Plus que du cricket : le sport en Inde offre les meilleures opportunités de marché

Selon des études, l'essor du marché du sport en Inde s'explique essentiellement par trois raisons :

• une classe moyenne en pleine expansion,
• une augmentation des revenus
• et un intérêt accru pour les événements sportifs (notamment depuis l'organisation des Jeux du Commonwealth en 2010, de la Coupe du monde de cricket et de la Formule 1 en 2011).

Le gouvernement indien a pour objectif de créer une large offre sportive, notamment pour lutter contre l'obésité croissante des enfants. Dans le domaine du sport de compétition, l'objectif a été fixé de remporter vingt médailles d'or aux Jeux olympiques de 2020.

Les analyses estiment toutefois que l'Inde en est encore loin. Le marché des articles de sport se caractérise principalement par les sports de balle et de raquette. En 2013, le cricket a représenté le plus gros chiffre d'affaires sur le marché indien des articles de sport, avec environ 40 billions de roupies indiennes (plus de 500 millions d'euros).

Harit Mehta est directeur de Haren Textiles Pvt Ltd à Mumbai. Une entreprise textile familiale qui s'est également spécialisée dans les matériaux pour le sportswear et qui réalise un chiffre d'affaires de 27 millions de dollars US. Grâce à sa longue expertise, Mehta connaît parfaitement le secteur et l'industrie du sport en Inde. Pour son entreprise, il a établi des normes européennes, notamment dans le domaine de la durabilité, et collabore avec l'université de Stanford et Accenture. Il est également auteur scientifique de stratégies de gestion.

Quand on pense à l'Inde et au sport, on pense au cricket et peut-être au hockey. Est-ce trop unidimensionnel ?
Harit Mehta : Le cricket reçoit le plus d'argent, mais il y a beaucoup d'autres sports d'équipe que nous pratiquons en Inde. Le football et le hockey ont de nouveau le vent en poupe. Le tennis et le basket-ball sont très populaires dans la classe moyenne supérieure, le badminton l'est surtout chez les plus jeunes. Le squash connaît une tendance à la hausse chez les jeunes hommes dans les villes de plus de 100.000 habitants.

En outre, de plus en plus de personnes dans les villes d'au moins 20.000 habitants sont attirées par le personal fitness training et les gymnases. Et dans les zones rurales, la lutte, le kabbadi - un sport d'équipe sans équipement de jeu - et le guli danda, un jeu similaire au cricket, sont toujours populaires et pratiqués par de nombreux enfants qui n'ont pas les moyens d'acheter une batte de cricket.

Ce sont surtout les médias qui font du cricket ce qu'il est. Mais je dis aussi : attention au cricket ! Il y a un certain nombre de personnes qui se passionnent pour d'autres sports.

Quels sont les cinq premiers sports en Inde, y a-t-il des chiffres ?
Nous avons fait une étude interne qui a montré que les principaux sports sont le cricket, le hockey, le football, le badminton, le tennis de table et le tennis.

Il est également important de savoir que les enfants changent de sport au cours de leur formation. Le sport pratiqué à l'école n'est pas forcément celui qui sera pratiqué à l'université ou plus tard à l'âge adulte.

Heureusement, les écoles, en particulier dans les villes moyennes de 20.000 à 100.000 habitants, encouragent plus d'un sport. Au total, les enfants atteignent souvent dix heures de sport par semaine. Dans les grandes villes, la natation est également très importante. En outre, on joue de plus en plus au football et au hockey et on fait de l'athlétisme.

L'important est de faire du sport et d'acheter des équipements sportifs - chaussures, vêtements et accessoires. C'est la clé pour nous en tant que chaîne d'approvisionnement industrielle et pour notre pays.

Si vous pensez à l'avenir du marché du sport en Inde, quels sont les problèmes à résoudre ?
Toute personne qui fait du sport, jeune ou moins jeune, experte ou inexpérimentée, doit être soutenue, quel que soit son niveau. Il doit être soutenu par ses parents, par l'école et par son employeur.

Le sport devrait toujours être accessible aux moins éduqués. Jusqu'à présent, cette attitude fait défaut. Cela doit changer et cela commence à la maison, dans chaque famille.

Quelles entreprises (sportives) - et avec quel profil - ont particulièrement de bonnes chances sur le marché indien du sport ?
De nombreuses marques mondiales sont représentées ici. Et elles ont appris aux Indiens que le sport est un plaisir. Le gouvernement considère le sport comme 'très important'. Avec près d'un milliard de jeunes, les chances de réaliser des ventes ici sont énormes. Le principe 'Price it right' doit être le premier principe pour toutes les marques, grandes ou petites. Il est important de proposer quelque chose qui soit vraiment bon pour l'utilisateur.

C'est pourquoi le profil de l'entreprise qui souhaite investir ici n'a pas d'importance. En Inde, nous avons des climats différents, les marques de vêtements de sport doivent donc adapter leur offre. Et les entreprises devraient permettre aux personnes intéressées d'utiliser des équipements sportifs en magasin ou à l'extérieur sans obligation d'achat. Si une marque peut faire cela, elle aura du succès. L'Inde est un pays merveilleux pour faire des affaires.

La numérisation est désormais l'un des grands thèmes. En Inde aussi ? Et qu'est-ce que cela signifie pour les entreprises sportives ?
Le prix et la fabrication des équipements et des vêtements de sport sont très importants. Quel que soit son âge, le sportif indien accorde une grande importance à ses performances et à sa sécurité dans la pratique de son sport. Les marques doivent démontrer leur compétence et leur technicité dans la fabrication de ces équipements sportifs spécifiques.

La numérisation aide à diffuser l'information et oblige une marque à répondre aux besoins des sportifs. Les célébrités qui soutiennent une marque ne garantissent pas son succès. Seuls les bons produits le font. Les Indiens s'informent hors ligne, mais achètent souvent en ligne pour faire des économies. Lorsqu'une marque est connue et digne de confiance, les achats en ligne sont privilégiés.

Nous disposons également d'une étude interne intéressante à ce sujet : les acheteurs qui doivent choisir entre deux articles choisissent à 72 % un article dont les avantages sont résumés sur une fiche d'information et qui a été recommandé par le vendeur. Cela montre que le hors ligne et le en ligne sont tous deux importants et que le vendeur est un facteur d'influence important en Inde.

L'industrie de l'outdoor en Europe tente actuellement de s'adresser à de nouveaux groupes cibles. Qu'en est-il de l'industrie indienne de l'outdoor ?
Tout comme l'Europe vieillit, l'Inde rajeunit. L'importance du sport est plus grande que jamais. Il y a de plus en plus de petits ménages avec un ou deux enfants maximum. Pour les parents, le bien-être de leurs enfants est de plus en plus important. Cela conduit à une toute nouvelle génération pour laquelle le sport joue un rôle important en tant que hobby ou profession.

Lorsqu'ils sont jeunes, les enfants font beaucoup de sports d'équipe, mais plus ils grandissent, plus ils ont tendance à pratiquer des sports individuels. Plus ils s'améliorent, plus leur équipement sportif est performant. Les camarades de sport et les entraîneurs ont également une grande influence.

Plus les revenus augmentent, plus la préférence va des marques locales aux marques nationales, puis internationales. Il s'ensuit que l'industrie des articles de sport enregistre une demande en constante augmentation. L'industrie indienne de l'outdoor est consciente de cette évolution.

Existe-t-il un sous-secteur qui domine l'ensemble de l'industrie du sport ? Et qu'est-ce que cela signifie pour les entreprises sportives étrangères qui souhaitent faire des affaires en Inde ?
Les sports de balle ont toujours été importants pour les Indiens. Les entreprises sportives étrangères doivent avoir des offres pour tous les types de jeux de balle.

Que doivent savoir les entreprises étrangères lorsqu'elles s'intéressent au marché indien ?
Utilisez votre expertise et vos compétences technologiques pour produire des équipements sportifs spécifiques à certains sports. Utilisez la numérisation pour soutenir la diffusion de votre marque.

Montrez ce qui fait la spécificité de vos offres. De manière tangible et non imaginaire. Sponsorisez de nombreux petits événements. Soyez honnête et montrez votre responsabilité au niveau de la communauté. L'Inde pourrait être l'un de vos principaux marchés.

Faites-le pas à pas. Et focalisez-vous à long terme sur les villes de 20.000 à 100.000 habitants. Choisissez une stratégie multi-canal et soyez patient.

Quelle est votre vision du marché indien du sport ?

Nous pouvons rivaliser avec la Russie et la Chine. Nous avons besoin d'installations sportives spécifiques dans chaque État pour des sports spécifiques. Nous avons besoin d'une professionnalisation dans le domaine des entraîneurs. Les entraîneurs devraient avoir suivi une formation d'apprentissage et savoir que chaque personne est spéciale. Nous devrions miser sur les points forts des jeunes.

Les jeunes sportifs devraient avoir la chance de pouvoir s'entraîner dans de grands camps d'entraînement sportif. Ma vision est celle d'une Inde bien équipée, avec des équipements sportifs bien fabriqués et peu coûteux - 'made in India'. Chaque Indien doit pouvoir dire fièrement : "C'est le sport que je pratique et dans lequel j'ai excellé". A l'école, je rendrais le sport obligatoire tous les jours.