Action Sports : maintenant aussi là où tu es

Peut-être encore plus cool que d'admirer les surfeurs de l'Eisbach, c'est de les rencontrer dans le métro, vêtus de néoprène : Action Sport meets Urban Culture dans une forme presque surréaliste. Pour sa photo du surfeur d'Eisbach Andi Müllner en route vers la vague d'Eisbach à Munich, la photographe Carolin Unrath a triomphé en 2021 au "Red Bull Illume", le plus grand concours mondial de photographie d'aventure et de sports d'action.

Dans un entretien avec ISPO.com, Andi Müllner explique ce qui fait la fascination de son sport d'action urbain : "Je peux vivre ma passion pour le surf en la combinant avec l'urbanité. Je ne mets que 10 minutes à vélo pour m'y rendre, je peux pratiquer mon sport de manière complètement neutre en termes d'énergie. En toute saison, je profite d'une expérience de surf différente".

Il peut surfer une vague à tout moment, s'enthousiasme Müllner qui, pendant l'interview téléphonique sur une côte portugaise, attend justement désespérément cette vague. Sur l'Eisbach, il doit tout au plus attendre son prochain stint. "Mais en contrepartie, je fais la connaissance de beaucoup de gens qui partagent mes idées. La communauté y est formidable".

Le sport d'action est un terme générique qui regroupe une multitude de disciplines sportives dans lesquelles un maximum d'engagement physique, de créativité et de prise de risque forment une symbiose. Le surf urbain en fait partie, tout comme le skateboard, le BMX, le snowboard, le base-jumping, le freeski, l'escalade de bloc ou le parkour, par exemple - la liste ne cesse de s'allonger. Nombre de ces disciplines ont leurs racines dans d'autres sports ou activités, mais elles ont évolué et se sont affinées au fil du temps pour proposer de nouveaux défis et des styles innovants.

Le terme est apparu dans les années 1990, mais la scène a ses racines dans les années 1960 et 1970, lorsque le skateboard, le surf et le BMX sont devenus de plus en plus populaires. L'entrée dans la culture générale s'est faite grâce à de grands événements comme les X-Games, qui ont rendu Action Sports accessible à un public télévisé international. Des as comme Tony Hawk, Shaun White et Travis Pastrana sont devenus les idoles mondiales de leurs disciplines.

Il en va de même pour le snowboard, qui a fait sa percée dans les années 1980. Aujourd'hui, la tendance est aux splitboards, des snowboards divisés en deux, qui peuvent également être utilisés pour les randonnées à ski. Le gravel biking, une symbiose entre le vélo de course et le VTT, est également très en vogue. Pour certains fans de ce dernier, il s'agit d'une mise à jour utile, car le gravel bike permet de filer plus vite et avec plus d'agilité sur les chemins de terre et les sentiers. Il est clair que dans la plupart des thèmes relatifs aux deux-roues, les matériaux plus légers et les variantes de vélos électriques posent toujours de nouveaux jalons.

Le célèbre photographe de sports d'action Lorenz Holderqui fut autrefois un snowboarder passionné, considère dans une interview avec ISPO.com que les sports d'action classiques continuent de dominer le marché : "Je ne vois pas venir un tout nouveau sport. Le skateboard et le BMX sont intemporels. Où que l'on soit et quelle que soit l'évolution de la ville, on peut toujours réinterpréter les lieux. Je remarque que les villes réagissent de plus en plus aux sports d'action avec leurs constructions. Quand j'étais jeune, j'avais peut-être un ou deux skateparks à portée de main. Aujourd'hui, chaque village en a un. C'est très précieux pour les enfants et les jeunes".

Les sports d'action sont aujourd'hui beaucoup plus encouragés par les pouvoirs publics, observe Holder, dont les photos primées ont été publiées dans des magazines comme National Geographic, Red Bull Illume et Sports Illustrated. "De plus en plus de lieux sont apaisés pour que l'on puisse y pratiquer des sports d'action. Avant, on nous chassait, aujourd'hui, on essaie au contraire d'attirer la sous-culture dans les villes. Ces développements en matière d'urbanisme sont très intéressants.

Pour lui, la Californie, avec ses terrains de streetball et ses muscle beaches, montre la voie. Là-bas, on a toujours eu deux longueurs d'avance en matière de sport d'action : "La scène du surf et du skateboard est née là-bas et a pu se développer depuis des décennies. Pour moi, c'est le Dreamland des sports d'action, tout simplement parce qu'on y trouve tant de possibilités différentes".

Il cite en exemple Kelly Slater et son "Surf Ranch". Le x-champion du monde de surf et premier homme à avoir réussi une rotation de 540 degrés sur une vague, a également fait preuve d'un esprit pionnier en matière d'entreprise. Son installation de vagues à Lemoore, en Californie, a été l'une des premières piscines de surf artificielles à produire en permanence la vague parfaite.

Les vagues debout ne sont pas seulement à la mode à Munich, elles se répandent actuellement dans de nombreuses villes européennes comme à Berlin, Vienne ou Zurich. "Maintenant, nous en avons aussi une à Munich", se réjouit Lorenz Holder. Il parle de la "Surftown MUC" à Hallbergmoss, au nord de la métropole. Une installation de surf artificiel de 20 000 mètres carrés, unique en Europe, y est en cours de construction. Des vagues générées dans le respect de l'environnement et réglables individuellement offriront dès l'ouverture en 2024 une expérience de surf unique pour les familles, les débutants* et les professionnels. Outre les salons ISPO, ce serait l'occasion de revenir à Munich, Robby !

1. Laax, Suisse : autrefois un domaine skiable classique, aujourd'hui le site de l'un des plus grands parcs de snowboard au monde. En été, le bike park est également une attraction. L'académie de freestyle attire les trampolines et bien d'autres choses encore - Laax est devenue une station de sports d'action de premier plan.
   
2. Los Angeles, États-Unis : célèbre pour sa scène de skateboard, L. A. abrite quelques-uns des spots de skate les plus emblématiques du monde, comme le Venice Beach Skatepark ou "The Berrics".
   
3. Barcelone, Espagne : accueille l'événement annuel "Extreme Barcelona", l'un des meilleurs festivals de sports d'action et de culture urbaine.
   
4. Sydney, Australie : connue pour sa scène florissante de sports d'action et ses plages idéales pour le surf, le kitesurf et le wakeboard. Elle accueille chaque année l'Open australien de surf.
   
5. Squamish, Canada : paradis de l'escalade et du VTT au nord de Vancouver.
   
6. Queenstown, Nouvelle-Zélande : petite ville de l'île sud de la Nouvelle-Zélande, connue comme la capitale des sports d'action du pays. Les amateurs de saut à l'élastique, de skydiving, de parapente ou de snowboard seront comblés.
   
7. Innsbruck, Autriche : large éventail de possibilités de sports d'action, abrite l'une des plus grandes installations de skate freestyle d'Europe