Atletas que nos han inspirado en 2023

Puede que el pequeño Carlos (se hace llamar Carlitos en Instagram) no sea el ganador más joven de Wimbledon, pero está en buena compañía: solo Becker y Borg eran más jóvenes cuando ganaron el clásico sobre hierba. El joven de 20 años cita a su compatriota Rafael Nadal como modelo a seguir. Sin embargo, Carlos tiene una ventaja sobre él: ganó su primer punto ATP a los 14 años. ¿Y cómo consigue el español ganar un partido de tenis tras otro? Muy sencillo: escucha la banda sonora de Rocky, piensa en la película y gana. El inteligente español no solo es una figura en la pista de tenis, sino que también inspira a sus 4,4 millones de seguidores de Instagram como modelo de ropa interior de Calvin Klein.

El campeón serbio de la NBA mide 211 centímetros y sigue sorprendiendo regularmente con sus cualidades como director de juego. En algunos partidos consigue anotar un punto cada minuto, como hizo recientemente contra los Golden State Warriors. No solo los seguidores de su equipo, los Denver Nuggets, están entusiasmados con este jugador de 28 años. Algunos ya lo ven como el nuevo Magic Johnson y lo describen como el auténtico número 1 de la NBA estadounidense. No es de extrañar: el "Joker" lleva unos años precipitándose de éxito en éxito. Recibió el premio al Jugador Más Valioso en 2021 y 2022 y fue el primer jugador de la NBA en superar las marcas de 2000 puntos, 1000 rebotes y 500 asistencias en una temporada. Y hace poco, el creativo pasador superó a Bill Russell para ocupar el tercer lugar en la clasificación de asistencias de todos los tiempos para un jugador central, con un total de 4.101 pases en 612 partidos. Próximo objetivo: el 2º puesto.

Ganar el Tour de Francia dos años seguidos es algo extraordinario. Pero la histórica victoria del equipo Jumbo-Visma este año fue casi aún más extraordinaria: su compañero Primoz Roglic ganó el Giro de Italia en mayo, Vingegaard el Tour de Francia en julio y Sepp Kuss la Vuelta a España. Nunca antes un equipo había ganado las tres Grandes Vueltas en un año. Esto atrae a los escépticos: "Entendemos el escepticismo", dijo Vingegaard a Kicker. "Pero la gente debe saber que nos sacrificamos mucho y trabajamos al detalle. En este equipo lo hacemos todo a la perfección, y eso marca una gran diferencia". El equipo, que acaba de cambiar de patrocinador principal, tiene de nuevo grandes planes para 2024, informa DPA: Visma-Lease a Bike presentará su nuevo equipo en Ámsterdam el 21 de diciembre y anunciará sus objetivos para la temporada.

Ida y vuelta por EE.UU. en 100 días: Jonas Deichmann volvió a superarse a sí mismo con su último proyecto "Trans America Twice". Primero recorrió en bicicleta los 5.500 kilómetros que separan Nueva York de Los Ángeles y luego regresó sin descanso, con una ultramaratón al día. A continuación, el alemán completó el maratón de Nueva York para "relajarse", en menos de cuatro horas. Tras batir el récord de triatlón alrededor del mundo en 2021, este es el próximo gran golpe del aventurero. Su nuevo libro también estará pronto en las tiendas. Lo "escribió" por la noche al aire libre a través de un mensaje de voz. El lema del plusmarquista mundial múltiple, que acaba de subir al escenario de la ISPO Munich: "El verdadero fracaso es ni siquiera intentarlo". Su receta secreta: "Siempre hay una lista de reproducción que me ayuda a seguir adelante cuando las cosas se ponen difíciles y tengo que luchar: la banda sonora de Forrest Gump". Su dopaje: tabletas de chocolate.

Corredor de trail, corredor de montaña, fundador de una empresa, activista climático: el día de Kilian Jornet parece tener más de 24 horas. Es casi difícil decir por qué celebramos más a este corredor de 36 años. ¿Quizá por su récord de los Pirineos en 2023? Según él, una de las cosas más difíciles que ha hecho. "Para (re)descubrir los picos donde crecí, me llevó ocho días, 177 picos y más de 40.000 metros de altitud. De Frondiella a la Pica d'Estats, saboreé cada paso e hice recuerdos para toda la vida".

Pero quizá también lo celebremos por su compromiso con el medio ambiente. Por segunda vez, organizó "Elevate Earth: Racing for Resilience", un evento en directo en el que expertos medioambientales de la Fundación Kilian Jornet y embajadores de NNormal pusieron en común sus conocimientos sobre el cambio climático, el impacto medioambiental y el trail running. ¿O para su lanzamiento de la marca NNormal? Con esta marca, Jornet quiere demostrar que la producción de calzado y ropa también puede tener éxito con un menor impacto en el medio ambiente.

El calendario de carreras del ciclista sénior de montaña para 2024 parece la agenda de un novato. Tiene previstas 15 salidas, incluidas las de los Juegos Olímpicos de París y los Campeonatos del Mundo de Andorra. El corredor suizo forma parte del equipo Scott-SRAM Mountain Bike Racing desde hace 20 años, y Schurter ha hecho del ciclismo de montaña su profesión desde 2007. El medallero de este ciclista de 37 años es probablemente inigualable: 16 títulos mundiales individuales, diez títulos mundiales, el oro olímpico en Río de Janeiro, la medalla de bronce en Pekín y la medalla de plata en Londres. En 2023 ganó por novena vez la Copa del Mundo de bicicleta de montaña. Y está lejos de terminar: "Mi objetivo es seguir haciendo esto durante muchos años". ¡Cruzamos los dedos!

Debut en maratón en Valencia en 2022, récord mundial en Chicago en 2023: el prodigio keniano de 24 años también se enfrenta a reiteradas acusaciones de dopaje. No es de extrañar, ya que batió el récord de Eliud Kipchoge de 2 horas y 35 segundos en el tercer maratón de su vida. Sin embargo, el entrenador del fondista explica el éxito de su protegido con cantidades extremas de entrenamiento: Kiptum completa a veces más de 300 kilómetros a la semana, explicó Gervais Hakizimana en una entrevista reciente con la agencia de noticias AFP. La cuenta de Instagram del recién llegado también parece curiosa: 26 publicaciones, 100.000 seguidores, empezó en 2019, luego casi un parón de tres años... Sin embargo, el pasado 11 de diciembre alcanzó la cima más reciente del olimpo del running: Kiptum ganó la carrera al Atleta Mundial del Año 2023 en la categoría "Pruebas fuera de los estadios". ¡Enhorabuena!

El alpinista Txikon también es una estrella en su tierra vasca. Hace poco bautizaron con su nombre un rocódromo de Lemoa, lo que le dejó "sin palabras". Con su hazaña de enero, la ascensión invernal al Manaslu, de 8.163 metros, volvió a dejar boquiabiertos a los expertos. Según su propio relato, él y seis alpinistas nepaleses alcanzaron el octavo pico más alto del Himalaya sin ayuda de oxígeno embotellado. Era su tercer intento y pasará a los libros de historia como la segunda ascensión invernal a este pico. Sin embargo, este modesto deportista extremo acaba de emprender su próxima aventura en dirección a Nepal. Su objetivo: la décima montaña más alta del mundo, el Annapurna. Hasta la fecha, sin embargo, Txikon ha guardado silencio sobre su ruta, su equipo y su estilo.

"Al seguir celebrando la vida y los logros de Matthew Henson, honramos su impacto duradero en la exploración, la diversidad y el indomable espíritu humano": con estas palabras, el aventurero polar Eric Larsen rinde homenaje a su colega afroamericano, que fue probablemente la primera persona que se plantó en el Polo Norte en 1909. El estadounidense fundó la Academia Polar y acaba de lanzar una beca polar para "negros, indígenas y personas de color", con el fin de fomentar este espíritu de exploración en las generaciones futuras. El plazo de solicitud para esta primera Beca Polar BIPOC finalizó el 1 de diciembre. En enero de 2024, seis estudiantes se adentrarán en el frío y superarán sus propios límites en una expedición polar. Hasta la fecha, este hombre de 52 años ha realizado más expediciones al Polo Norte y al Polo Sur que ningún otro estadounidense en la historia. El antiguo jefe de Protect Our Winters, Christ Steinkamp, describe a Larsen como "una de las voces climáticas más influyentes del mundo".

"El Rey Arturo" y "Mozart de Catamarca" son actualmente el mejor equipo de pádel del mundo. El español Coello y su compañero argentino Agustín Tapia ocupan el primer puesto de la clasificación mundial. La pareja acaba de ganar en México su undécimo título de la temporada. El zurdo Coello juega en el World Padel Tour desde 2019. La estrella fugaz del deporte de moda se proclamó campeón del mundo con tan solo 19 años y los expertos en la escena del pá del ya afirman que Arturo Coello va camino de convertirse en leyenda... con tan solo 21 años. No solo se le califica como el jugador del futuro, sino que el ex campeón Juan Martín Díaz Martínez, de Argentina, afirma: "Lo que está haciendo ahora con el pádel es de otra galaxia."