Jonas Deichmann, cycliste de l'extrême : "Je vis sur mon vélo".

ISPO.com : Au cours des trois dernières années, vous avez établi trois records du monde d'ultra-longue distance à vélo. Vous mettez un point d'honneur à pédaler sans véhicule d'assistance ni équipe de soutien. Pourquoi est-ce si important pour vous d'être seul sur la route ?
Jonas Deichmann : C'est l'aventure qui m'intéresse. Je fais cela pour vivre chaque jour quelque chose de nouveau, ce qui n'est pas le cas avec un véhicule d'assistance. L'équipe d'assistance dans le véhicule résout tous les problèmes. Je pourrais aller beaucoup, beaucoup plus vite avec un véhicule d'assistance, mais je n'y prendrais pas plaisir.

Vous étiez directeur des ventes dans une entreprise informatique jusqu'en 2018. Pourquoi avez-vous décidé de devenir un sportif de l'extrême ?
La vie sur un vélo me plaît tout simplement plus. Il s'agit pour moi de me sentir vivant. Quand je vais du Cap Nord au Cap, je me réveille le matin dans ma tente et je sais que je vais vivre aujourd'hui quelque chose que je n'ai jamais vécu auparavant. Et quand je serai vieux, j'aurai plein de bons souvenirs. C'est pourquoi j'ai expliqué à mon patron que je préférais être sur mon vélo plutôt que de venir au bureau en costume et j'ai démissionné.

Où dormez-vous la nuit ? Ils n'ont personne pour leur réserver un hôtel.
Je ne sais jamais à l'avance si j'aurai le vent arrière ou le vent de face, mais le vent a un impact énorme sur mes performances. Mais je dois aller le plus loin possible chaque jour. Je ne peux donc pas planifier à l'avance. Si le soir, il se trouve que j'arrive dans une ville où il y a un hôtel, je le prends.

Mais ce n'est le cas que dans 20 pour cent des nuits. Sinon, je m'allonge quelque part à côté de la route, derrière un arbre, derrière une station-service, dans un fossé - là où il y a un bel endroit. Souvent, je suis aussi invité par des habitants. En Afrique, j'ai souvent dormi dans des postes de police pour des raisons de sécurité.

Y a-t-il des endroits où vous avez dormi qui vous ont laissé un souvenir particulier ?
Oh, oui. J'ai été invité une nuit chez des chercheurs d'or soudanais sous le ciel du Sahara, j'ai dormi à 800 kilomètres de la ville la plus proche. Ensuite, j'ai passé une nuit dans une cellule de prison en Égypte. Là-bas, il y a un checkpoint de police tous les 30 kilomètres, car les Égyptiens ont très peur des attaques terroristes contre les touristes. C'est pourquoi ils voulaient charger mon vélo sur un pick-up et me conduire à l'hôtel le plus proche.

Je n'ai pas réussi à leur expliquer que je voulais parcourir chaque centimètre à vélo. Finalement, nous nous sommes mis d'accord pour que je dorme dans une cellule - mais avec la porte ouverte. Une fois, au Botswana, j'ai voulu camper dans l'enceinte d'un poste de police. Pour éloigner les animaux sauvages, je voulais faire un feu. Mais il avait plu. J'ai donc dû camper dans un débarras du poste. C'était ma chance - pendant la nuit, un lion est entré dans le camp et a mangé un chien.

Comment vous préparez-vous pour un tour ?
Je n'ai pas d'appartement, je vis sur mon vélo. Je donne beaucoup de conférences de motivation dans des entreprises et je fais des expéditions en allant d'un événement à l'autre. La nuit, je dors chez des amis ou je bivouaque sous une tente. Je parcours ainsi plus de 50 000 kilomètres par an. Mais je n'ai pas de plan d'entraînement spécifique. Je fais simplement beaucoup de vélo.

Qu'emportez-vous sur votre vélo ?
Il s'agit pour moi d'être minimaliste, sinon on ne peut pas aller vite. J'ai une tente, un sac de couchage, un tapis de sol, deux maillots, deux cuissards - l'un est sur moi, l'autre sèche dans la sacoche de selle. Et aussi des outils, deux caméras GoPro et des produits d'hygiène. Je coupe même ma brosse à dents en deux pour économiser du poids.

En randonnée, vous avez besoin de 10 000 calories par jour. C'est trois à quatre fois plus que ce que la plupart d'entre nous consomment au cours d'une journée de travail normale. Comment pouvez-vous consommer cette quantité sans véhicule d'assistance ?
C'est le plus grand défi. Je mange ce que je trouve, et en très, très grande quantité. En Europe, cela se passe encore relativement bien. Il y a des supermarchés et des stations-service où l'on peut faire ses courses. La vérité, c'est que n'importe quel nutritionniste se taperait les mains sur la tête avec mon régime. Je mange extrêmement beaucoup de barres de chocolat et de biscuits, les bananes sont également bonnes. En Afrique, c'est difficile, il n'y a vraiment rien à manger. J'ai perdu dix kilos au Soudan et en Éthiopie.

Combien d'intoxications alimentaires attrape-t-on en moyenne lors d'un voyage à travers deux continents ?
Une sur chacun des circuits Eurasie et Panaméricain. Lors du dernier tour en Afrique, j'en ai eu trois : une dans le Sahara, une en Éthiopie, une en Zambie. Je prends alors des comprimés de charbon et je continue à rouler en les ignorant. Car même une intoxication alimentaire est en grande partie une affaire de tête.

Vraiment ? La plupart des gens diraient que c'est surtout une affaire d'intestins...
J'ai déjà parcouru cinq ou six fois 250 kilomètres par jour avec une intoxication alimentaire. Je sais donc que c'est possible. A moins qu'un médecin ne me dise que je risque des dommages à long terme, je continue tout simplement à rouler.

Mais il n'y a pas de médecins là où vous êtes sur la route ...
C'est peut-être mieux ainsi. Les médecins vous disent bien sûr que vous ne pouvez pas continuer à rouler - ce ne sont pas des sportifs.

Comment s'orientent-ils lors de leurs randonnées ?
La navigation est très, très simple. En Afrique, rien n'est asphalté en dehors de la route principale. Il y a par exemple un panneau "Nairobi 800 kilomètres" sur le bord de la route et je le suis.

On ne se sent pas très seul lors d'une telle visite ?
Quand je suis dehors dans la nature, je ne ressens pas de solitude. J'ai déjà vécu à Munich et lorsque je me retrouvais seule dans mon appartement le soir, je me sentais seule. Sinon, je me distrais en chantant sur la route. J'ai cinq chansons que je connais par cœur et que je chante en boucle. Quand je campe par exemple "Go solo" de Tom Rosenthal ou "Nothing else matters" de Metallica, pour me motiver lorsque je monte un col alpin.

Dans quelle situation avez-vous eu le plus peur lors de vos voyages ?
Dans la circulation - les voitures sont de loin les plus dangereuses. J'ai vraiment eu peur en Russie. Un camion m'a dépassé et le rétroviseur extérieur a touché mon épaule. J'ai ensuite eu du mal à me concentrer pendant deux jours. Dix centimètres de plus et ...

Qu'apprend-on lors de voyages aussi longs ?
Pour moi, j'ai appris que l'on peut faire beaucoup plus que ce que l'on pense au départ. Le plus difficile est de se rendre sur la ligne de départ et d'essayer. Et qu'il ne faut pas croire l'image que les gens donnent de certains pays. C'est au Soudan et en Iran que j'ai rencontré les gens les plus gentils. Partout dans le monde, les gens veulent juste vivre en paix et s'occuper de leur famille. Les guerres et les conflits ont lieu entre les gouvernements. Il faut se faire un lieu soi-même.

Et quelle sera votre prochaine aventure ?
J'ai une conférence de presse le 22 février pour l'annoncer. Je peux en dire autant : ce n'est pas seulement du vélo et c'est nettement plus difficile que tout ce que j'ai fait jusqu'à présent.