Vibraciones de playa frente al hormigón: cómo las olas artificiales atraen a la comunidad al campo

Fantásticos tubos en Hawai, olas constantes en Australia, arrecifes perfectos en Bali: los mejores lugares para surfear suelen estar a medio mundo de distancia. ¿Y entre viaje y viaje? Los aficionados al surf se ven obligados a quedarse en tierra firme. Qué lujo cuando no tienes que subirte a un avión para coger la siguiente ola, sino como mucho a un tren, un autobús o tu propia bicicleta.

Los surf spots urbanos llevan el deporte y la experiencia playera asociada a las ciudades. Esto se aplica desde hace tiempo a las olas estacionarias, como las del Eisbach de Múnich, pero ahora también se aplica cada vez más a otros conceptos. Actualmente se está creando una ola corrida no muy lejos del conocido punto de surf del Jardín Inglés.

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La apertura del O2 Surftown MUC en el municipio bávaro de Hallbergmoos. El terreno, situado al norte de Múnich, ocupa unos 20.000 metros cuadrados, cuyo elemento central será una gigantesca piscina de olas. Sólo esta piscina, de hasta tres metros de profundidad, ocupa unos 10.000 metros cuadrados. Junto a ella hay una zona de solárium, un salón, un restaurante con terraza y una zona infantil. "Estamos creando una oferta OutDoor única en Alemania, que permite practicar en un entorno urbano un deporte que sólo se puede practicar en el mar", afirma Stefan Schumm, Director de Marketing de Surftown.

La tecnología de olas, desarrollada por Endless Surf, socio de Surftown, e instalada en Hallbergmoos, es única, y no sólo en Alemania. Durante el funcionamiento, pueden controlarse por separado un total de 34 cámaras de aire diferentes. Mediante la presión del aire, generan las olas deseadas, que no sólo alcanzan diferentes alturas hasta un máximo de 2,20 metros, sino que también pueden formar diferentes secciones. Así, la experiencia del surf puede personalizarse según los deseos individuales. "A diferencia del mar, tenemos la ventaja de poder ofrecer la ola deseada en el momento deseado", explica Schumm. Esto atrae sobre todo el interés de los profesionales.

El O2 Surftown MUC es todo menos un centro de entrenamiento para la élite del surf. Los recién llegados pueden familiarizarse con el deporte en condiciones seguras y modulables. De hecho, el tiempo sobre la tabla será sólo uno de los muchos aspectos que atraerán a los amantes del OutDoor a las puertas de Múnich. "Queremos que la gente se reúna, pase el día junta y simplemente viva el espíritu del surf", afirma Schumm.

A unas dos horas al sur de Hallbergmoos, este espíritu ya se puede sentir. Urban Surf Solutions ofrece desde 2019 una mezcla de surf y wakeboard en Innsbruck. Para su surf de corriente ascendente los operadores utilizan un mecanismo especial de poleas que ellos mismos desarrollaron y patentaron. En 2016, el sistema impresionó al jurado de los ISPO Brandnew Awards. Por aquel entonces, Up Stream Surfing llegó a la ronda final.

El mecanismo del surf contra el río es muy sencillo y, por tanto, sencillamente ingenioso. Lo que se necesita es una cuerda, una vela subacuática y una polea que se sujeta a un puente, por ejemplo. "La vela absorbe la energía de la corriente del río", explica Michael Strobel, cofundador de Urban Surf Solutions e ingeniero del sector deportivo. Si la vela de un extremo de la cuerda se desplaza corriente abajo, la persona del otro extremo coge velocidad de verdad. "Traduciendo la energía, podemos acelerar a alguien entre cuatro y seis veces más rápido que la velocidad de la corriente". En la posada, los ventiladores de surf alcanzan velocidades de hasta treinta kilómetros por hora. A esa velocidad recorren doscientos metros río arriba.

Para surfear río arriba se requiere un buen trabajo en equipo. La vela sólo se sumerge en el río cuando alguien la empuja bajo el agua. La diversión sobre la tabla se gana ayudando a los demás. "Esto hace que el surf río arriba sea adecuado como actividad de creación de equipos para empresas, por ejemplo", dice Strobel. Tras unos comienzos muy afectados por el coronavirus, la oferta ha tenido muy buena acogida. Entre otras cosas, porque la comunidad se reúne en varios festivales y eventos en "Airport Reef Innsbruck" durante la temporada.

A muchos miembros de la comunidad de Up Stream les gustaría venir al tren (de la botella) con regularidad. Por ello, ya se está estudiando la posibilidad de crear una estructura de club, afirma Strobel. "Será importante que se cumpla el concepto de seguridad", subraya. "Siempre debe haber una persona de seguridad en el lugar. Los responsables también deben tener la formación necesaria para montar y desmontar el sistema."

Los miembros de la organización sin ánimo de lucro "Surfwelle Augsburg" se enfrentan a un reto diferente. Quieren crear una ola artificial en el río Senkelbach, apta para el surf, el kayak, el bodyboard y el wakeboard. Ya han obtenido el permiso de obras de la ciudad. En cuanto finalice la financiación, Augsburgo podrá aparecer en el mapa del surf.

En general, los clubes de surf en Alemania están todavía en pañales, aparte de la Asociación Alemana de Surf, con sus numerosos miembros. "Aunque ya hay bastantes clubes activos en el ámbito del surf rápido, la estructura con clubes regionales en varios subniveles se está desarrollando lenta, pero constantemente", afirma Stefan Schumm. "Una instalación como el O2 Surftown MUC fomentará naturalmente este desarrollo, no sólo en el ámbito deportivo, ya que el surf es un deporte olímpico, sino también en el organizativo y administrativo."

Es probable que el turismo aumente aún más el grupo destinatario potencial. Se espera que la mayoría de los amantes del deporte y la naturaleza procedan de la región, sobre todo porque O2 Surftown MUC está estratégicamente situado en la región DACH. "Esta es nuestra principal zona de captación", afirma Schumm. Sin embargo, cree que la piscina de olas atraerá sin duda a aficionados al surf de Europa y de todo el mundo. "Para muchos, el O2 Surftown MUC será otro incentivo para pasar sus vacaciones en Múnich, porque ahora pueden combinar su estancia allí con olas de verdad". Esto añadirá otra faceta atractiva a la zona de Múnich, que ya es conocida por sus actividades de ocio y OutDoor. Las olas estacionarias más pequeñas, como las de CityWavetienen la ventaja de que pueden acercarse aún más a los centros urbanos. O pueden construirse justo en el centro de la ciudad, como Rif101 en Rotterdam.

La buena acogida que tuvo desde el principio la ola artificial de Hallbergmoos se debe, sin duda, al esperado aumento del turismo, pero hay otra razón. "Desde el principio nos planteamos cómo posicionarnos de forma sostenible", explica Schumm. El recinto está situado en un parque empresarial en el que no había que sellar ninguna zona natural o ajardinada. En verano, hasta el 100% de la energía necesaria para el funcionamiento procederá de la energía solar. Y el sistema de tratamiento del agua aprovecha al máximo el ciclo del agua, lo que significa que rara vez hay que sustituirla.

"Además de la dimensión ecológica y la dimensión económica, que promovemos a través del turismo, por ejemplo, también vemos una tercera dimensión de la sostenibilidad, a saber, la dimensión social", explica Schumm. "Queremos hacer del surf una experiencia para todos". La empresa está dialogando actualmente con asociaciones benéficas para que niños y jóvenes puedan practicar este deporte. También se está estudiando la posibilidad de integrarlo en las clases escolares. Y las personas con discapacidades físicas también podrían subirse a la tabla en las olas controlables del parque de surf.

Up Stream Surfing aborda el tema de la sostenibilidad desde otro ángulo. "Para nosotros, no se trata de cómo fabricar un producto", dice Michael Strobel, "sino de cómo puedo volcar mi compromiso en un servicio que ofrezca valor añadido. Queríamos demostrar que se puede realizar una instalación deportiva sin medidas estructurales que no consuma energía y siga siendo muy divertida."

En condiciones adecuadas, este tipo de surf artificial también es concebible en otras ciudades. No basta con un río, la velocidad del agua también debe ser la adecuada. "No debe superar los siete u ocho kilómetros por hora, de lo contrario se vuelve demasiado salvaje", explica Strobel. "Y el sistema no funciona por debajo de la velocidad de paseo".

En el futuro, Up Stream Surfing se ampliará en dos aspectos. Junto con una empresa finlandesa, están trabajando en Up Stream Wave, una construcción que se arrastra por el agua y forma una ola sobre ella. También se está planificando Up Stream Energy. Este perfeccionamiento de la patente ya presentada generará pronto electricidad. "De este modo, estamos desplazando el surf Up Stream de la diversión a un ámbito más sensato", adelanta Strobel, añadiendo con un guiño: "Aunque consideramos que ambas cosas son sensatas". La hambrienta comunidad surfera de las zonas urbanas estará sin duda de acuerdo con él.