Les héros qui ont changé le sport d'action

Il compte sans aucun doute parmi les plus grands héros que le monde du sport ait jamais connus : Robby Naish. Ayant grandi dans les vagues de San Diego, l'Américain devient champion du monde de planche à voile pour la première fois à l'âge de 13 ans seulement. Naish dépasse tout le monde. Suivront 23 autres titres de champion du monde en planche à voile et quelques autres en kitesurf. Naish fait un travail de pionnier ! Il fait évoluer la planche à voile de manière significative, construit des planches plus courtes, invente la fenêtre de vision dans la voile, les footstraps et le harnais. Il fonde son entreprise Naish Sails et produit des planches, des gréements, mais aussi des équipements de kite, des planches de SUP et des planches à foils. Après avoir établi un nouveau record de vitesse en kitesurf en 2001, à plus de 70 km/h, il se retire du sport professionnel. Aujourd'hui encore, il continue d'affronter les vagues, par exemple au large du Costa Rica, où il surfe la plus longue vague de sa vie : il tient deux minutes sur ce rouleau d'eau de plus d'un kilomètre de long. Les surfeurs du monde entier ne sont pas les seuls à aimer Robby Naish, même les vagues le font !

Enfant, Tony Hawk a des problèmes psychologiques, n'est pas à la hauteur à l'école et est un garçon au potentiel d'agression élevé. C'est pour cette raison que son père, Frank Peter Rupert Hawk, lui offre son premier skateboard. C'est ainsi que tout se met en place ! En 1982, Hawk devient professionnel du skateboard à l'âge de 14 ans. Deux ans plus tard, il est considéré comme le meilleur skateur du monde et à 17 ans, il achète sa première maison. Le "Birdman" vole - et comment. Au total, l'Américain peut remporter 11 titres de champion du monde, est considéré comme le pionnier du style Vert et est aujourd'hui sans aucun doute l'un des skateurs les plus connus au monde. Il invente près de 100 nouveaux tricks de skateboard comme le "Stalefish", le "Hurricane" ou le "900", une rotation de 900 degrés. Difficile de faire plus difficile. Vingt ans après la fin de sa carrière active, le Californien contribue encore largement à la diffusion des sports d'action. Ainsi, il a non seulement porté sur les fonts baptismaux la série de jeux vidéo "Tony Hawk's", mais il a également fondé en 1992 la société de skateboard Birdhouse Skateboards, qui existe encore aujourd'hui. Avec l'organisation à but non lucratif "The Skatepark Project", Hawk soutient la construction de skateparks pour les jeunes dans les communautés mal desservies. Jusqu'à présent, 600 skateparks ont ainsi vu le jour dans le monde entier. Hawk se souvient : "Le skatepark a été ma deuxième maison, où j'ai trouvé mon sens de la communauté, où j'ai trouvé mes amis et mon sentiment d'identité. Et je n'ai jamais oublié à quel point j'étais heureux d'avoir ça". Avec son cadeau, Papa Frank n'a pas seulement changé positivement son fils, mais aussi toute une culture !

Sans Jake Burton Carpenter, toute une culture n'aurait pas existé, et un sport et son mode de vie n'auraient jamais vu le jour. Dans les années 1970, dans sa grange du Vermont, Carpenter expérimente le snurfer, l'ancêtre du snowboard actuel. Le snurfer est un ski large sans fixation, au bout duquel est fixée une corde à laquelle on s'accroche pour glisser dans la neige. Carpenter trouve cela trop maladroit, il continue à bricoler. Sa volonté et son enthousiasme portent leurs fruits : en 1977, il fonde l'entreprise Burton Snowboards qui, après des débuts difficiles, devient le leader mondial des produits liés au snowboard. C'est grâce à l'engagement de Burton que les snowboarders sont autorisés à skier dans un nombre croissant de stations de ski. Car au début, ils n'y sont pas bien vus.. Le pionnier poursuit la croissance en créant des écoles de snowboard et des compétitions. En 1998, à Nagano, le snowboard est pour la première fois un sport olympique. Jake Burton Carpenter a déclaré un jour au New York Times : "Vivre, ce n'est pas avoir un pouls. C'est avoir des amis, vivre des expériences, vivre. Si tout cela disparaît, ce n'est plus une vie". En 2019, Jake Burton Carpenter meurt d'un cancer. Mais sa légende continue de vivre.

Tout a commencé dans les forêts du nord de la France. Raymond Belle, qui a combattu au Vietnam en tant qu'enfant-soldat, montre à son fils David comment se déplacer rapidement et efficacement dans les fourrés. Lorsque la famille Belle s'installe dans la petite banlieue parisienne de Lisses dans les années 1980, David adapte la méthode de la course-poursuite ludique aux conditions de la ville. Murs, façades, escaliers, clôtures, corbeilles à papier ou tables de ping-pong - David utilise tout ce qui est disponible et perfectionne ses méthodes. C'est ainsi qu'est né le parkour, sans doute la manière la plus artistique de se déplacer. David Belle est considéré comme son fondateur et son concepteur. Pour le Français, le parkour est une méditation active qui renforce la concentration. En 2005, il fonde la Parkour Worldwide Association (PAWA), dont il abandonne le soutien après seulement un an. Belle étudie le théâtre et utilise ses compétences dans son travail. En tant que cascadeur et acteur, il fait partie de grandes productions cinématographiques comme "Les rivières pourpres 2", "Transporter - The Mission" ou le film d'action de Luc Besson "Brick Mansions". Belle a également sauté à travers l'image pour des films publicitaires de Nike, Canon ou Nissan. Plus récemment, il a incarné le personnage principal du jeu vidéo post-apocalyptique "Dying Light 2". De temps en temps, Belle s'aventure encore dans le parkour en dehors du monde virtuel. Jusqu'à quand ? "C'est mon corps qui décide. Quand il me dit que c'est assez, j'arrête", explique l'homme de 49 ans.

Enfant, Layne Beachley rêvait de faire carrière à la bourse. Mais après un stage de deux semaines, elle se rend compte qu'elle se trouve dans un bassin de requins. Elle préfère se jeter dans les vagues de la côte australienne et devient surfeuse professionnelle à l'âge de 16 ans. Elle devient championne du monde à sept reprises, ce qui fait d'elle la surfeuse pro la plus titrée au monde. L'Australienne fonde la "Aim for the Stars Foundation" et souhaite soutenir la relève féminine du surf grâce à son organisation. "Voyager à l'autre bout du monde était un défi sans aucune garantie de gagner des prix. Je me sens bénie d'être aujourd'hui dans la position de redonner quelque chose à la nouvelle génération", déclare la quinquagénaire. Aujourd'hui, Beachley ne monte plus que rarement sur sa planche, le sport lui a laissé des traces. Elle préfère se consacrer à sa nouvelle passion, le coaching. Elle donne des cours de "self empowerment" : se libérer de la peur, trouver le courage et retrouver le plaisir, Layne Beachley s'y connaît parfaitement !

Bob Burnquist est né pour le skateboard et l'emportera probablement dans sa tombe : "Je n'arrêterai de skater que lorsque je mourrai". Ce Brésilien d'origine a découvert le skateboard à l'âge de 11 ans et vole depuis sur les plus grandes rampes du monde. L'une d'entre elles se trouve dans son jardin, il l'a baptisée "Dreamland". De temps en temps, il ouvre son paradis du skate à ses fans. Ceux-ci continuent de vénérer Burnquist, qui a été le premier homme à réussir un "Fakie 900". Car le skateur professionnel, aujourd'hui âgé de 46 ans, a remporté 30 médailles aux X-Games au cours de sa carrière. Il est ainsi à ce jour le sportif le plus titré de tous les X-Games.

Kriss Kyle a commencé le BMX à l'âge de 10 ans et dès le début, son rêve est de devenir professionnel. Ce Britannique de 31 ans y est parvenu depuis longtemps. Aujourd'hui, il compte parmi les riders de park les plus créatifs de la scène et suscite un enthousiasme à faire tourner la tête avec des idées toujours nouvelles. Ceux qui ont déjà vu Kaleidoscope se demandent, en découvrant le nouveau projet de Kyle, quelles sont les limites de cet homme ? En dernier lieu, Kyle décolle, plus précisément sur un bowl de skatepark à 610 mètres d'altitude, suspendu à une montgolfière géante. Seule consigne : "Don't look down !" En cas d'urgence, Kyle doit porter un parachute de secours. Le résultat est à la fois fou et incroyable. Nous sommes impatients de voir ce que Kyle sortira ensuite de son casque. L'Écossais va certainement continuer à faire du rock !

Élevé dans une famille d'accueil - son père est décédé très tôt, sa mère était toxicomane - Leo Baker trouve très tôt dans le skateboard sa maison. C'est le seul endroit où il peut être ce qu'il veut. À la puberté, il prend définitivement conscience qu'il est né dans le mauvais corps. À l'époque, Leo s'appelle encore Lacey et gagne sous ce nom presque tout ce qu'il y a à gagner dans le monde du skateboard. Grâce à ses nombreux succès, Baker occupe la première place du classement mondial et devient même championne du monde en 2006. Baker est acclamée par les fans et les sponsors, sa carrière semble toute tracée. Pourtant, en silence, Leo lutte avec son identité. En privé, il a déjà fait son coming out en tant que trans, a abandonné son nom Lacey et a changé ses pronoms de he/her à he/him. Mais sous la pression des sponsors qui veulent tirer profit de l'une des meilleures femmes skateboardeuses à ce jour, il participe d'abord encore à des contests en tant que femme. La peur de perdre des sponsors et de devoir renoncer à son rêve de devenir skate pro est trop grande. En 2019, Leo Baker parvient à se qualifier pour les Jeux olympiques de Tokyo, où le skateboard sera pour la première fois une discipline à part entière. Mais avec la perspective de patiner pour l'équipe féminine, il décide de ne pas s'y présenter. En tant que personne non binaire, Baker ne veut pas devoir se soumettre à un genre auquel il ne s'identifie pas. Après son outing sportif, de nombreux sponsors lui tournent le dos. L'Américain ne peut plus se permettre de vivre comme un pro du skateboard et travaille désormais comme designer graphique. Le skateboard - en fait, un sport synonyme d'individualité et de liberté sans limites. Mais Leo Baker a fait d'autres expériences douloureuses. C'est ce que raconte le documentaire Netflix "Stay on board !" de manière impressionnante et sensible. Baker est la preuve que le sport ne se résume pas à la réussite et aux compétitions.

Aujourd'hui, Leo est plus heureux que jamais, sans aucune compétition. En revanche, il a sa propre marque de skateboard, Glue, qui s'engage pour les personnes queer. En outre, Leo Baker apparaît comme personnage dans le nouveau jeu vidéo de Tony Hawk. Entre-temps, le jeune homme de 31 ans est devenu une icône de la communauté LGBTQ et le visage de la campagne Equality de Nike. Miley Cyrus le célèbre en 2019 avec une apparition dans son clip de Mother's Daughter. Rester fidèle à soi-même, authentique et ferme - Baker l'a prouvé et c'est précisément pour cela qu'il est un héros pour beaucoup.

Il n'est jamais trop tard pour commencer quelque chose de nouveau, comme le prouve Anna Gasser. Jusqu'à l'âge de 15 ans, l'Autrichienne est gymnaste active, puis elle n'a plus envie d'aller en salle. Après trois ans sans sport, elle se rend compte qu'il lui manque quelque chose. Son cousin lui montre des vidéos de snowboard, Gasser est totalement bluffée. Fin 2010, elle monte pour la première fois sur un snowboard, quelques jours plus tard, elle décide de devenir professionnelle. Trois ans plus tard, elle devient une star du jour au lendemain. Elle est la première femme à réaliser le "Double Creek 900", un double salto arrière avec deux rotations et demie en hélice. Depuis, Anna Gasser bouscule la scène du snowboard en freestyle. Deux fois médaillée d'or aux Jeux olympiques d'hiver, deux fois médaillée d'or aux championnats du monde, quatre fois gagnante aux X-Games, six victoires au total en Coupe du monde. Beaucoup sont doués, mais Gasser est plus forte ! Gasser réalise également le "Cab Triple Underflip 1260", un triple salto arrière avec demi-tour, sur la piste. Puis un revers : en 2019, elle se blesse gravement à la cheville et doit s'arrêter pendant dix semaines. Un mois seulement après cette pause, elle réussit un nouveau saut record. Lors d'un tournage vidéo, elle réalise le "Cab Double Cork 1260" - trois rotations et demie, dont deux au-dessus de la tête. Absolument vertigineux. "Cela vaut la peine de prendre des risques quand on a une passion", dit la Carinthienne. Grâce à Anna Gasser, une nouvelle ère s'est ouverte dans le snowboard. Grâce à elle, les femmes présentent désormais les mêmes figures audacieuses que les hommes. Désormais, on ne se contente plus de la ridiculiser, on l'admire.