Impresiones de Pasang Lhamu Sherpa

Pasang Lhamu persiguió su pasión por las montañas desde la adolescencia y conquistó con éxito numerosos montes como el Blanc, el Cho Oyu, el Yalapic o el Pisang Himal. Pero su mayor adicción era el Chomolungma, la Diosa Madre. Escaló el Everest, como lo llaman los sherpas, por primera vez en 1990, a lo que siguieron otros dos intentos fallidos. No fue hasta el 22 de abril de 1993 cuando consiguió alcanzar la cumbre de 8850 metros por el Collado Sur y la ruta de la arista sureste. Pero el triunfo se convirtió en tragedia, porque Pasang no sobrevivió al descenso hasta la cumbre sur.

"A los hombres se les considera heroicos [por escalar], mientras que a las mujeres se las llama irresponsables".

Desde muy pequeña, Pasang Lhamu quiso hacer lo mismo que los miembros masculinos de su familia y escalar los picos de las montañas. Pero esto seguía siendo imposible para las mujeres, porque su cultura dictaba que debían realizar tareas domésticas. A pesar de todos los obstáculos -no estaba escolarizada y pertenecía a una minoría tanto étnica como religiosa-, Pasang persiguió su sueño y luchó por sus derechos como mujer. En una de sus últimas conversaciones, se lo reveló a su hermano, Dorjee Sherpa "Si yo puedo escalar el Everest -si puedo cumplir mi sueño-, las mujeres jóvenes también pueden hacerlo".

Todos los niños de Nepal conocen a Pasang Lhamu. No sólo porque su historia yace como un mito sobre el país, sino también porque su rostro y su nombre adornan muchas cosas. Desde sellos hasta escuelas, pasando por los 117 km de la autopista Pasanglhamu, que va de Trishuli a Dhunche. En Katmandú, un monumento de tamaño natural vigila el lugar. Y un honor especial para los amantes de la montaña: en 1996, una montaña, la Pasang Lhamu Chuli (Jasemba), de 7.350 metros de altura, recibió oficialmente su nombre.

La voluntad mueve montañas, ¿verdad? En el caso de Pasang Lhamu, sin duda, porque, irónicamente, el conquistador del Everest probablemente no era un alpinista especialmente rápido. En su primer intento, en 1990, acompañó a Marc Barard, un escalador francés, y a su grupo. Batard y el resto del equipo estaban seguros de que Pasang era demasiado lenta y no lo bastante fuerte para alcanzar la cumbre, por lo que Batard le aconsejó que diera media vuelta a los 8.000 m de altitud.

Esto llamó escandalosamente la atención, porque cuando Pasang Lhamu regresó, su marido presentó una queja formal ante el Ministerio de Turismo por no permitir que un extranjero permitiera a una mujer nepalí escalar una montaña nepalí.

Junto con su marido, Lhakpa Sonam, fundaron su propia empresa. Bautizada con el nombre del monte Thamserku, que Lhakpa Sonam ya había escalado, lanzaron la mayor y más exitosa agencia de expediciones de Nepal: Thamserku Expedition. A día de hoy, la agencia ayuda a los amantes de la montaña a alcanzar los picos más altos del mundo, con un volumen de negocio de 2 millones anuales. Así, la pasión de Pasang Lhamu sigue viva en otros.

Para Lhakpa Sonam, 2023 es una primavera apasionante. Ya ha escalado 6 picos de 7 continentes distintos y tiene previsto completar la lista con el Everest este año.

Después de que Pasang Lhamu Sherpa alcanzara la cima del Everest en 1993 Everest en 1993, inspiró a muchas mujeres, especialmente nepalesas, a hacer lo mismo. Una de ellas es Pasang Lhamu Sherpa Akita, que no sólo comparte el amor por la montaña con la heroína nacional, sino que incluso lleva su nombre. Y hace honor a su nombre. A los 19 años, se convirtió en una de las primeras alumnas del Centro de Escalada de Khumbu, completó la formación oficial de escalada y se convirtió en la primera mujer alpinista de Nepal. En 2016, fue nombrada Aventurera del Año por National Geographic.