Lobbying for Good : "Ceux qui ne sont pas à table sont au menu".

Sans sport, pas de société saine. Le sport scolaire permet de lutter contre l'obésité dès le plus jeune âge et donne envie de bouger. Les offres sportives comme les centres de fitness ou les clubs de sport de masse créent un équilibre physique et mental et préviennent les maladies de civilisation.

Pourtant, lorsqu'il s'agit de prendre des décisions politiques, le sport est souvent resté sur la touche : en Allemagne, près d'une heure de sport sur quatre est supprimée à l'école. Les centres de fitness, les clubs de sport ou les stations de ski ont dû fermer pendant des mois en Europe, malgré l'élaboration de concepts d'hygiène, et ont lutté pour leur survie économique.

"En Allemagne, le lobby du sport de plein air, trop silencieux, a été un point faible lors de la pandémie de coronavirus", a déploré le professeur Manuel Sand, de l'Adventure Campus Treuchtlingen, dans une interview accordée à ISPO.com.

Mais comment les fédérations et les labels peuvent-ils donner au sport la voix qui correspond à son rôle social ? Comment réussir un lobbying pour le bien, c'est-à-dire dans le sens d'un cadre légal pour une société saine, la durabilité et des conditions de travail équitables ? Laura Santucci doit le savoir.

Cette Américaine a été conseillère de campagne de Barak Obama lors de sa campagne présidentielle et a travaillé comme assistante spéciale de l'administration Obama à la Maison Blanche. Elle a également travaillé pour le Programme alimentaire mondial des Nations unies à Rome. Dans le cadre de l'Outdoor Conference, elle a donné à l'OutDoor by ISPO 2022 un aperçu unique d'un travail de lobbying réussi - for Good !

Son principe le plus important : "Celui qui n'est pas à la table est au menu". Pour que le sport soit sûr d'avoir sa place à la table des négociations, Santucci, qui représentait avec succès les intérêts du personnel soignant et hospitalier avant son engagement auprès d'Obama, recommande de travailler sur deux fronts : "Il te faut un Inner Game et un Outer Game".

Le "jeu intérieur" consiste en des rencontres avec des décideurs politiques, par exemple dans des parlements, des ministères ou des commissions. La tâche est ici de taille : Créer des réseaux et sonder les intérêts. "Qu'est-ce qui motive les différents législateurs ? On ne le découvre pas avec un joli papier de position. Il faut nouer des contacts et fouiller dans l'arrière-cour. La discrétion est particulièrement importante". Cela ne permet pas de gagner un prix de beauté, "mais c'est la seule façon de progresser en tant que secteur".

Le principe "plus c'est puissant, mieux c'est" ne s'applique pas automatiquement, selon le Dr Martin Frick du Programme alimentaire mondial des Nations unies, qui a également pris la parole lors de l'Outdoor Conference : "L'accès à des institutions de haut niveau ne signifie pas automatiquement plus de pouvoir". Ainsi, les appels du secteur sportif allemand à la création d'un nouveau ministère des sports comme interlocuteur ne sont pas la panacée. Au contraire, un travail de lobbying au niveau des communes et des Länder pourrait ouvrir des portes avec un levier beaucoup plus petit.

Le "jeu extérieur" consiste en un travail de relations publiques : que ce soit dans des campagnes publicitaires, des médias sociaux, des interviews ou des études commandées. C'est là que le secteur du sport peut définir ses propres thèmes et ainsi enrichir et orienter le débat social. Le Dr Frick encourage le secteur du sport et de l'outdoor à être encore plus actif dans ce domaine. "Vous ne vendez pas seulement des casquettes, des baskets, des vélos ou des tentes. Vous vendez une identité et un style de vie qui sont associés à vos marques. Les gens qui voient vos publicités sont les mêmes que ceux qui vont voter".

Les marques d'outdoor peuvent ainsi continuer à mettre l'accent sur le thème de la durabilité, par exemple. "Ce pouvoir de la perception ne peut pas être surestimé. Elle a une influence bien plus grande que celle de n'importe quel programme de l'ONU", poursuit Frick. L'industrie pétrolière, par exemple, a influencé pendant des décennies le débat public sur le changement climatique en sa faveur par des campagnes de plusieurs millions de dollars et fournit aujourd'hui encore des munitions argumentatives aux sceptiques du changement climatique par le biais de ses études.

Dans le cadre de la stratégie de relations publiques, il vaut la peine, selon Santucci, de regarder au-delà des histoires de succès d'autres secteurs. Par exemple, comment a-t-elle obtenu des salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail pour le personnel hospitalier ? "Nous avons travaillé avec les PDG des hôpitaux. Nous avons établi le lien entre la qualité des soins et la qualité des conditions de travail". Et quel politicien voudrait volontairement faire passer une qualité de soins inférieure ?

Selon le Dr Frick, une initiative commune en tant que secteur est également importante. L'accord de Paris sur la protection du climat, par exemple, a donné un cadre de mesurabilité malgré la menace de ne pas atteindre ses objectifs. "Il est important que le secteur devienne lui-même un modèle, comme pour l'accord de Paris, afin que davantage de personnes aspirent à cette idée. Nous mettons des étoiles dans le ciel nocturne, auxquelles tout le monde peut se référer".

Face aux chaînes d'approvisionnement chancelantes, à la raréfaction des ressources et au changement climatique, cette orientation est plus importante que jamais. Selon Laura Santucci, s'il y a une chose que l'industrie du sport ne peut pas se permettre, c'est l'inaction : "Aussi volatile que la situation politique mondiale actuelle, il est important que les gens soient actifs, participent et défendent de bonnes causes".

Pour que, lors de la prochaine décision politique, le sport ne soit pas à nouveau perdant - et la société avec lui.