Sportstech-Trends: 8 Reports der Sportbranche unter der Lupe

Ein Gipfel ist in Sicht, aber noch sind wir im Tal. „Die Investitionszahlen sind niedriger als in den Vorjahren“, sagt Rohn Malhotra, Gründer des Marktanalyse-Unternehmens SportstechX. Startups sammeln mühsamer Kapital, Investoren konzentrieren sich eher auf bestehende Portfolios. Doch gerade bei den Sportstech-Trends gibt es ein paar entscheidende Abers: Das langfristige Potenzial des Marktes bleibt stark, da Sport als Anlageklasse zunehmend an Bedeutung gewinnt. Woran merken das Analysten? Das sagt Rohn Malhotra: 

1. Ernst zu nehmende Geldgeber steigen ein: "Es fließt mehr intelligentes Kapital in den Markt. Das sind keine Milliardäre, die sich ein Sportteam aus Spaß kaufen, sondern ernsthafte Investoren, die langfristig Rendite erwarten."
2. Die großen Tech-Konzerne spielen mit: "Apple, Amazon, Netflix oder Google investieren jetzt in Sportrechte. Sie sind alle hungrig nach Inhalten, und Sport bietet das beste Content-Potenzial."
3. Ex-Sportlerinnen und -Sportler investieren: "Athleten werden zu einer neuen Generation von Investoren mit hohem Vermögen, die gezielt in den Sportmarkt investieren."
4. Technologie erreicht ein größeres Publikum: "Die Demokratisierung von Technologie macht Tools jetzt für ein breiteres Publikum zugänglich."

BigTech krempelt den Sportstech-Markt um – von Medien bis Fan-Experience: Traditionelle Rechteinhaber kämpfen mit der Monetarisierung, während Sportstech-Trends wie KI, Web3 und immersive Technologien die Branche revolutionieren. Unternehmen wie Amazon schließen zunehmend Partnerschaften für Sport-Übertragungen und integrieren KI. So sichert sich beispielsweise Apple Übertragungsrechte für die Major League Soccer und experimentiert mit VR in der NBA.

Profiteure dieser Entwicklung sind die Fans. Denn dank KI erhalten Anhänger maßgeschneiderte Inhalte in Echtzeit, etwa KI-basierte Statistiken, personalisierte Kommentare oder automatisch generierte Highlight-Clips. Mit Web3 und Blockchain wird Fan-Engagement neu definiert. Anhänger freuen sich über digitale Sammlerstücke und NFTs ihrer Lieblingsvereine. Neue BodyCam-Technologien liefern zudem Athleten-Perspektiven hautnah.

Schließlich übertragen Startups immersiver: Zuschauer*innen von Gaming-Events können als unsichtbare Avatare direkt in digitale Arenen springen und ihre Lieblingsakteure über die Spielfelder verfolgen. Sportstech-Trends treiben damit nicht nur Innovationen voran, sondern verändern auch, wie wir Sport konsumieren und erleben.

Apropos Gaming: 2025 wird das erste Jahre olympischer E-Sport-Spiele. Auch der Markt soll sich entwickeln. Die globale Größe könnte sich bis 2032 auf 10,7 Milliarden USD verdreifachen – mit einer jährlichen Wachstumsrate von 13 %. „E-Sport wächst insbesondere im asiatischen Markt,“ erklärt Analystin Aarti Dhapte von Market Research Future. „Vor allem junge Zielgruppen verbinden sich mit dieser Art von Sport, da fast jeder Zugang zu einem Smartphone hat.“

Von Games zu Gyms: Fitnesstechnologien legen zu. Im letzten Jahr stiegen Investitionen in FitnessTech auf 43,5 % des gesamten Sportstech-Markts – ein deutlicher Anstieg gegenüber 28,6 % in den Vorjahren. Was auch steigt: B2B-Lösungen, die nun nahezu gleich hoch finanziert werden wie ihre B2C-Geschwister. Besonders die Sportstech-Branche in Deutschland profitiert von diesem Boom: So erhielten Firmen wie eGym (Anbieter Smarter Fitnessgeräte), Urban Sports Club (Buchungsnetzwerk für Sport und Fitness) oder Sports Alliance (Software für Sport- und Gesundheitseinrichtungen) große Investitionen. 

„Die Sportbranche profitiert am meisten von Wearable-Technologie“, sagt Aarti Dhapte von Market Research Future. Sie erläutert: Wearable-Technologie liefern Athlet*innen und Trainer*innen Echtzeitdaten zu Herzfrequenz, Geschwindigkeit und Belastung – essenziell für optimierte Trainingspläne und bessere Erholung. In Fußball, American Football, Eishockey und Basketball helfen sie, Leistung zu steigern und Verletzungen zu vermeiden (Siehe dazu: Trend 6).

Ein Startup beispielsweise nutzt KI-basierte Wearables, um Sportler*innen Echtzeit-Einblicke zu Verletzungsrisiken und Trainingsergebnissen zu bieten. In der Regeneration setzt ein anderes Jungunternehmen auf tragbare Geräte, die mit winzigen Stromstößen die Erholung beschleunigen.

Präventive Gesundheitslösungen sieht auch Natalia Karbasova, CEO der FitTech Company, als einen der Markttreiber. "Ich glaube, dass Ökosysteme für die Gesundheitsfürsorge in Kombination mit Lifestyle-Geräten den Markt erobern werden." Ein klarer Sportstech-Trend also. Geräte wie Schlaftracker oder EKG-Analysen sollen vermehrt zur Früherkennung beitragen und eine nachhaltige Gesundheitsvorsorge schaffen. Unternehmen entwickeln zudem neue Messtools, um beispielsweise in "den unerschlossenen Markt der kontinuierlichen Urintests einzusteigen."

"Dies ist nicht nur Science Fiction, sondern wird von großen Unternehmen wie IBM, Oracle und SAP vorangetrieben", erklärt Shivani Zoting, Analystin von Precedence Research. Was sie meint: Anbieter*innen setzen auf AR-Overlays, die Echtzeit-Infos übers Spielgeschehen legen. Dieses Beispiel ist Teil dessen, was Analysten "Smart Stadium Technologie" nennen. Dieses Segment war 2022 laut Precedence Research mit einem Anteil von 43 % das größte des gesamten Sporttechnologiemarkts. Analysten erwarten ein jährliches Wachstum von rund 15 % bis 2032. Sportstech-Trends wie KI-gestützte Personalisierung treiben diese Entwicklung voran, denn laut IBM wünschen sich über 80 % der Fans personalisierte Inhalte und Echtzeit-Interaktionen.

Neben Augmented Reality kommen in Stadien folgende Technologien stellvertretend für den Trend zum Einsatz:

• Über eine Echtzeit-Texting-Plattform buchen Fans Sitzplatz-Upgrades ohne App. Das macht den Wechsel auf bessere Plätze schnell und einfach, während Stadien die Auslastung optimieren.
• Ein Startup nutzt KI, um den Kaufwahrscheinlichkeitsindex von Besucher*innen zu analysieren. So erhalten Fans gezielte Angebote für Tickets und Merchandise, was das Fan-Erlebnis personalisiert und die Umsätze steigert.
• Eine neue Plattform vernetzt Fans für eine gemeinsame Anreise zum Spieltag, ein Car-Sharing im Sportkontext. 

Und damit von den Rängen auf das Spielfeld: Künstliche Intelligenz (KI) verändert die Talentsuche und das Training grundlegend. Die Bedeutung datenbasierter Analysen und KI-basierten Tools steigt rasant und ist zentraler Bestandteil der aktuellen Sportstech-Trends. Durch KI-gestützte Datenanalyse können Teams Athleth*innen präziser bewerten und gezielt fördern. Athlete Management Systems (AMS) unterstützen dabei die Überwachung und Personalisierung von Trainingsprogrammen und helfen Vereinen, junge Talente strukturiert zu entwickeln.

Jüngere Beispiele für diesen Trend:

• Ein Anbieter analysiert mithilfe von KI Trainingsdaten und entwickelt daraus gezielte Empfehlungen für Athlet*innen – die Jugend des FC Barcelona soll es bereits nutzen. 
• Das LiDAR-basierte Tracking-System eines Startups liefert detaillierte Bewegungsdaten wie Beschleunigung oder Verzögerung. 
• Eine neue 3D-Tracking-Technologie analysiert Spieler*innen- und Ballbewegungen für Leistungsanalysen. Durch die Integration in die Fan-Experience bietet sie zudem immersive Erlebnisse​.

Die Größe alleine des Marktes für KI im Sport schätzten die Analysten von Market Research Future 2024 auf 4,6 Milliarden USD. Bis 2032 soll der Markt auf 27,9 Milliarden USD wachsen – eine Schätzung, die Produkte für alle Zielgruppen umfasst: Athlet*innen, Vereine und Fans. Künstliche Intelligenz, und das ist keine große Überraschung, wird uns also überall erwarten.