Une entreprise traditionnelle avec une touche de mode

"En tant qu'entreprise et marque, nous ne nous sommes jamais laissés guider par les tendances, mais nous avons toujours suivi notre voie et nos convictions", décrit-il. Christian Wittig la recette du succès du fabricant bavarois de chaussures de montagne et de randonnée Hanwag.. "Car les pionniers osent emprunter de nouvelles voies et ne suivent pas les autres", ajoute le directeur marketing de l'entreprise traditionnelle plus que centenaire, qui a récemment à nouveau attiré l'attention avec des innovations impressionnantes et qui s'apprête à conquérir non seulement le monde de l'outdoor mais aussi celui de la mode.

Trois modèles en particulier sont actuellement au centre des préoccupations de l'entreprise de Vierkirchen : le Rotpunkt LL, déjà disponible en édition limitée, ainsi que l'Alaska XC et le Rotpunkt Low, qui seront présentés à l'ISPO Munich 2023 (stand A2.302). Alors que l'Alaska est une botte noble et intemporelle pour les aventures de trekking, le classique des années 80 Rotpunkt brille désormais comme chaussure de montagne et de loisirs avec un esprit rétro et des détails de qualité.

"Le Rotpunkt est une botte qui a toujours été dans notre showroom et qui a attiré beaucoup de regards ", rapporte Christian Wittig. "Nous avions depuis longtemps l'idée de la relancer dans le cadre d'une édition limitée - cela a maintenant fonctionné et nous en sommes vraiment fiers. Le feedback est gigantesque et le Rotpunkt est devenu un véritable talking piece - d'autant plus qu'il a une telle pertinence historique dans le milieu de l'escalade". Au début des années quatre-vingt, Hanwag a été l'un des premiers fabricants à lancer des chaussons d'escalade spéciaux sur le marché - avec un grand succès. Des pionniers des sports de montagne comme Sepp Gschwendtner, l'un des premiers grimpeurs du Rotpunkt, ont alors conquis de nouvelles voies avec le modèle original du Rotpunkt.

"Avec l'Alaska XC, nous parlons d'un design classique et intemporel qui pourra toujours fonctionner exactement de la même manière dans dix, quinze ou vingt-cinq ans", explique Christian Wittig. Des modèles comme Rotpunkt et Alaska n'attirent pas seulement l'attention de la communauté outdoor, mais impressionnent aussi les fashionistas qui, au lieu de sneakers fabriquées à bas prix et vendues à prix d'or, veillent de plus en plus à acheter des chaussures produites de manière durable et de qualité. Il n'est donc pas étonnant qu'elles se ruent sur la haute qualité, la coupe maintes fois éprouvée et l'innovation technique des modèles faits main de Hanwag - comme récemment lors de la Paris Fashion Week 2023.

"Après de nombreuses discussions avec les parties prenantes et les personnes qui nous ont rendu visite dans notre production à Vierkirchen et dans notre showroom lors de la Paris Fashion Week, nous avons pu constater que de vraies valeurs telles que la qualité, la fiabilité, la fonctionnalité et la durabilité sont demandées", confirme-t-il. Christian Wittig. Les marques qui ont une histoire riche et vérifiable - comme Hanwag - sont tout aussi recherchées. "Nous ne sommes pas une construction artificielle ; nous sommes présents avec succès sur le marché depuis plus de 100 ans, dans les montagnes et dans la nature", explique le spécialiste du marketing. C'est pourquoi Hanwag peut marquer des points dans le monde de la mode grâce à son approche artisanale. L'entreprise invite aussi volontiers à des visites guidées détaillées de la production, car sa manière d'agir et de fabriquer des chaussures y est visible : "Et ce, réellement - pas seulement dans une campagne de marketing", souligne-t-il. Wittig. "Cela a suscité un grand enthousiasme au sein de la communauté de la mode - surtout en ce qui concerne l'ouverture et la transparence de notre démarche".

Hanwag alimente l'intérêt des férus de mode avec des collaborations passionnantes. Ainsi, lors du Rotpunkt, il y a eu une collaboration avec le très tendance magazine japonais eye_C Magazine, à l'ISPO Munich 2023, des modèles Hanwag seront exposés sur le stand (EW.520M) de la plateforme lifestyle Highsnobiety.

"Hanwag est l'incarnation de la fabrication traditionnelle de chaussures en cuir", estime également Ark Abbott de la plateforme en vogue plateforme de tendances mixtes Unownedspaces. "Dans le paysage actuel de la chaussure, on ne peut pas en dire autant de beaucoup de marques. Les marques de chaussures haut de gamme fabriquées à la main sont une rareté absolue. Les marques qui peuvent se targuer d'une histoire centenaire sont encore plus rares. Pour moi, c'est la quintessence de la particularité". Les bases fondamentalement solides de la marque, l'amour époustouflant du détail et l'orientation contemporaine offrent un grand potentiel et sont "vraiment très excitants", selon Abbott.

Malgré ses incursions dans le monde de la mode, l'entreprise veut rester fidèle à ses racines. "Nous restons à 100 % tels que nous sommes et nous ne changerons pas", promet le responsable marketing de Hanwag. Christian Wittig. "Tout autre serait faux, car nous suivons résolument notre voie. Sinon, cela nous décrédibiliserait également dans le domaine de la mode. C'est justement dans ce domaine que l'on recherche consciemment des marques authentiques avec des valeurs et une histoire".

Hanwag puise l'inspiration pour ses innovations dans le monde entier. "Nous avons des partenaires formidables et un grand réseau qui va bien au-delà des frontières de l'outdoor et des sports de montagne", rapporte-t-il. Wittig. "L'une de nos forces est que nous voyageons beaucoup - et que nous regardons aussi ce que font les autres branches. Même si l'on est un vieux cordonnier établi, on ne doit jamais cesser d'écouter, de sonder et de s'exposer à de nouvelles impulsions".

C'est ainsi que l'entreprise apprend en permanence. Malgré toutes les nouveautés, une caractéristique des produits de l'entreprise reste toujours aussi importante : la longévité. Car celle-ci contribue également à l'une des valeurs les plus importantes de l'entreprise, la durabilité. "C'est l'une des actions les plus durables que de construire un produit qui dure très longtemps, qui est réparable et qui ne suit pas de 'fast moving trends', mais dont le design sera encore pertinent dans des années", estime Wittig.

Ce concept de longévité commence par les partenariats que Hanwag met en place : "Nous achetons une grande partie de notre cuir depuis plus de 60 ans à la tannerie Heinen de Wegberg", explique Wittig. "Certains de nos produits les plus emblématiques ont plus de 25 ans. Aujourd'hui, nous sommes exactement dans l'air du temps avec nos histoires et nos valeurs".

Le présent et un regard sur le passé montrent aussi ce que l'avenir réserve à Hanwag. En effet, lorsqu'on lui demande quelle sera l'orientation future de la marque, Christian Wittig regarde d'abord en arrière : "Lorsque Hans Wagner a commencé à fabriquer les premières chaussures de montagne il y a plus de 100 ans, c'était pour les clients de l'époque un énorme investissement et une sorte d'assurance-vie". L'argent était alors une denrée rare pour la plupart des gens, de sorte que les bottes devaient être de la plus haute qualité, ressemelables et réparables. Et elles devaient - avant tout - fonctionner en montagne. En effet, il n'y avait pas de service de secours en montagne qui vous sauvait de la paroi en hélicoptère. "On pouvait et on peut toujours compter sur les chaussures Hanwag", affirme Wittig. "Nous sommes heureux de voir que ces valeurs, que nous vivons de manière conséquente depuis 1921, gagnent à nouveau en importance, et nous travaillons à traduire ces valeurs dans l'avenir. Nous essaierons toujours d'avoir une longueur d'avance en ce qui concerne notre exigence de qualité, notre chaussant unique et la performance de nos chaussures".

Sauter dans le train du rétro n'est pas au programme. "Nous nous inspirerons peut-être à l'avenir de la couleur de l'un ou l'autre produit, mais nous ne prévoyons pas de collection rétro", assure Wittig. "Nous préférons faire revivre nos classiques, qui ont toujours eu une pertinence et une reconnaissance massives dans la communauté de l'outdoor et de la montagne, grâce à certains nouveaux détails".

Le thème de la durabilité est toujours en ligne de mire. Hanwag soutient par exemple les clients finaux en leur fournissant des informations sur l'entretien des produits afin d'augmenter encore la durée de vie de leurs chaussures. En outre, l'entreprise est fière de sa production à 100 % en Europe et de ses matériaux sourcés localement, ce qui permet d'économiser de nombreuses distances de transport. Aujourd'hui, 20 000 chaussures sont ressemelées chaque année. "C'est de la durabilité vécue", se réjouit Wittig.

Avec son propre développement durable, Hanwag se trouve sur la voie d'une croissance saine. Les habitants de Haute-Bavière puisent dans un riche héritage, en tirent des produits d'avenir et restent en même temps proches de la terre et de la nature - les meilleures conditions pour des ventes réussies dans le monde de l'outdoor et de la mode !