Pour les Jeux olympiques de 2022 : Ole Einar Björndalen et Darja Domratcheva entraîneurs de biathlon en Chine

Fin 2019, l'octuple champion olympique de biathlon Ole Einar Björndalen, qui s'est vu décerner la coupe ISPO début 2019, a pris la tête de toutes les équipes nationales de biathlon de Chine. Sa femme et quadruple championne olympique, Darja Domratcheva, est depuis lors responsable de l'équipe féminine chinoise.

"C'est une jeune équipe qui a de grandes ambitions et le potentiel de se développer davantage", a déclaré le couple lorsqu'il a pris les fonctions d'entraîneur. "À partir d'aujourd'hui, nous participerons à l'entraînement quotidien et partagerons nos années d'expérience avec l'équipe qui accueillera les prochains Jeux olympiques d'hiver."

Dans une interview pour la page d'accueil officielle des Jeux, Björndalen et Domratcheva ont évalué les chances de médaille de leurs athlètes chinoises.

"Notre objectif est avant tout de développer les athlètes autant que possible. Si tout se passe bien, si nous pouvons obtenir des médailles, ce serait formidable", a déclaré Björndalen. "Mais c'est très difficile pour notre équipe si nous ne pouvons participer à aucune compétition cette année. C'est un grand défi pour notre équipe de bien se préparer pour les Jeux olympiques."

"Les résultats des biathlètes chinois dans le passé n'étaient pas si mauvais. Avant les Jeux olympiques de Vancouver, ils se sont bien débrouillés au niveau de la Coupe du monde. Après cela, les choses se sont un peu dégradées, beaucoup de bons athlètes ont pris leur retraite !" a déclaré Domratchewa lorsqu'on l'a interrogé sur ses ambitions de médailles : "Maintenant, nous travaillons avec une nouvelle génération et nous essayons d'obtenir à nouveau de bons résultats. Le biathlon est un sport très imprévisible. Il faut être très confiant sur le moment, mais nous sommes tous deux convaincus qu'il est possible d'obtenir de bons résultats."

L'engagement des anciennes stars du biathlon en faveur du biathlon chinois s'est fait dans le cadre d'un accord de coopération entre la Norvège et la Chine conclu en 2018. Dans cet accord, les deux pays ont décidé de coopérer plus étroitement dans le domaine des sports d'hiver. La Chine espère bénéficier du savoir-faire norvégien en matière de développement de structures professionnelles dans les sports d'hiver.