Alex Txikon : comment combiner alpinisme extrême et durabilité

L'expédition Manaslu d'Alex Txikon et de l'Italien Simone Moro fait sans aucun doute partie des temps forts absolus de l'hiver Corona en matière de sports de montagne. En 2016, le duo avait déjà gravi ensemble le Nanga Parbat en hiver. Les ascensions hivernales des sommets de 8000 mètres dans l'Himalaya sont considérées comme l'une des dernières grandes aventures de l'alpinisme extrême en raison des conditions météorologiques souvent compliquées et des énormes masses de neige.

Alex Txikon associe la tentative d'ascension du Manaslu, qui culmine à 8163 mètres, à des initiatives durables pour l'environnement et la population du Népal. Par exemple, les panneaux solaires utilisés lors de l'expédition seront donnés à des écoles. Dans une interview avec ISPO.com, l'homme de 39 ans explique pourquoi cela est extrêmement important pour lui.

ISPO.com : Alex Txikon, quels sont les points forts personnels de ta carrière d'alpiniste et comment toutes ces expéditions ont-elles contribué à ta connaissance actuelle de l'alpinisme hivernal ?
Alex Txikon : Si nous pouvons actuellement tenter l'ascension du Manaslu en plein hiver, c'est uniquement parce que d'autres nous ont montré la voie. J'ai toujours dit qu'il était important de tirer des leçons du passé et de tous ceux qui ont gravi ces montagnes avant nous. Grâce à eux, nous savons quels itinéraires sont plus ou moins faciles et à quoi nous attendre. Le grand héritage qu'ils nous ont laissé nous permet également d'évaluer l'impact du changement climatique sur ces environnements. Personnellement, j'ai vu des changements très évidents au cours des dix dernières années. Et beaucoup d'entre eux n'étaient pas pour le mieux.

Toutes tes expéditions récentes ont été marquées par des valeurs humanitaires et solidaires ainsi que par un engagement ferme en faveur de la durabilité et de l'utilisation des énergies renouvelables. Qu'est-ce que tu as pu apporter à l'expédition du Manaslu ?
Nous essayons depuis des années d'apporter notre contribution, et bien sûr aussi lors de cette expédition. Grâce à SOS Himalaya Foundation, nous avons transporté plus de 200 kg de matériel humanitaire. De plus, en filtrant l'eau, nous avons éliminé la consommation d'eau en bouteille. Grâce à l'utilisation de panneaux solaires, nous sommes 100% autonomes dans nos besoins électriques et évitons l'utilisation de générateurs à essence dans le camp de base. Cela devrait être obligatoire pour toute expédition dans l'Himalaya ! Nous n'avons aucune idée de l'empreinte que nous laissons à chaque fois que nous venons. Les personnes qui m'accompagnent connaissent mon engagement sur ce sujet. Ils savent que tous les déchets que nous produisons, nous les emportons avec nous à notre retour. Le nom Manaslu EKI donné à l'expédition, en référence à la fondation EKI, a également pour but d'envoyer un message. Cette fondation fournit un travail spectaculaire en apportant la technologie nécessaire à la production d'énergie solaire dans les pays qui en ont le plus besoin.

Avec le Nanga Parbat – et, je l'espère, le Manaslu – tu écris l'histoire moderne de l'alpinisme. Quels sont tes principaux objectifs pour les hivers à venir ? Veux-tu retourner au K2 ou à l'Everest ?
Mon objectif n'a jamais été d'entrer dans l'histoire. Il y a d'autres actions humaines qui le méritent davantage. Je ne grimpe des montagnes que parce que c'est ma passion. J'éprouve une affection particulière pour le mont Everest. Nirmal Purja a réussi à l'escalader sans oxygène, mais là où le K2 se termine, il y a encore près de 250 mètres de dénivelé jusqu'au sommet de l'Everest ! Une partie du succès d'une expédition hivernale réside dans la planification, l'expérience, mais aussi les bulletins météo. En tout cas, nous avons essayé trois hivers sans succès ! La préparation et la réalisation d'expéditions hivernales demandent beaucoup d'efforts.

Début février s'est tenu le salon ISPO Munich Online, dont l'un des exposants était Trangoworld était présent, un fabricant espagnol d'équipement outdoor qui te soutient...
J'apprécie vraiment qu'une marque croie en moi depuis si longtemps et me soutienne dans des projets de cette envergure. Ils ont un produit de première qualité. Grâce à Trangoworld, je pars en expédition avec le meilleur équipement possible. C'est la seule façon d'affronter les conditions météorologiques que nous rencontrons en hiver à 8 000 mètres. J'espère que nous pourrons continuer à vivre des aventures ensemble et les partager avec le monde pendant de nombreuses années.

Pour finir, parle-nous un peu de ta carrière d'alpiniste, de ton parcours et comment tu as commencé à grimper ?
J'ai toujours aimé la "brousse", même quand j'étais petit. L'un de mes premiers souvenirs est le mont Gorbea, près de mon lieu de naissance. J'avais environ trois ans... À 21 ans, j'ai découvert l'Himalaya et j'ai escaladé le Broad Peak. Depuis, j'ai passé presque plus de temps dans l'Himalaya que chez moi ! Quoi qu'il en soit, j'aime être dans la nature, j'adore toutes les activités de plein air. J'aime voyager, découvrir d'autres cultures, m'imprégner du mode de vie d'autres personnes et en tirer des enseignements sur leur façon de comprendre la vie. Le fait de voyager et de découvrir d'autres coins de la planète nous offre une vision beaucoup plus large des choses.