Des stars racontent comment Pelé les a inspirées

L'empereur et le roi : la légende du football allemand Franz Beckenbauer partage avec Pelé une période commune au sein du club de football. New York Cosmos. Entre eux une amitié particulière s'est développée, dont Beckenbauer a tiré quelque chose jusqu'à aujourd'hui : L'impressionnant sens des réalités de Pelé.

"Le football a perdu aujourd'hui le plus grand de son histoire - et moi un ami unique. Né à Três Corações, Pelé avait trois cœurs : pour le football, pour sa famille et pour tous les hommes. Quelqu'un qui jouait avec les étoiles et qui a toujours gardé les pieds sur terre. Je suis parti aux États-Unis en 1977, car je voulais absolument jouer dans la même équipe que Pelé au Cosmos New York. Cette période à ses côtés a été l'une des plus grandes expériences de ma carrière. Nous sommes devenus ensemble champions des États-Unis du premier coup et Pelé ne m'a plus appelé que son frère par la suite. C'était un honneur inimaginable pour moi. Le football t'appartiendra à jamais, mon ami ! Tu resteras toujours. Merci pour ton jeu, O Rei" !

Pelé a lutté dès le début contre la discrimination et les insultes grâce à sa positivité. Il a montré au monde que chaque personne a la même valeur et a même inspiré des personnes sans les avoir jamais rencontrées. L'un d'entre eux est le footballeur germano-brésilien Cacau, qui souligne ce que Pelé représentait pour les personnes de couleur qui voulaient devenir footballeurs.

"Même si je ne t'ai jamais rencontré, tu m'as profondément inspiré. Tes objectifs, ta joie sur le terrain et surtout ton attitude en dehors du terrain, ton respect, ton enthousiasme et ton humilité. La manière dont tu as affronté la discrimination et dont tu as toujours montré, par ton attitude et tes résultats, de quoi tu étais capable, ah ... comme tu m'as inspiré. Même si tu as été comparé à beaucoup, tu n'as jamais ménagé tes éloges pour chacun, c'est ce qui te rend incomparable".

Il y a quelques semaines à peine, Pelé s'est adressé à Neymar. L'actuelle superstar de l'équipe nationale brésilienne venait d'être éliminée avec la Seleção lors de la Coupe du monde. Pelé l'a consolé avec ces mots : "Ton héritage est loin d'être terminé. Continue à nous inspirer".

Mais l'héritage de Pelé lui survivra aussi de loin, comme le constate Neymar de manière impressionnante. Car le football n'était plus le même depuis Pelé, qui l'a transformé en art, en pur divertissement, donnant ainsi la mesure du sport que nous aimons aujourd'hui.

"Avant Pelé, le '10' n'était qu'un chiffre. J'ai lu cette phrase quelque part à un moment de ma vie. Mais cette belle phrase est incomplète. Je dirais qu'avant Pelé, le football n'était qu'un sport. Pelé a tout changé. Il a transformé le football en art, en divertissement. Il a donné une voix aux pauvres, aux Noirs et surtout aux autres : il a donné une visibilité au Brésil. Le football et le Brésil ont élevé leur statut grâce au roi ! Il nous a quittés, mais sa magie restera. Pelé est ÉTERNEL !"

Pelé n'était pas seulement un as de son sport, il savait aussi se vendre intelligemment après sa carrière de footballeur. Ainsi, il n'a pas seulement été un support publicitaire très demandé pour American Express, Pepsi, Viagra et bien d'autres, mais il a aussi fondé sa propre agence de marketing sportif et créé la marque "Pelé Sports". Et c'est ainsi qu'en tant que véritable icône du sport, il inspire d'autres grands sportifs, comme le tennisman Roger Federer.

"Merci d'avoir inspiré des millions de fans de sport et d'athlètes. Je me considère très chanceux de t'avoir rencontré et d'avoir eu la chance d'apprendre de toi et de te regarder avec admiration. Tu as été l'une des premières véritables icônes mondiales du sport. Repose en paix, roi Pelé."

A 19 ans déjà, Mbappé a été sacré champion du monde et élu meilleur jeune joueur du tournoi. Mais cela ne lui a pas permis de suivre les traces de Pelé : Lors de la Coupe du monde 1958 en Suède, Pelé est entré dans l'histoire du football en devenant le plus jeune champion du monde à seulement 17 ans. Mbappé a rendu hommage en ces termes :

"Le roi du football nous a quittés, mais son héritage ne sera jamais oublié. RIP KING."

Nadal, le taureau de Manacor, est en tête de la liste des records en tant que talentueux joueur de tennis. Ce que peu de gens savent : Enfant, sa passion était le football. Il n'est donc pas surprenant que Pelé, avec son ambition et ses trois titres de champion du monde, l'ait marqué au-delà des frontières sportives.

"Aujourd'hui, une fois de plus, une grande figure du sport mondial nous quitte. C'est un jour triste pour le monde du football, pour le monde du sport. Son héritage restera à jamais gravé dans nos mémoires. Je ne l'ai pas vu jouer, je n'ai pas eu cette chance, mais on m'a toujours appris et dit qu'il était le roi du football. Repose en paix ! O Rei !"

Le Brésil, son pays d'origine, n'est pas le seul à être devenu célèbre grâce à l'art du football de Pelé. De 1975 à 1977, il a joué pour le club New York Cosmos et a largement contribué à populariser le football aux États-Unis également. En 2019, il a rencontré l'ancien président américain Obama et a également laissé son empreinte en dehors du monde du football. Pelé avait alors raconté : "Nous avons parlé de la manière dont nous pouvions travailler ensemble pour rendre le monde meilleur. Je suis heureux d'être dans la même équipe que lui".

"Pelé était l'un des plus grands footballeurs qui aient jamais joué. Et en tant qu'un des athlètes les plus connus au monde, il comprenait le pouvoir du sport pour rassembler les gens. Nos pensées vont à sa famille et à tous ceux qui l'ont aimé et admiré".