Ce que vous devez savoir sur le spandex

Comme son nom l'indique, le spandex est extrêmement extensible. Le principal composant de la fibre synthétique est le polyuréthane, une matière première synthétique qui est aussi extensible que le caoutchouc. Cela permet d'étirer le spandex jusqu'à 700 % sans l'user : la fibre reprend toujours sa forme initiale sans être endommagée. Un remarquable exercice d'étirement qui fait du spandex le matériau parfait pour des vêtements de sport à la coupe précise, capables de supporter tous les mouvements sans dommage.

La texture lisse, semblable à celle du caoutchouc, fait que les tissus spandex sont extrêmement résistants et ne se froissent pas. Ils ne peluchent pas non plus et ne forment pas de nœuds disgracieux - un processus d'usure appelé "boulochage".

Après la comparaison avec le caoutchouc, cette propriété de la fibre synthétique est d'autant plus étonnante. Les fibres spandex lisses absorbent très peu d'humidité et sèchent à nouveau rapidement. Cela signifie que les vêtements en élasthanne ne sont jamais désagréablement mouillés. Il y a toutefois un inconvénient : la fibre synthétique développe plus rapidement des odeurs désagréables que les fibres naturelles. Cependant, il existe déjà des revêtements innovants qui empêchent les odeurs de transpiration.

Les fibres synthétiques ne sont pas aussi confortables sur la peau que les fibres naturelles. C'est pourquoi le spandex n'est jamais ajouté aux tissus que pour les rendre plus ajustés et élastiques, et n'est pas utilisé exclusivement pour la production de tissus. La proportion est généralement inférieure à 30 % et confère aux tissus de coton, par exemple, des capacités d'étirement. Les jeans stretch, les chaussettes ou les pantalons de yoga en sont un bon exemple. Cependant, le spandex ne fonctionne pas seulement bien lorsqu'il est mélangé à des fibres naturelles durables, mais on le trouve aussi souvent dans des tissus super extensibles mélangés à d'autres fibres synthétiques, par exemple pour les combinaisons en néoprène, les maillots de bain ou les vêtements de cyclisme.

La fibre sportive est créée dans le laboratoire chimique sur une base synthétique. Selon le règlement européen sur l'étiquetage des textiles, il doit être composé d'au moins 85 % de polyuréthane, un matériau obtenu à partir des matières premières non renouvelables que sont le pétrole brut et le gaz naturel. La production nécessite une énorme quantité d'énergie, et les produits intermédiaires créés au cours du processus sont problématiques pour l'environnement.

S'il existe déjà des procédés de recyclage respectueux de l'environnement pour les fibres naturelles régénératives telles que le coton, la laine mérinos ou le lin, aucun procédé mature n'a encore été mis au point pour le recyclage des matériaux synthétiques tels que le spandex. Un autre problème est que l'usure des textiles fait que de minuscules particules de fibres synthétiques se retrouvent dans la nature sous forme de microplastiques.

Une grande partie de l'usure se produit dans la machine à laver : des microparticules se détachent du tissu spandex pendant le cycle de lavage et se retrouvent dans les eaux usées. Ils sont si petits qu'ils ne peuvent même pas être filtrés dans la station d'épuration des eaux usées. Par conséquent, ils se retrouvent directement dans les rivières, les lacs et les océans et, en fin de compte, dans les poissons, les moules et les plantes aquatiques. Pour réduire cette pollution, veillez à laver vos vêtements de sport en spandex dans des sacs à linge spéciaux qui recueillent les microplastiques.