Simone Biles

Simone Biles es el supertalento de la gimnasia. Pero el término supertalento ni siquiera le hace justicia, porque, a pesar de su corta edad, lo ha conseguido todo en su carrera: múltiple campeona mundial y olímpica, autora de bestsellers y la gimnasta estadounidense más laureada de la historia, entre otras cosas como plusmarquista del all-around. Con nueve campeonatos en Estados Unidos, ostenta el récord nacional como la mejor gimnasta de todos los tiempos.

Realiza elementos que nadie puede imitar, ni siquiera sus colegas masculinos. Simone Biles sólo mide 142 cm, pero en esos escasos 1,50 metros encierra una gran fuerza muscular. Lleva años siendo una gimnasta internacional de primer nivel en todas las disciplinas de su deporte y no deja de impulsar su desarrollo. En los Campeonatos del Mundo de 2019 en Stuttgart, por ejemplo, realizó dos nuevos elementos que ninguna mujer había realizado antes a nivel internacional. En gimnasia, estos elementos llevan el nombre de su inventor, lo que significa que Biles ya se ha inmortalizado, al menos de nombre. Fue la primera mujer en realizar un Yurchenko con doble salto mortal hacia atrás en salto en los Clásicos de Estados Unidos 2021, y más tarde también realizó este salto en la escena internacional.

Su "triple doble" en el suelo, un doble salto mortal en cuclillas con triple giro integrado, es tan difícil que se introdujo la letra "J" para él y la escala de dificultad de la Federación Internacional de Gimnasia FIG se amplió hacia arriba. Oficialmente, este truco se llama ahora "Biles II", ya que ella ya ha creado el "Biles" en el suelo, un doble salto mortal estirado hacia atrás con medio giro y aterrizaje a ciegas.

Dos elementos de la bóveda y un desmonte de la viga de equilibrio también llevan su nombre. Y Biles ya se está preparando para el siguiente salto: ya ha registrado un nuevo elemento de gimnasia para las barras asimétricas. Si ejecuta esta rutina en los Juegos Olímpicos, será la primera gimnasta en activo en tener elementos con su nombre en las cuatro subdisciplinas.

Doble salto mortal en cuclillas con triple giro integrado ¿suena complicado? Lo es, incluso para los gimnastas profesionales, sean mujeres u hombres. Y aunque se diga que Biles tiene el físico ideal para la gimnasia, su receta secreta sigue siendo: "Practica, practica, practica".

Podría haber sido el momento más bajo de la carrera de Simone Biles y, sin embargo, es quizás el gran momento heroico de la gimnasta: en los Juegos Olímpicos de Tokio, Simone Biles cancela la competición all-around después de la primera disciplina. Los espectadores y las competidoras presentes en el pabellón temen una lesión, pero la excepcional atleta admite más tarde: tenía los "twisties". Todo gimnasta conoce esta dolencia, una repentina sensación de pérdida de control: el cuerpo ya no se mueve como uno quiere. Entre lágrimas, la joven de 24 años dice: "Tuve que hacer lo que era correcto para mí y centrarme en mi salud mental y no poner en peligro mi bienestar". Desde hace algún tiempo, tiene menos confianza en sí misma que antes, está más nerviosa y se divierte menos. La mayor batalla que libra actualmente es consigo misma. Al fin y al cabo, su equipo gana la medalla de plata con Simone Biles al fondo.

A continuación, regresa para la competición individual en la barra de equilibrios. Aunque se saltó algunos elementos difíciles debido a su estado en ese momento, impresionó a los jueces con su precisa ejecución y ganó la medalla de bronce. Un broche de oro para Biles, que tanto había luchado en los últimos años por esta participación olímpica. Competir en la viga de equilibrio era algo que sólo hacía por sí misma, subraya Biles: "Significaba el mundo para mí volver a salir ahí".

Biles recibió muchos ánimos por su abierta gestión de sus problemas mentales durante los Juegos Olímpicos de Tokio. El hecho de que diera prioridad a su propia salud frente a un posible éxito suscitó un debate sobre el estrés mental y las expectativas en el deporte de competición. Esta es una de las razones por las que Biles fue nombrada Atleta del Año por Times en 2021.

Después de tres años, Simone Biles vuelve al gran escenario de los Juegos Olímpicos de 2024 en París, y de qué manera. Gana su octava medalla de oro en el concurso completo por equipos, lo que la convierte en la gimnasta más condecorada de la historia. Y eso no es todo, porque Biles también destaca en el all-around individual y se proclama campeona olímpica. Pero el camino hasta los Juegos Olímpicos de París 2024 no fue fácil, sobre todo después de sus problemas mentales en los últimos Juegos de Tokio. Biles lucha por volver a lo más alto y lidia abiertamente con los obstáculos del camino. Numerosos documentales como "Simone Biles: Rising", de Netflix, están dedicados al regreso de Biles a los Juegos Olímpicos y permiten conocer la mente de una estrella absoluta de la gimnasia.

Aunque parezca que las victorias de Simone Biles en la escena internacional le vuelan literalmente, no siempre lo ha tenido fácil. Nacida en Columbus (Ohio ) en 1997, Biles creció en circunstancias difíciles siendo la tercera de cuatro hermanos. Después de que su madre biológica fuera incapaz de cuidar de sus hijos por culpa de las drogas y el alcohol, Simone pasó su infancia en una casa de acogida. Más tarde fue criada y adoptada por sus abuelos. Probó la gimnasia a los seis años, demostró talento desde el principio y pronto empezó a entrenarse con regularidad. Su primer título mundial lo consiguió a los 16 años en Amberes. Hoy, con un total de 23 medallas de oro, 4 de plata y 3 de bronce, es la participante en campeonatos mundiales de gimnasia más laureada de todos los tiempos.

En 2018, como parte del movimiento #metoo en la red, Biles salió a la luz pública sobre haber sufrido abusos sexuales por parte del antiguo médico del equipo de gimnasia de Estados Unidos. Gracias en gran parte a los testimonios de muchas gimnastas destacadas como Biles, el caso se investigó en detalle y el médico Larry Nassar fue condenado. Especialmente trágico: según un informe publicado en julio de 2021, el FBI no siguió las denuncias iniciales de abusos como era preceptivo y permitió así que Nassar cometiera nuevos delitos durante meses. Biles también aborda la mala conducta de la asociación de gimnasia y describe su frustración por el comportamiento de los funcionarios, algunos de los cuales conocían los abusos y, sin embargo, no la protegieron a ella ni a otras víctimas.

Desde abril de 2023 Simone Biles ha estado felizmente casada con el jugador de la NFL Jonathan Owens y comparte regularmente su felicidad en Instagram.

En el marco de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, Biles está provocando otra novedad en la gimnasia: se ha convertido en la primera gimnasta de la historia en tener su propio emoji dedicado a ella en Twitter. Los hashtags #Simone y #SimoneBiles están adornados con el emoji de una cabra con maillot. Antecedentes: Biles se autodenomina GOAT, acrónimo de Greatest of all times (la mejor de todos los tiempos ). La abreviatura también significa "cabra" en inglés.