Sue Bird y Megan Rapinoe: cómo la baloncestista y la futbolista están cambiando el mundo

Muchas carreras deportivas dan testimonio de la excelencia, la voluntad y el talento del deportista. Pocas carreras se convierten en biografías increíbles porque, además de la deportiva, cuentan la grandeza humana o la especialidad de los individuos. Y ahí está la historia de Sue Bird y Megan Rapinoe: Dos atletas y personalidades extraordinarias que son probablemente la pareja de activistas más influyente que intenta que la sociedad estadounidense sea más tolerante, socialmente justa y democrática. Por el camino, las dos han llegado a Vogue, la revista TIME y las portadas de Sports Illustrated y ESPN's Body Issue.

Las dos lesbianas están casadas desde 2020 y son pareja desde 2016. Están dando forma a un nuevo tipo de activismo atlético que va más allá de las declaraciones ocasionales. Esto incluye la defensa de los derechos de la comunidad LGBTQ+, el movimiento Black Lives Matter, el derecho al aborto y la Equal Pay, es decir, la no discriminación salarial.

En una entrevista con la periodista de ESPN Katie Barnes, Bird comentó: "Las deportistas están acostumbradas a tener que luchar por sí mismas. Están acostumbradas a ser marginadas y a no recibir la atención que merecen. Así que están acostumbradas a alzar la voz y a defenderse a sí mismas, a defender a los demás [...]".

Así que fue Rapinoe una de las primeras atletas* en apoyar al ex quarterback de los San Francisco 49ers Colin Kaepernick, arrodillándose durante el himno de Estados Unidos en varios partidos. Rapinoe: "En primer lugar, somos blancos en este país, así que tenemos privilegios. No los merecemos, así que tenemos la responsabilidad de proporcionar equilibrio." Continuando, le dijo a Barnes en la misma doble entrevista: "Hay una razón por la que Colin Kaepernick ya no está en la NFL y por la que fue excluido de esa manera. Creo que todo el mundo tiene la responsabilidad de hacer lo que pueda de la manera más efectiva que pueda."

Bird causó este impacto en 2020, entre otros. Durante las elecciones al Senado de 2020, Bird y sus compañeras de equipo se pronunciaron en contra de la senadora republicana por Georgia Kelly Loeffler. Loeffler era entonces copropietaria del equipo de baloncesto femenino Atlanta Dream. Loeffler se manifestó en contra del movimiento Black Lives Matter. Como protesta, Bird y sus compañeras de equipo instaron a la gente a votar por la oponente demócrata de Loeffler. Loeffler perdió las elecciones y vendió sus acciones del equipo.

Rapinoe no sólo ha conseguido llamar la atención. Como mujer abiertamente homosexual, siempre ha dejado clara cuál es su postura. Cualquier tipo de injusticia social es una espina clavada en el costado de la futbolista. Se ha arrodillado para protestar contra la desigualdad racial y se ha pronunciado contra el encarcelamiento masivo con franqueza.

También ha hecho campaña durante años, junto con otras futbolistas, por la igualdad salarial de las jugadoras de la selección nacional de Estados Unidos con respecto a sus homólogos masculinos, y ganó la "igualdad salarial" en los tribunales.

Después de que el Tribunal Supremo de EE.UU. anulara el derecho al aborto en todo el país en 2022, despotricó entre lágrimas durante una rueda de prensa de la selección estadounidense. Se negó sistemáticamente a visitar al entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tras ganar el Mundial de 2019. Incluso antes del evento, dijo: "¡No voy a ir a la maldita Casa Blanca!". El ataque de Trump contra Rapinoe en Twitter no se hizo esperar. Escribió que Megan debería ganar antes de hablar. Al final, no sólo ganó el título, sino también el pequeño duelo de atención contra el entonces presidente de Estados Unidos.

Como es habitual en muchas estrellas del deporte, Bird y Rapinoe también participan en diversas empresas. El activismo también está en el centro de éstas. Por ejemplo, Sue Bird, junto con Alex Morgan, Chloe Kim y Simone Manuel, fundó la empresa de medios de comunicación "Togethxr", donde "la representación y la igualdad son la norma". La empresa produce contenidos que dan mayor visibilidad a las mujeres en el deporte.

Juntas también fundaron la productora "Un toque más fundada. "Como mujeres deportistas, sabemos lo influyentes que son nuestras propias plataformas y el impacto que podemos tener en el mundo", dijeron Bird y Rapinoe en un comunicado sobre el lanzamiento de la empresa. "'A Touch More' es una manifestación de nuestros valores y nuestro deseo de hacer visibles las historias de quienes dan forma y hacen avanzar la cultura".