Courtney Dauwalter

Courtney Dauwalter court en short oversized et en t-shirt large, aime les nachos et la bière, et pourtant elle est l'une des meilleures coureuses d'ultra. On pourrait décrire son parcours pour en arriver là avec un CV classique : Née dans le Minnesota, Courtney a d'abord travaillé comme enseignante avant de commencer à courir professionnellement au début de la trentaine, mieux vaut tard que jamais ! Cela se reflète dans ses performances, son endurance et sa détermination. Ce n'est pas pour rien qu'elle est connue pour avoir des hallucinations de Mickey Mouse, de l'homme au violoncelle et compagnie pendant qu'elle court. Mais l'ultra-running est sa passion, raison pour laquelle elle démarre (entre-temps dans l'Utah) dès quatre heures du matin. Son mari Kevin Schmidt la soutient dans ses défis.

Ses efforts ne restent pas sans récompense : Courtney établit de nombreux records et remporte des courses prestigieuses, c'est une véritable héroïne de la course à pied.

Peu d'athlètes* parviennent à enchaîner les records et à établir de nouvelles références comme Courtney Dauwalter - elle porte donc le surnom de Queen of Records à juste titre. Elle se fait remarquer pour la première fois en 2017, lorsqu'elle remporte le classement général de l'ultramarathon Moab 240 dans l'Utah en 57 heures, 55 minutes et 13 secondes, établissant ainsi un nouveau record de parcours.

En 2018, c'est le prochain grand coup, ou plutôt run. Lors du Tahoe 200 autour du lac Tahoe, elle franchit la ligne d'arrivée avec un temps record de 49:54:36 en moins de 50 heures (limite de temps pour la course : 100 heures). Dauwalter établit ainsi un nouveau record féminin de course à pied avec plus de 18 heures d'avance, ainsi qu'un nouveau record masculin de course à pied avec plus de 8 heures d'avance.

Et jusqu'à aujourd'hui, sa série de records ne s'arrête pas. En plus de nombreux records de distance et de sa triple victoire au tristement célèbre Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) au cours des dernières années, ses performances en 2023 ne suscitent pas seulement l'enthousiasme de la communauté du trail running. Après avoir réalisé des performances sans précédent en remportant et en battant des records de distance lors du Western States 100 en juin et du Hardrock 100 en juillet, Courtney Dauwalter a littéralement couronné sa saison de succès : En remportant l'UTMB, elle s'assure la triple couronne de l'ultra-trail.

Dans son enfance, les sports pratiqués par Courtney étaient plutôt orientés vers l'hiver : le ski de fond et le ski alpin. Au lycée, elle était très douée pour le ski nordique. Ce n'est que plus tard qu'elle a découvert sa passion pour l'ultra, inspirée par les défis physiques et mentaux extrêmes. En 2016, elle a remporté le Javelina Jundred, ce qui lui a permis de percer dans le domaine de l'ultra. Son ambition infatigable l'a menée à de nombreuses victoires. En 2017, à 32 ans, elle a enfin fait de la course à pied son activité principale, après avoir été enseignante au collège et au lycée.

Courtney Dauwalter a remporté de nombreuses courses d'ultra prestigieuses et a établi plusieurs records. Quelques-uns de ses succès remarquables comprennent :

• 2017 - Moab 240 : victoire au classement général et record de la distance.
• 2018 - Squamish 50 : victoire et record de distance pour les femmes
• 2018 - Tahoe 200 : victoire et nouveau record de distance pour les femmes et record de distance pour les hommes.
• 2019 et 2021 - UTMB : victoires et record de parcours des femmes en 2021
• 2020 - Big Dog's Backyard Ultra : victoire et record de parcours
• 2022 - Collegiate Loop Trail: victoire et temps le plus rapide connu
• 2023 - Western States 100 et Hardrock 100 : victoire dans les deux courses avec des temps records, devenant ainsi la première personne à remporter les deux courses dans la même année.
• 2023 - UTMB : victoire, s'empare de la triple couronne grâce à ses précédentes victoires aux Western States 100 et Hardrock 100, ce que personne n'avait réussi à faire auparavant.

• 2018 : Ultra Runner of the Year - Le magazine UltraRunning lui décerne ce titre après qu'elle a remporté neuf des 12 courses d'ultra achevées au cours de la saison, faisant preuve d'un éventail remarquable (courses de 50 km à 279 miles).
• 2020 : George Mallory Award - Remis lors du Wasatch Mountain Film Festival pour "avoir repoussé les limites des capacités humaines".
• 2023 : UltraRunner of the Year - Nouvelle distinction décernée par UltraRunning Magazine.
• 2023 : Trail Runner of the Year 2023 - Récompense décernée par le réseau communautaire de trail running Freetrail