vraiment ?
• À partir de quand le tracking devient-il malsain et inquiétant ?
• Devrions-nous écouter davantage notre voix intérieure ?
• Quelles sont les astuces qui aident à la détox sportive numérique ?
• Qu'apportera l'intelligence artificielle à l'avenir ?

Apple vient de lancer ses nouvelles montres intelligentes Watch Series 9 et Ultra 2. Toutes deux sont, selon l'entreprise américaine, "l'outil ultime pour une vie saine". Apple promet que "lorsque vous les portez, vous avez un partenaire de fitness qui peut mesurer toutes les façons dont vous bougez". Johanna Constantini, psychologue du sport, explique ce qui fait le succès de ces gadgets de fitness : "Ces appareils de suivi visent à nous récompenser pour nos performances en les rendant mesurables – pour nous et vis-à-vis des autres dans les médias sociaux".

Partager ses performances, les comparer, espérer des likes et donc des récompenses et des sentiments de bonheur – c'est là qu'interviennent les mécanismes classiques de l'addiction, sauf qu'ils ne sont pas liés à des substances toxiques. Selon Johanna Constantini, se motiver de cette manière et vaincre son ennemi intérieur ne doit pas être fondamentalement mauvais ou erroné : "C'est la dose qui fait le poison. Et la question est justement la suivante : Est-ce que je le fais encore pour moi, parce que c'est ma propre motivation intrinsèque qui me pousse ? Ou est-ce que je ne le fais plus que pour les données, pour les likes" ?

Les fabricants de wearables promettent le "human enhancement", l'optimisation du corps humain par le suivi des performances sportives. Cela semble effectivement fonctionner dans une certaine mesure. Selon une étude publiée dans la revue "Medicine & Science in Sports & Exercise", les personnes actives peuvent courir en moyenne 3,5 % plus efficacement avec une smartwatch. Cela signifie qu'ils parcourent une distance proportionnellement plus longue à la même vitesse – ou qu'ils courent leur distance habituelle plus rapidement, tout en consommant moins d'énergie.

Une autre étude publiée dans le magazine "Frontiers in Sports and Active Living" affirme avoir découvert que les sportifs équipés d'entraîneurs de smartwatch économisent en moyenne cinq pour cent d'énergie. Ils peuvent ainsi fournir à leurs muscles une plus grande proportion de l'oxygène qu'ils respirent. L'avantage indéniable de tels gadgets est qu'ils permettent aux actifs de rester beaucoup plus précisément dans leur zone de fréquence cardiaque optimale. Dans ce domaine, même de petits progrès ont un effet décisif : En courant un pour cent plus efficacement, on peut économiser plus de quatre minutes sur dix kilomètres.

Celui qui ne part pas du tout en course parce que la batterie de sa smartwatch est vide, ou qui fait demi-tour parce qu'il a oublié sa montre à la maison, devrait se poser des questions, selon la psychologue Johanna Constantini à ISPO.com. Pour elle, la distinction se présente ainsi : "Si je m'entraîne pour un marathon et que la montre m'aide à maintenir ma vitesse, ce n'est pas condamnable. Mais si je ne fais que courir pour que les autres le voient, c'est évidemment difficile. Il faut alors se poser la question : Est-ce que j'irais courir si je ne portais pas ma montre ?". Si la réponse est "non", le sport dégénère en un stress numérique supplémentaire, qui caractérise déjà en grande partie notre vie.

Les enfants savent instinctivement exactement quand ils veulent bouger – et quand ils sont fatigués et veulent se reposer. En grandissant, nous perdons souvent cette intuition et ce sentiment instinctif. Les experts recommandent donc de se débarrasser des plans d'entraînement stricts et rigides et de miser plutôt sur "l'entraînement intuitif". Cela signifie que les sportifs apprennent à comprendre les signaux mentaux et physiques de leur corps et à adapter leur entraînement de manière à être reposés, pleins d'énergie et prêts à s'entraîner. Cela ne signifie pas s'entraîner uniquement au gré de ses envies et jeter aux orties tous les plans d'entraînement – d'autant plus qu'il y a de toute façon suffisamment de jours où le plan d'entraînement et la volonté de s'entraîner vont de pair.

Mais si vous sentez qu'un entraînement de musculation intensif aujourd'hui ne ferait qu'aggraver les courbatures déjà existantes, vous devriez vous permettre de vous écarter de votre plan d'entraînement – et par exemple d'échanger les jours des prochaines séances d'entraînement, des courses ou des rides prévues. Cela ne pose aucun problème pour la performance. En effet, des études ont montré qu'il n'y avait pas d'écart mesurable dans les résultats d'entraînement lorsque les sportifs pouvaient choisir librement quel entraînement ils allaient faire et quel jour de la semaine. À condition qu'aucune des unités prévues ne soit supprimée et que la charge de travail soit augmentée au fil du temps, comme prévu dans le plan d'entraînement.

La psychologue du sport Johanna Constantini recommande également le bon sens pour un entraînement sain : "Nous devrions réussir à laisser les appareils être des appareils de temps en temps. Car c'est nous-mêmes qui ont la meilleure intuition et le meilleur sentiment de ce qui nous fait du bien à un moment donné". Parmi les paramètres déterminants, on trouve le sommeil des dernières nuits, le niveau de stress actuel, l'alimentation des derniers jours, la sensation générale du corps – et pour les femmes, le cycle menstruel. En y faisant attention, on assure un équilibre entre effort et repos qui permet d'obtenir les meilleurs progrès en matière de performance.

Si l'on veut à nouveau écouter davantage son instinct lors de l'entraînement et moins son coach numérique, il faut pour ainsi dire une détox numérique – ce qui n'existe pas seulement en cas d'utilisation excessive des médias sociaux, mais aussi pendant le sport. Si la smartwatch doit tout de même être présente lors de l'entraînement, il est judicieux de la régler au moins sur le mode "ne pas déranger". Dans ce cas, elle peut certes suivre les données de performance – mais au moins la période d'entraînement reste un espace analogique, libre d'appels, de SMS, de WhatsApp et de notifications qui sont sources de stress.

L'experte Constantini recommande une stratégie judicieuse pour pratiquer plus de sport analogique : "Peut-être commencer par courir deux fois hors ligne sur cinq. On peut aussi regarder sa montre en partant courir chez soi, puis une deuxième fois en rentrant chez soi. On sait alors combien de temps, on a couru". Ceux qui s'entraînent en groupe peuvent convenir qu'une ou deux fois par semaine, tous les participants se présentent au départ sans tracker.

La psychologue tyrolienne sait que ceux qui se sont tellement habitués à l'entraînement numérique que le sport sans tracking est depuis longtemps impensable trouveront d'abord le changement difficile : "C'est comme pour toute dépendance – la tentative de s'en détacher a tendance à s'accompagner d'un sentiment désagréable. Mais si ce n'est pas facile, c'est généralement la bonne solution". Son conseil général : "Je plaide pour que l'on ne passe pas de 100 à 0, mais que l'on essaie successivement de plus en plus souvent de s'entraîner hors ligne".

La prochaine révolution des données dans le sport est déjà à la porte : l'entraînement avec l'intelligence artificielle. Google vient de présenter le Pixel 8 et le Pixel 8 Pro, les premiers smartphones, selon ses propres dires, à intégrer l'IA générative – c'est-à-dire la technique des chatbots comme ChatGPT – directement dans l'appareil. Et il ne faudra pas longtemps pour que cette IA trouve également son chemin dans les smartwatches et autres appareils de suivi. L'entraîneur numérique apprend ainsi à connaître "son" athlète de manière encore plus précise et peut proposer un coaching encore plus personnalisé – dans lequel les informations génétiques du sportif et de la sportive peuvent par exemple jouer un rôle.

Avec le BHI260AP, Bosch Sensortec propose actuellement le premier capteur IA auto-apprenant destiné à être intégré dans des smartwatches et des appareils comparables. Les gadgets peuvent ainsi non seulement saisir des entraînements prédéfinis comme jusqu'à présent – mais analyser les mouvements de l'ensemble du corps grâce à leurs capteurs. "Ils sont en mesure d'apprendre toute nouvelle activité de fitness basée sur des modèles cycliques répétitifs", expliquent les développeurs. Les utilisateurs peuvent ainsi quasiment entraîner leur entraîneur – et lui apprendre de nouveaux exercices.

Les App Stores proposent déjà de nombreuses applications d'IA qui promettent de rendre l'alimentation, le fitness et le sport plus intelligents que jamais. Ainsi, l'application d'IA Foodvisor (iOS et Android) veut reconnaître le nombre de calories ingérées à partir des photos des plats. Et l'application Evolve AI (iOS, Android) promet d'adapter en permanence la gestion de l'effort sportif à l'aide de données en direct, comme un véritable entraîneur.

Les possibilités de l'IA semblent presque infinies – tout comme les exigences en matière de responsabilité personnelle des sportifs. La psychologue du sport Johanna Constantini recommande : "Plus les technologies s'améliorent, plus il faut s'en occuper soi-même de manière intensive – et ne pas se contenter de les laisser passer sur soi. Ici, je dois plus que jamais m'armer de connaissances pour reconnaître ce que je peux utiliser à bon escient et ce qui constitue un danger".