Rompiendo la barrera del sonido Cómo Eliud Kipchoge corrió un maratón por debajo de las dos horas

Si alguien estaba predestinado a ser el primero en superar la marca de las dos horas, ese era Eliud Kipchoge. El atleta de 34 años ganó la medalla de oro en maratón en los Juegos Olímpicos de 2016 y actualmente ostenta tanto el récord mundial oficial como el oficioso.

Ya en 2017, Kipchoge intentó batir la marca en condiciones similares a las de un laboratorio: En el evento "Breaking2" de Nike en Monza (Italia ), se le escapó por un pelo con 2:00:25 horas. Su récord mundial oficial es de 2:01:39, establecido en el Maratón de Berlín 2018.

La fecha prevista para la carrera era el 12 de octubre. En caso de condiciones adversas, también se habría podido correr del 13 al 20 de octubre.

Para la salida debían cumplirse las siguientes condiciones:

• La temperatura debía estar entre 9 y 11 grados. El meteorólogo de Ineos, Walter Zwieflhofer, dijo: "Si durante las dos horas hubiera constantemente entre 7 y 14 grados, también estaría bien".
• Para obtener una calificación reconocida, la velocidad del viento debía ser inferior a 1,2 metros/segundo.
• Tiene que estar seco: la lluvia es inaceptable por las salpicaduras de agua y el riesgo de calambres. La humedad no debía superar el 80%.

Como el sábado 12 de octubre se dieron las condiciones adecuadas, Kipchoge pudo tomar la salida a las 8.15 en punto, acompañado por una tropa de marcapasos que cambiaban constantemente. Casi cada cuatro kilómetros, estos 41 corredores de élite, que han ganado un total de 50 medallas en los Juegos Olímpicos, Campeonatos del Mundo y Campeonatos de Europa, se intercambiaban casi cada cuatro kilómetros.

El objetivo: Kipchoge tenía que correr a un ritmo ligeramente superior a 21 km/h durante toda la carrera. Una media kilométrica de 2:50 minutos era el objetivo, y Kipchoge y sus ayudantes lo consiguieron. Durante toda la carrera. Como un reloj. Un vehículo de apoyo situado delante del pelotón de corredores ayudó utilizando tecnología láser para lanzar una línea de orientación del tiempo calculado sobre el asfalto especialmente tendido.

Kipchoge corrió -protegido por el viento- en medio de sus marcadores de ritmo. Sólo le dejaron marchar en los últimos 300 metros aproximadamente. Con un tiempo no oficial de 1:59:40 horas, batió su objetivo por unos increíbles 20 segundos. Sólo en los dos últimos kilómetros, Kipchoge fue diez segundos más rápido de lo que su equipo había calculado. Una hazaña increíble.

Para Fran Millar, Director General del equipo Ineos, Viena era la elección perfecta. Por un lado, porque la otoñal Europa Central reúne las condiciones ambientales para una carrera lo más rápida posible, pero también porque la ciudad está firmemente anclada en la escena con su carrera anual de maratón: "Queríamos fiabilidad, autenticidad y un lugar con cierta familiaridad para los aficionados al maratón que siguen regularmente las carreras. Y eso se da en Viena".

Además, el recorrido estaba perfectamente preparado para el intento de Ineos: La Prater Hauptallee, por la que Kipchoge subió y bajó un total de 4,4 veces, estaba recién asfaltada. Una curva peraltada especialmente construida en el Lusthaus también debía ahorrar un total de 13 segundos. Con una pendiente de sólo 2,40 metros, el recorrido también era ideal para la caza de los mejores tiempos. Los árboles situados al borde del recorrido protegían de las ráfagas de viento.

No. Las condiciones de Kipchoge eran diferentes de las de los maratones organizados oficialmente por la federación de atletismo IAAF. Por lo tanto, el nuevo y fabuloso tiempo sólo se considera un récord mundial no oficial. No tuvo que limitarse a puestos de socorro fijos, sino que tuvo acceso a refuerzos en todo momento.

Una ventaja aún mayor, sin embargo, fueron sus marcapasos: mientras que en las carreras habituales pueden mantener el ritmo desde la salida hasta aproximadamente el kilómetro 30 y luego aflojar, Kipchoge tuvo marcapasos frescos una y otra vez, y eso hasta poco antes de la meta. Esto también significa: mucho más rebufo durante una distancia mucho más larga que en las carreras habituales.

Durante mucho tiempo, la empresa química británica tuvo muy poco que ver con el deporte. Esto cambió en 2017 con la compra del club de fútbol suizo Lausanne-Sport. Un año después, la empresa entró en el mundo de la vela y se convirtió en el principal patrocinador del "Ineos Team UK", que aspira a ganar la Copa América en 2021 con el icono de la vela Sir Ben Ainslie.

2019 es ahora el año más deportivo de la historia de la empresa: En mayo, Ineos se hizo con Sky, el equipo ciclista tan acostumbrado al éxito. Bajo el nuevo nombre "Team Ineos", los ganadores en serie también triunfaron en el Tour de Francia: el colombiano Egan Bernal ganó el renombrado Tour y, con ello, el primer título para Ineos.

El siguiente paso se dio en verano, cuando Ineos compró el equipo de fútbol francés de primera división OGC Nice. Según los medios de comunicación, la empresa pagó 100 millones de euros por el tradicional club.

Probablemente, el Desafío Ineos 1:59 tampoco fue barato para Ineos: El primer intento fallido, hace dos años, le costó a Nike un total de 30 millones de euros. Ahora el reto consistía en organizar y pagar aún más marcapasos de primera clase y un evento en pleno centro de Viena.

El maratoniano alemán Philipp Pflieger está seguro de que el éxito no deja de ser un golpe de efecto para la empresa. Antes de la carrera, declaró a Der Spiegel: "Utiliza el deporte para sus propios fines; trae a Viena a muchos corredores de velocidad y expertos para apoyar a Kipchoge, y eso cuesta mucho dinero. Pero claro: si funciona, es una buena maniobra de marketing".