Tacones altos: la serie Summit de The North Face para montañeros

ISPO.com: En primer lugar, felicidades por haber escalado el Monte Everest. ¿Puede hablarnos un poco de ello? ¿Cómo es ahora que ha pasado el tiempo y ha podido repasar el día?

David Göttler: Muchas, muchas gracias en primer lugar. Este año no podría haber sido mejor para mí. Al final, sobre todo ese día en el que todo tenía que encajar perfectamente. Y así fue. Estuve solo en la cumbre y no me encontré con nadie hasta que llegué al famoso escalón Hillary. Creo que eso es muy raro en el Everest. No sé cuándo fue la última vez que alguien sin oxígeno, sin sherpa, realmente solo allí durante tanto tiempo. Y de alguna manera también la recompensa después de 2019, cuando me volví 400 metros antes de la cumbre porque había demasiada gente. Es súper difícil describir lo que pasa dentro de ti ahí arriba.

¿Cómo fue estar en la propia cumbre?

Estuve en la cumbre unos cinco o seis minutos, porque quieres disfrutarla. Por supuesto que me alegré y se te cae. Al mismo tiempo, estaba tenso y tenía mucho respeto, porque hay que volver a bajar con seguridad. Aunque el camino de vuelta sólo dura la mitad que la subida, al mismo tiempo todos los cuerpos están totalmente al límite. Caminas 20 metros y tienes que volver a sentarte y descansar. En mi opinión, el mayor error en el montañismo es trazar la línea en la cima. Eso es sólo la mitad del tiempo, lo hemos logrado en una expedición cuando llegamos de vuelta al campamento base en una sola pieza.

¿Cómo fue para usted viajar solo, sin pareja?

Yo diría que tiene sus ventajas y desventajas. Una de las ventajas de contar con un socio es, por supuesto, que podéis hablar entre vosotros, discutir las condiciones y desarrollar estrategias juntos. Sin un compañero, tienes que enfocar las decisiones de una manera completamente diferente, aunque haya intercambiado mucha información con otros alpinistas de antemano.

Nunca he dicho que haya escalado el Everest en solitario. A veces leo eso, pero luego siempre lo contradigo. En el Everest ya no tenemos montañismo en solitario. Estoy solo con otros 600. Es algo diferente a cuando estoy realmente solo en una montaña. Sin embargo, sin un socio tengo que hacer una gestión de riesgos diferente. Allí arriba, nadie te ayudará si pasa algo. Sería ingenuo creer que el servicio de rescate de montaña sería llamado a 8.600 metros, y no lo espero en absoluto.

¿Sufrió alguna lesión?

Afortunadamente no. No tuve ninguna congelación. Tienes un mejor agarre en las manos, pero los dedos de los pies en los zapatos son siempre el gran problema. Así que estaba absolutamente feliz de que el sistema que había elaborado con The North Face de antemano funcionara tan bien.

Por supuesto que sentí los pulmones debido a la altitud, porque la frecuencia respiratoria allí arriba es simplemente abismal. Realmente tienes que ser muy sensible a tu propio cuerpo y a las sensaciones corporales cuando estás solo. Porque nadie más puede controlarte para ver si sigues bien.

Y para decir una cosa más: ya me he dado la vuelta dos veces. Ese fue mi tercer intento. Lo mismo ocurre con la preparación, por supuesto, para mantenerse físicamente en forma y estar lo mejor preparado posible en cuanto a equipamiento. Me vuelvo increíblemente a menudo cuando algo no encaja, porque he acumulado experiencia a lo largo de los años. Sin duda hay que hacer hincapié en esto para los menos experimentados. Por lo demás, parece que sólo necesitas suerte. Definitivamente lo necesitas. Al igual que todos los demás componentes para poder hacer montañismo durante el mayor tiempo posible sin accidentes.

Ya que mencionaste los pies: ¿Qué papel ha desempeñado el material y, concretamente, el calzado?

El equipamiento es súper importante para mí personalmente. Me fijo meticulosamente en cada detalle e intento sacar lo mejor de él para facilitarme la vida en las expediciones. Ligero es la palabra clave aquí, porque tengo que llevar todo yo mismo, así que el peso es increíblemente importante para mí. Voy sin sherpa, así que trato de optimizar eso. Pero es un paseo en la cuerda floja. Si es demasiado ligero, tiende a romperse y no protege tan bien, y entonces los dedos de los pies podrían congelarse. Así que hay que encontrar una buena mezcla entre luz, estabilidad y calor suficiente. Para ello fueron necesarias muchas rondas de creación de prototipos, también junto con otros atletas. Tenía mis requisitos específicos para el zapato, que se desarrollaron a partir de mis experiencias durante años en el negocio de las expediciones.

El resultado es la Torre Egger, que utilizó en el Everest. ¿Qué tiene de especial el zapato?

Para mí, la Torre Egger de The North Face es una zapatilla que todavía no existe en este sector del calzado. Simplemente por el sistema de capas con el que está hecho. Para mi expedición hice el zapato más cálido y ligero con una polaina. En principio, sin embargo, es exactamente el mismo zapato que ahora llega a las tiendas.

La novedad es que puedo ajustar la temperatura llevando un zapato interior más fino o uno más caliente. De momento sólo tengo este sistema con la zapatilla interior en las zapatillas de la serie 6000 y en una zapatilla que va genial. Aquí hay que hacer un poco de pedagogía, porque aunque se trata de un zapato con plantilla interior extraíble, tiene la misma comodidad de marcha que un zapato técnico de montaña. La suela es más flexible que la de los zapatos de alta montaña, con los que siempre se camina de forma bastante brusca. Otra ventaja es que puedo secarlos y llevarlos conmigo al saco de dormir por la noche.

Cuando empezamos el proyecto, estaba convencido de que no podríamos construir una zapatilla ligera que integrara este forro extraíble. Pero ahora está llegando a las tiendas.

¿Cómo participó en el proceso de desarrollo?

En realidad, fuimos tres atletas los que participamos intensamente aquí y para mí fue estupendo porque llevo tiempo en el negocio de las expediciones y, por lo tanto, también tengo mis propios requisitos especiales para una zapatilla. Así que probamos los prototipos y luego nos retroalimentamos. Eran cosas como: el material funciona muy bien aquí, pero no tan bien en otros lugares. ¿Hay algo que te pellizca? ¿Podemos cambiar algo, por ejemplo, poner el cierre aquí o allí? Me encanta este proceso y también me gusta probar las cosas en casa para optimizarlas antes de volver al taller. También pienso en cómo mis propias necesidades pueden diferir de las del usuario final.

Hablando del usuario final, ¿cuál es el valor añadido de la Torre Egger?

Normalmente habría que comprar dos zapatos diferentes para los distintos rangos de temperatura. Sin embargo, con la Torre Egger puedes cubrir una gama de actividades que van desde la escalada técnica hasta el alpinismo con un solo zapato.

Si sólo voy de excursión en verano, seguro que puedo encontrar un zapato más ligero, más fácil y, sobre todo, más barato. Pero en cuanto quieras salir con crampones y hacer todas las facetas del turismo alpino, entonces el zapato es absolutamente recomendable. Y tengo mucha curiosidad por ver hasta dónde llegan otros atletas.