Primero el coche compartido, luego la nieve en polvo: Qué hacen las comunidades de esquí para que los deportes de invierno sean más ecológicos

1. Impacto medioambiental de las vacaciones de esquí
2. Recompensa por compartir coche
3. Estaciones de esquí sin coches
4. Descuento en los billetes de autobús
5. Viajar en tren
6. De la estación al alojamiento
7. Andén WinterRail

El crujido de la nieve fresca bajo los esquís, el aire cristalino de la montaña en la cara, la sensación sublime de hacer giros perfectos en una pista aún virgen... para muchos de nosotros, el esquí y el snowboard siguen siendo lo mejor que se puede imaginar.

Pero, ¿durante cuánto tiempo más podremos disfrutar de agradables descensos con un pintoresco telón de fondo invernal? Los efectos del cambio climático ya son claramente perceptibles en las montañas. Las temporadas de deportes de invierno se acortan, la línea de nieve aumenta. Los Alpes se ven especialmente afectados. Un estudio colectivo dirigido por el instituto de investigación italiano Eurac Research llega a una conclusión alarmante. Según el estudio, el número de días de nieve en toda la región alpina ha disminuido notablemente en los últimos 50 años, entre un 10% y un 35% en invierno y aún más en primavera.

El turismo de deportes de invierno se encuentra en una situación delicada. Por un lado, sufre las consecuencias del cambio climático y las comunidades de esquí tienen que ingeniárselas para ofrecer a sus huéspedes una experiencia invernal gratificante. Por otro, un turismo de deportes de invierno que a menudo consume mucha energía, con sus correspondientes emisiones de CO₂, está alimentando aún más el dramático desarrollo.

Las opiniones difieren sobre la cuestión de hasta qué punto los deportes de invierno son realmente perjudiciales para el medio ambiente. Los detractores se quejan de que las pistas, los remontes, los depósitos de agua y los aparcamientos ocupan enormes extensiones de terreno y destruyen el medio ambiente. Sobre todo porque algunas zonas de esquí siguen creciendo. Además, los cañones de nieve consumen enormes cantidades de energía y agua, por no hablar del ruido que producen. Sin embargo, la energía utilizada en las estaciones de esquí es ecológica en muchos lugares, y a menudo procede de las propias centrales fotovoltaicas o hidroeléctricas de la estación, dicen los defensores del esquí. Y el agua de los embalses vuelve a la naturaleza cuando se derrite la nieve. Además, una capa de nieve -también producida artificialmente- ofrece protección contra los cantos de acero y las heladas, contra el agua y el viento.

Los argumentos de ambas partes no pueden desestimarse por completo. Sin embargo, en términos de emisiones de CO2 perjudiciales para el clima, sólo tienen una importancia secundaria, porque el esquí como actividad desempeña aquí un papel subordinado. El mayor pecado medioambiental de los deportes de invierno es, con diferencia, el trayecto de ida y vuelta a las pistas, sobre todo si se viaja en coche o incluso en avión.

Las comunidades de esquiadores reconocen desde hace tiempo la necesidad de optimizar los desplazamientos. Mientras tanto, se esfuerzan más por mostrar opciones con las que los huéspedes puedan ahorrar emisiones de camino a sus vacaciones.

Una forma de reducir las emisiones de CO2 es la electromovilidad, aunque los coches eléctricos a veces no gozan de buena reputación en invierno, ya que su autonomía disminuye a bajas temperaturas. No obstante, los vehículos modernos pueden recorrer distancias considerables. Si cambias al modo eco -si está disponible- y no pones la calefacción en sauna, puedes sacarle aún más kilómetros al coche.

En el Arlberg, el municipio de Lech, junto con BMW y Vorarlberger Kraftwerke AG, construyó hace unos años el "Garaje Verde ". Allí, las plazas de aparcamiento están equipadas con una infraestructura de recarga electrónica y ofrecen a los coches un refugio cálido. En invierno, cuando el frío ralentiza el proceso de carga, esto es especialmente valioso. Los habitantes de Vorarlberg también piensan en la e-movilidad cuando se trata del transporte público. En el invierno 2019/20 comenzó una prueba con un autobús eléctrico de la conocida "flota azul" entre Lech y Zürs, y desde entonces ya ha transportado a un millón de visitantes.

Los responsables del Wilder Kaiser también han creado un incentivo para viajar en e-car. Hay dos estaciones de carga en el aparcamiento del ferrocarril de montaña de Scheffau, que sólo pueden utilizarse con un billete válido de ferrocarril de montaña y son entonces gratuitas. Los huéspedes sólo tienen que recoger el código de acceso necesario en la taquilla.

Aunque tu propio coche no tenga propulsión eléctrica, hay potencial de ahorro de CO2 cuando viajas a la estación de esquí. Cuantas más personas compartan vehículo, mejor para el balance final. Por eso, las estaciones norteamericanas animan a los esquiadores a compartir coche.

Sundance Mountain Resort, en el estado norteamericano de Utah, siempre ha sido pionera en sostenibilidad. Su antiguo propietario, la estrella de cine Robert Redford, era un apasionado de la conservación del maravilloso mundo de la montaña. Los puristas entre los aficionados al esquí y al snowboard se alegran de ello. Si quieren ir a hacer powdering los fines de semana, deberían optar por compartir coche si es posible. Con cuatro o más pasajeros por coche, el aparcamiento sigue siendo gratuito.

La temporada pasada se adoptó un enfoque diferente en la cercana estación de esquí de Alta y en Snowbird. Quienes aparcaban los fines de semana o festivos con cuatro o más personas en el coche entraban en un sorteo.

En algunas ciudades alpinas de Suiza, no llegará lejos ni con el mejor coche compartido. Zermatt, por ejemplo, está completamente libre de coches. Lo mismo ocurre en Saas-Fee, donde el final de la fila para los coches está a más tardar a la entrada del pueblo. El vehículo pasa las vacaciones en el aparcamiento de 1.800 plazas o en el exterior. Algunos hoteles organizan servicios de lanzadera con taxis eléctricos que llevan a los huéspedes desde el aparcamiento hasta la puerta de su casa. Los que prefieran confiar en la fuerza muscular en lugar de la propulsión eléctrica pueden pedir prestado un carro de mano en la oficina de turismo y arrastrar su equipaje hasta la puerta principal del respectivo alojamiento.

Si de los responsables del dominio esquiable familiar de Bödele (Austria) dependiera, los amantes de la nieve deberían prescindir por completo del coche. Bajo el lema "Bödele macht mobil" (Bödele te hace móvil), quieren fomentar los viajes en autobús. Si muestra su billete de autobús válido en la taquilla, obtendrá un descuento al comprar su forfait. Si viajas con forfait y equipo de esquí, el trayecto en autobús hasta Bödele también es gratuito.

En general, los descuentos parecen ser un medio de eficacia probada para que los aficionados a los deportes de invierno puedan disfrutar de un viaje de bajas emisiones. Morzine, en Francia, por ejemplo, ofrece el AlpinExpress Pass. Para beneficiarse de sus ventajas, los viajeros tienen que presentar un justificante de la compra de un billete de tren y sus datos de viaje. A cambio, reciben un certificado personal. Al presentar el documento, se obtienen descuentos en los comercios locales asociados, por ejemplo al comprar forfaits de esquí o alquilar material. Algunos restaurantes también forman parte de la red de socios.

En Japón, el viaje en tren a destinos de esquí como el valle de Hakuba, con sus nueve áreas, es una experiencia en sí misma. Al menos si se toma el ultrarrápido Shinkansen. Los trenes de alta velocidad con el icónico morro corren desde Tokio u Osako hasta la estación de Nagano, por ejemplo. Allí se cambia al autobús a Hakuba, que circula casi cada hora. También hay traslados privados.

Sin embargo, una buena conexión ferroviaria con el destino de vacaciones no suele bastar por sí sola para que los aficionados al esquí y al snowboard abandonen la carretera y se suban a los raíles. Al fin y al cabo, no deben sufrir ninguna desventaja al llegar a su destino por no tener que utilizar el coche. Las "Perlas Alpinas", una asociación de centros turísticos de Alemania, Austria, Italia y Eslovenia, son conscientes de ello. Las comunidades alpinas han apostado por unas vacaciones respetuosas con la naturaleza y ofrecen a sus visitantes una garantía de movilidad durante toda su estancia. Los servicios incluyen lanzaderas desde las estaciones, autobuses de llamada, bicicletas de alquiler... o incluso coches de caballos. Así, el alojamiento, los ascensores, las tiendas y los lugares de interés están a un paso.

"La movilidad local es una de las barreras decisivas para muchas personas", afirma Khaled El-Hussein, responsable de marketing para Austria e Italia de DB Fernverkehr AG, en relación con los viajes en tren. Sin embargo, ya hay numerosos ejemplos positivos en la región alpina y las cordilleras bajas, ya sea en Tirol, Salzburgo, Carintia, Tirol del Sur, Turingia o Allgäu.

O en la región vacacional italiana de Trentino. "Allí, las ofertas de movilidad están bien desarrolladas y son fáciles de usar", afirma El-Hussein. "Con la aplicación gratuita Trentino Guest Card, los huéspedes pueden utilizar el transporte público en todo Trentino directamente después de llegar en tren de larga distancia". Esto se aplica a todos los servicios regionales de ferrocarril y autobús cuya salida y destino estén en Trentino. Sin embargo, sólo una pequeña parte de los huéspedes potenciales conoce esta oferta.

Sin embargo, cada vez son más los viajeros dispuestos a coger el tren durante sus vacaciones. El-Hussein se refiere a un estudio realizado por Deutsche Bahn en la fase previa a Corona. En aquel momento, algo menos del 40% de los encuestados dijeron que estarían dispuestos a prescindir del coche en su viaje de vacaciones de invierno a los Alpes si hubiera una mejor movilidad local. "Sin embargo, casi el 70% de los encuestados no escuchó ningún impulso activo por parte del turismo para una forma de viajar alternativa y respetuosa con el clima. Sin embargo, ahora hay muchas ofertas excelentes para la movilidad en las comunidades de esquí". Pero también hay que darlas a conocer, explica El-Hussein.

Deutsche Bahn ha creado este "escaparate" junto con la iniciativa de deportes de invierno "Dein Winter. Tu deporte" con la plataforma de información WinterRail plataforma de información. "Con ello, presentamos una selección de muchos destinos a los que se puede acceder fácilmente en tren", dice El-Hussein. Actualmente hay casi 100 destinos alemanes y europeos para practicar deportes de invierno. "También mostramos las ofertas de movilidad disponibles a nivel local". Quienes quieran estar presentes en WinterRail deben poder garantizar a sus huéspedes un cierto nivel de movilidad.

Sin embargo, la plataforma no se limita únicamente a la locomoción, sino que adopta un enfoque holístico. "En los deportes de invierno, lo que preocupa es el transporte del equipo de esquí", afirma El-Hussein. "Por eso hacemos hincapié en que hay equipos perfectos para alquilar in situ". La cooperación con INTERSPORTRENT también ofrece a los viajeros de ferrocarril un descuento en el alquiler de equipos.

El objetivo de WinterRail es reducir los temores mediante la información y crear impulsos para la elección del ferrocarril, dice El-Hussein. En general, la plataforma ya tiene buena acogida. Sin embargo, la concienciación debe seguir creciendo. "Nuestro objetivo no es hacer proselitismo de las vacaciones de invierno. Pero queremos convencer a los que ya están considerando un viaje respetuoso con el clima. Y creemos que nuestra oferta llega en el momento justo".

Sobre todo teniendo en cuenta que muchas comunidades de deportes de invierno están orientando su infraestructura hacia una estancia sin coches para sus huéspedes. Probablemente nunca ha sido tan fácil viajar a los mundos de las montañas blancas con conciencia ecológica.