ISPO Brandnew - à la recherche des start-ups de l'année

Massimo Zorzi, chef de projet FDI & Location Management chez Trentino Sviluppo S.p.A.. Il se tient devant un grand écran et fait de la gymnastique. Le juge ISPO Brandnew s'étire, saute, se penche sur le côté ou se penche en avant. Ça ressemble à un mélange de shadow boxing et d'aérobic. Massimo porte des capteurs sur ses bras et ses jambes qui transmettent ses mouvements sur grand écran. Là, son image numérique court à travers des paysages urbains animés, contrôlée par Massimo à la recherche de récompenses virtuelles. Plus il exécute un mouvement de manière propre et rapide, plus il gagne de points. Ce qui ressemble à un jeu vidéo ordinaire à première vue se révèle rapidement être une affaire de sueur.

C'est une journée fraîche d'octobre à Munich. Dehors, il y a du crachin. À l'intérieur, au premier étage du hall C6 de la Messe München, 13 juges évaluent l'avenir de l'industrie du sport. Les juges se tiennent debout, le dos courbé, au-dessus de huit longues rangées de tables, plongés dans les idées et les concepts. Devant eux se trouvent les produits des différents candidats - sacs intelligents, planches de surf, jeux, applications, aliments pour sportifs, équipements de fitness, chaussures, tentes, grils d'extérieur, appareils photo et autres - tout ce qui fait battre le cœur d'un sportif.

Les catégories de l'ISPO Brandnew sont orientées vers le client. "Nous voulons rendre le concours de création d'entreprise encore plus pertinent. C'est pourquoi nous avons réfléchi aux différents domaines encore plus en fonction du marché et les avons redéfinis", explique David Badalec, responsable d'ISPO Business Solutions.

Il y a huit catégories au total :

• "Offshore" désigne les sports sur et dans l'eau.
• "Aventure en plein air" pour l'expérience en plein air.
• Connected Sports" présente des applications et des outils numériques qui motivent, rassemblent et activent les gens.
• La catégorie "Body & Mind" propose des produits pour l'entraînement en salle, le fitness et la santé.
• Dans la catégorie "Matchtime", les amateurs de sports d'équipe, de jeux et de ballons trouveront ce qu'ils recherchent.
• "Urban Outdoor" s'adresse aux navetteurs actifs et aux aventuriers urbains.
• La "Mobilité du futur" regroupe de nouvelles idées pour aller de A à B de manière sportive.
• "Parks & Slopes" montre tout ce qu'il faut savoir sur les sports d'hiver classiques - et comment s'entraîner pour les pratiquer en été.

Dans le jury : des entrepreneurs, des journalistes, des fabricants, des détaillants et trois finalistes de l'année dernière qui ont effectivement changé de camp cette année. "Je pense que le mélange au sein du jury est sensationnel", déclare Tina Umbach, qui met en relation des start-ups et des investisseurs avec le réseau Prime Crowd. "Cette approche interdisciplinaire est super importante. Vous avez besoin de perspectives différentes - parce que rien d'autre ne fait avancer une startup ou une organisation." Et c'est la seule façon d'évaluer objectivement les produits des jeunes entreprises, ajoute-t-elle.

Vinzenz Bichler est l'un de ceux qui étaient encore présents en tant que candidat l'année dernière. Lors de l'ISPO Brandnew 2019, il a atteint la finale avec sa protection intelligente des articulations Betterguards, et aujourd'hui, il tâtonne jusqu'au travail de jury : "C'est génial d'être ici", déclare le Bavarois, qui vit désormais à Berlin. "Je trouve passionnant de voir avec quel sérieux le jury travaille, avec quelle objectivité et quel sens critique il juge. Tout le monde a sa chance, le temps est pris pour les produits individuels, c'est cool."

Cette année, il y avait environ 400 candidats au début de la procédure de candidature, ce qui représente pour les juges près de 10 heures de visionnage de vidéos, de vérification des informations, de contact et de discussion sur les produits. Et assez souvent : faire du sport. Que ce soit devant des paysages urbains numériques, en jouant au golf ou avec les pieds fixés sur un nouvel appareil d'entraînement avec lequel l'athlète tourne sur le sol comme un danseur de break dance.

Mais même les candidats qui ont réussi à se rendre à la réunion du jury sont loin d'être du bon côté. Seuls 50 d'entre eux se rendront finalement à l'ISPO de Munich du 26 au 29 janvier 2020.

Une paire de boardshorts, par exemple, annonce une poche imperméable. Les juges examinent de très près les fermetures éclair, les vérifient, les plient, les tordent et veulent savoir exactement si cela est possible et peut réellement fonctionner. Ou encore un maillot de course fabriqué dans un nouveau matériau qui annonce un séchage particulièrement rapide : sans plus attendre, on verse un peu d'eau sur le tissu et on vérifie ensuite comment le matériau s'est comporté.

Le terme "durabilité", en particulier, fait toujours l'objet de discussions animées. C'est juste un de ces mots à la mode, dit Andreas Sczekalla de YKK. Souvent, on ne sait même pas ce qu'elle est censée signifier. "Toute personne qui annonce qu'elle utilise des ressources renouvelables doit être en mesure de prouver d'où elles proviennent. Ou, dans le cas de produits fabriqués à partir de bouteilles recyclées, je veux savoir si les bouteilles n'ont pas été produites spécifiquement à cette fin et n'ont jamais été utilisées. Si, en tant que fabricant, vous n'avez pas fait le travail de fond nécessaire, vous perdez."

Le président du jury, Reinhard Pascher, qualifie de "rafraîchissant" le travail effectué avec ses douze collègues issus de domaines différents. "D'une part, ils se complètent très bien et apportent leur expertise. D'un autre côté, il y a aussi parfois des discussions animées - cela nous fait avancer." Après tout, ISPO Brandnew ne veut pas être une simple start-up concurrente. Il s'agit de la puissance d'innovation de l'ensemble du secteur. "Brandnew contribue à faire en sorte que même les marques établies doivent continuer à se dépasser. Parce que beaucoup de nouveaux arrivants ont des idées vraiment fascinantes", dit Pascher.

Quoi qu'il en soit, ISPO Brandnew ne se limite pas à la prochaine mode. "Nous avons un problème qui touche l'ensemble de la société : beaucoup trop de gens ne font pas assez d'exercice", déclare David Badalec. Et ce n'est pas seulement un problème pour l'industrie du sport, dit-il, mais "pour nous en tant que personnes". Parce que nous sommes faits pour bouger. Tout notre ADN, notre physique, le fonctionnement de notre cerveau et de notre esprit dépendent du mouvement." Il faut donc trouver des solutions pour que les gens se passionnent à nouveau pour le sport.

La sélection de produits pour le prochain ISPO Brandnew est particulièrement encourageante. "Je constate une tendance à l'intégration d'un plus grand nombre de personnes", déclare Barbara Klein, qui a déjà pris son envol avec son Flexi-Bar à l'ISPO en 2005. "D'une part, les gens jouent à nouveau davantage, ce qui est agréable. D'autre part, l'entraînement physique et la physiothérapie se rapprochent de plus en plus. C'est ainsi que nous amenons de nouveaux groupes cibles vers des sports que nous avions l'habitude de négliger - les personnes âgées et les personnes en surpoids, par exemple."

Les idées vont d'une sorte de jeu de société avec des dés en bois et des cartes d'entraînement sur carton à des applications entièrement en réseau et à une technologie de capteurs sophistiquée. Les possibilités techniques sont absolument fascinantes, déclare Barbara Klein. Ce qui motive les gens de nos jours est souvent numérique - comme le grand écran qui a fait bondir une partie du jury ce matin-là. "Heureusement, les gens doivent encore se lever et faire du sport eux-mêmes".