¡Abajo el statu quo! El deporte femenino sacude los medios de comunicación

Todas las percepciones de un vistazo:

1. Segregación por sexos: ¿típicamente hombres, típicamente mujeres?
2. Derechos televisivos y reportajes
3. Menos visibilidad, menos modelos
4. Evolución de los medios de comunicación
5. Los eSports como modelo
6. Patrocinio y socios publicitarios
7. Copa del Mundo Femenina

Estuvo cerca: Unas cuatro semanas antes del comienzo de la Copa Mundial Femenina, el 20 de julio de 2023, la FIFA solo llegó a un acuerdo con los medios de comunicación sobre la cobertura televisiva. ¿O acaso la partida de póquer fue una buena señal para el aumento del valor del deporte femenino en los medios de comunicación?

La realidad es que, desde hace años, el número de mujeres y niñas activas en el deporte organizado no ha dejado de aumentar. En los Juegos Olímpicos de 2024 en París se quiere alcanzar una proporción de 50:50 entre participantes masculinos y femeninos. Habría que suponer que la proporción del deporte femenino en los medios de comunicación también se está moviendo hacia una cobertura equilibrada. ¿O no?

Pero quizás la adición de la palabra "mujeres" sea una indicación de que no todos los deportes son iguales. Un vistazo a los estudios de los últimos años muestra una imagen clara a nivel internacional: En USA, la información sobre las mujeres en el deporte ha aumentado solo un 0,4% desde la década de 1980, hasta una cuota del 5,4% en 2019. En Austria, según un estudio de exploradores, existe un desequilibrio similar en Austria: el 88 % de la cobertura deportiva se dedica a los atletas, mientras que las mujeres deportistas están claramente subrepresentados, con solo un 12 %. La proporción de mujeres en los deportes individuales es ligeramente superior, con un 23 %, pero en los deportes de equipo es inferior, con un 2 %. Otros estudios confirman que, en general, hay menos cobertura de las mujeres, tanto en la prensa escrita como en la televisión. La producción también es de menor calidad, con menos recursos, y los logros de las mujeres se presentan como más triviales.

Por supuesto, hay deportes en los que hombres y mujeres tienen una presencia similar, por ejemplo en el biatlón, donde las mujeres reciben aproximadamente el mismo premio en metálico. También en atletismo, esquí alpino o tenis, generalmente más en los deportes individuales que en los de equipo. Dependiendo del país, la cobertura suele estar vinculada a atletas femeninas destacadas. Ejemplos para Alemania son el boom del tenis en torno a Steffi Graf o el bombo de la natación en torno a Franziska van Almsick. Y el entusiasmo que despertaron las hermanas Williams por el tenis fue mucho más allá de Estados Unidos. Pero sigue habiendo deportes que se consideran principalmente dominios masculinos. Entre ellos figuran la Fórmula 1, el hockey sobre hielo, el ciclismo y los deportes de motor. Pero también el fútbol, el baloncesto o el fútbol americano cuentan con una proporción significativamente mayor de hombres en los informes. Los deportes típicamente femeninos, en cambio, están más asociados a la gracia, como la gimnasia rítmica, la gimnasia o el patinaje artístico.

El desequilibrio está relacionado con el hecho de que pocos deportes con predominio masculino dominan la cobertura mediática. Para los aficionados, la "cosa más bonita del mundo" es lo principal en los medios de comunicación: el fútbol, o más exactamente el fútbol masculino. Otros deportes reciben mucho menos tiempo de antena. Por eso, la nueva popularidad del fútbol femenino tiene un significado especial: combina la popularidad de este deporte con una mayor atención a las mujeres en el deporte. La euforia se siente en toda Europa y, al mismo tiempo, toca un nervio económico y social.

Dando un paso atrás, cabe preguntarse por qué la distribución desigual en los medios de comunicación es un problema en primer lugar. Ya sea el fragmento de un post o el livestream en la pantalla, los medios moldean cómo percibimos la realidad o cómo nos la explicamos. Por eso, cuando vemos modelos que se parecen a nosotros, sus logros también nos parecen más alcanzables. De este modo, sirven de inspiración a las jóvenes, que solo entonces se inician en el deporte. La presencia de la televisión también contribuye al desarrollo del deporte. Además, en lo que respecta a los acuerdos de patrocinio y al deporte de competición en muchas disciplinas, la visibilidad es moneda de cambio. Si consigues el suficiente alcance, puedes practicar el deporte como profesional y ganarte la vida con ello. En la era de las redes sociales, los medios clásicos ya no desempeñan el único papel en esto, pero siguen teniendo uno importante.

"El deporte femenino es un área de desarrollo de enorme importancia. Es el próximo gran acontecimiento, tanto desde el punto de vista social como del de los aficionados. Su interés crece exponencialmente. No en vano, la final de la Eurocopa femenina en Alemania fue el acontecimiento televisivo más visto de 2022 e incluso tuvo más telespectadores que los partidos de la selección nacional masculina durante el Mundial de Qatar", afirma Haruka Gruber, Vicepresidenta Senior de Medios DACH en el canal de streaming deportivo DAZN. Uno de los motivos por los que DAZN siguió este año otros modelos en inglés y lanzó DAZN Rise, un canal gratuito que muestra exclusivamente deportes femeninos, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, principalmente partidos y resúmenes de la Liga de Campeones femenina, las ligas europeas y el LPGA Golf Tour, así como balonmano y hockey.

El canal de televisión Sport1 también se preocupa por el desarrollo de los deportes femeninos en su programación y actualmente se concentra en el fútbol y el voleibol. "En cuanto al fútbol femenino, hemos vuelto a ocupar, junto con nuestros socios, la atractiva franja de los lunes por la noche. Esta nueva franja regular para la Bundesliga femenina destaca especialmente porque no hay ningún otro partido que se celebre en las ligas profesionales de fútbol alemanas durante este periodo", explica Annika Rody, Directora de Derechos de los Medios de Comunicación de Sport1. "El deporte femenino tiene un público objetivo muy amplio, que incluye a nuestro grupo objetivo principal de Sport1, formado por hombres de 14 a 59 años, así como mujeres y jóvenes apasionadas específicamente por el deporte practicado por mujeres."

El hecho de que las empresas de medios de comunicación se fijen ahora en otros deportes, además del fútbol masculino, también tiene un trasfondo económico, por supuesto. Los derechos de televisión son cada vez más caros. Las sumas que se piden en el fútbol son difícilmente asequibles para las empresas individuales. Los espectadores tendrían que suscribirse a varios abonos para ver todos los partidos de una liga. Sin embargo, justificar las inversiones en el deporte femenino sólo de esta manera es menospreciar los últimos avances, porque también aportan un soplo de aire fresco, libertad y un potencial creativo apasionante.

"El deporte masculino ya está maduro, mientras que el femenino sigue creciendo. Todo lo que aún está en fase de desarrollo carece de reglas de juego vinculantes, de un libro de jugadas elaborado. No debemos cometer el error de aplicar al deporte femenino las mismas reglas de juego que al masculino. Nuestra visión del deporte femenino en DAZN es desafiar el statu quo del deporte masculino", afirma Haruka Gruber. También se trata de igualdad y visibilidad.

El ejemplo de los eSports demuestra que las mujeres en el deporte pueden ser un catalizador para atraer a nuevos aficionados, incluidas las mujeres, y aumentar los beneficios. En Asia, el mayor mercado de jugadores y aficionados a los eSports, el número de jugadoras está creciendo rápidamente, y más mujeres profesionales de los eSports garantizan más espectadores femeninos y, por tanto, más dinero de patrocinio. La china Li "Liooon" Xiao Meng fue la pionera de este movimiento.

Los patrocinadores también reconocen el valor, el potencial de desarrollo y el impulso de imagen que ofrecen los deportes femeninos. En Estados Unidos, los inversores han invertido recientemente mucho dinero en el fútbol, el tenis y el baloncesto femeninos. Asimismo, con la "Womens Sports Club" se puso en marcha para simplificar la compraventa de derechos en el sector femenino y lograr una distribución más amplia de los contenidos. Porque hay un ciclo que romper: Las marcas se preocupan por no obtener suficiente cobertura para gastar más, mientras que los medios de comunicación se quejan de la falta de ingresos de los anunciantes para financiar la cobertura.

Lo que cuenta, sin embargo, es la cobertura continua. "Desde mi punto de vista, también son importantes las retransmisiones en directo de alta calidad", explica Rody sobre el papel de los medios de comunicación. "El mayor número posible de puntos de contacto puede reforzar el desarrollo del deporte femenino". Está convencida de que es la única manera de transportar "información de fondo e historias dignas de ser contadas" que vayan más allá de los momentos destacados.

El próximo acontecimiento internacional del deporte femenino es la Copa Mundial de Fútbol Femenino. Mundial de Fútbol Femenino en julio y agosto de 2023. El paquete de derechos televisivos se adjudicó por primera vez por separado del masculino, pero no sin problemas iniciales: La FIFA exigía -sorpresa- mucho, los radiodifusores no estaban dispuestos a pagar el precio. Un problema similar al del patrocinio. Como consecuencia, se llegó a hablar de un apagón de la Copa Mundial en varios países europeos antes de que se llegara a un acuerdo unas semanas antes del Mundial. En Gran Bretaña y Alemania, los derechos de retransmisión fueron a parar a las televisiones públicas. Miremos el lado positivo: el deporte femenino, al menos el fútbol, es ahora objeto de duras negociaciones para obtener una mayor financiación, lo que significa más atención y, en la mayoría de los casos, un desarrollo progresivo. Veremos qué queda después del Mundial de 2023.