Dan Yates on environmental protection: "The most important thing is perseverance."

• Por qué la extinción de especies afecta a todos
• Cómo pueden participar las marcas en la EOCA
• Conclusión: Asumir la responsabilidad juntos por una mayor biodiversidad

ISPO.com: Dan, ¿te gustaría explicar brevemente qué es la EOCA y cuál es tu papel en ella?

Dan Yates: Con mucho gusto. EOCA es una red de empresas del sector OutDoor. Las cuotas de afiliación se basan en el volumen de negocio, por lo que pueden afiliarse tanto empresas pequeñas como grandes. Estas aportaciones se canalizan directamente hacia proyectos específicos de renaturalización que promueven la protección de la biodiversidad y los espacios naturales salvajes. De este modo, no sólo compensamos parte del impacto de nuestra industria, sino que también destacamos lo importantes que son estos hábitats para nuestro futuro común.

¿Puede contarnos algo sobre su trayectoria personal? ¿Cómo llegó a EOCA?

Mi camino en el sector fue poco convencional. Empecé como kayakista de aguas bravas y al principio trabajé como óptico. Con el tiempo, fui testigo de cómo se destruían los hábitats naturales, especialmente los ríos. Esto me llevó al activismo medioambiental. Trabajé con varias ONG, entre ellas de conservación de ríos, y también participé activamente en Protect Our Winters Europe. Ahora soy director general de EOCA, con el objetivo de marcar la diferencia e iniciar los cambios necesarios junto con el sector.

¿Por qué cree que la extinción de especies es un tema tan importante?

La biodiversidad es la base de nuestro mundo natural. En los últimos 50 años hemos asistido a una drástica disminución de especies animales y vegetales, en algunos casos de hasta el 80%. Esto afecta no sólo a la belleza de la naturaleza o a recursos como el agua y el aire limpios, sino también a las materias primas que utilizamos en nuestros productos y, en última instancia, a la salud mental de nuestras comunidades. Si no protegemos la naturaleza y combatimos el cambio climático al mismo tiempo, estos sistemas vitales corren peligro de colapsarse.

¿Qué podemos hacer concretamente para combatir la extinción de especies?

Las principales causas son los cambios en el uso del suelo, la sobreexplotación de los recursos y la sostenibilidad, el cambio climático, la contaminación y las especies invasoras. Esto significa que tenemos que actuar a muchos niveles: protegiendo los hábitats existentes, restaurando los dañados y reduciendo al mismo tiempo las emisiones y la contaminación. Las empresas y los consumidores deben ser conscientes de su impacto y contribuir activamente a la conservación.

¿Cómo pueden colaborar con usted las marcas interesadas?

Hay varias maneras. El primer paso para que las marcas, no sólo las de la industria del deporte, se impliquen es hacerse miembro: esto apoya directamente nuestros proyectos de patrocinio y nuestra labor de defensa. Si quiere implicarse más, también puede patrocinar proyectos específicos que coincidan con su propia marca o grupo objetivo. Esto crea proximidad: con los clientes, con su propio personal y con la propia causa.

El importe de la contribución depende del volumen de negocios europeo. El dinero recaudado se canaliza hacia nuestra financiación medioambiental. Acabamos de lanzar una nueva ronda de premios: actualmente hemos recibido 230 solicitudes de todo el mundo. Un jurado hace una preselección y nuestros miembros votan qué proyectos recibirán financiación. También hay una votación pública, en la que los consumidores pueden dar su opinión.

¿Qué le gustaría transmitir a la gente que no quiere desanimarse ante todos estos retos?

Lo más importante es la perseverancia. Cualquiera que salga de excursión lo sabe: hace falta fuerza y paciencia para llegar a la cima o completar una larga caminata. Es precisamente esta fuerza interior la que también podemos utilizar para ayudar a la naturaleza. Cuando estamos al aire libre, creamos automáticamente una conexión con la tierra, lo que es bueno para nosotros, pero también para el planeta.

Gracias, Dan, por tus ideas y tu franqueza.

Gracias, Claudia, me alegro de que hayamos podido hablar de ello.