ISPO Award Gewinner 2023: Merrell – MTL Long Sky 2 Matryx

Trailrunner dürfen sich mit dem MTL Long Sky 2 Matryx auf einen zuverlässigen neuen Laufpartner von Merrell freuen. Für die Jury waren Ausführung und Materialmix entscheidend für die Award-Auszeichnung. Dank der gewählten 5 mm Stollen und der Vibram-Außensohle verspricht der Schuh zudem exzellenten Halt. Die Verwendung von Kevlar im Obermaterial reduziert das Gewicht spürbar und erhöht zudem die Lebensdauer eines Trailrunningschuhs. Scharfe Steine auf den Pfaden werden für das gewählte Obermaterial zukünftig weniger problematisch sein. Passend dazu: Die Kombination mit nachhaltiger 37.5-Technologie, einem zeitgemäßen Material für Thermoregulation auf Basis natürlicher Mineralien. Ein Entwicklungssprung von Merrell ist deutlich sichtbar, das Update des MTL Long Sky 2 ein erfolgreiches Upgrade.

Mit dem MTL Long Sky 2 Matryx zielt der US-amerikanische Hersteller hauptsächlich auf professionelle Trailathleten ab. "Der MTL Long Sky 2 Matryx richtet sich an Elite-Trailrunner, die Tag für Tag bei jedem Wetter trainieren, um auf Wettkampftagen auf höchstem Niveau antreten zu können. Diese Schuhe sind für anspruchsvolles Gelände rund um den Globus konzipiert, um hart und schnell zu laufen", sagt Ben Stark, Senior Brand Marketing Specialist bei Merrell.

Das Feedback von zahlreichen Testläufen durch professionelle Läuferinnen und Läufer aus dem Merrell-Athletenteam war entscheidend bei der Entwicklung der nun preisgekrönten Trailrunningschuhe. Ein Austausch, der sich nun als lohnenswert erweist. "Wir nutzen unser globales Team von professionellen Athleten, um all unsere Trailrunning-Konzepte und Prototypen zu testen und zu prüfen", beschreibt Ben Stark die Zusammenarbeit mit dem Athletenteam. "Die Erkenntnisse, die wir aus buchstäblich tausenden Stunden Athletentests gewinnen, helfen uns dabei, notwendige Veränderungen und Verbesserungen an unseren Schuhen vorzunehmen, bevor wir sie auf den Markt bringen."

Diese Zusammenarbeit erstreckt sich von Details wie dem Schnürmaterial bis hin zur Gestaltung der Profilsohle, die von großer Bedeutung ist. Sobald Merrell die Prototypen durch Athletentests und Feedback validiert hat, wurden die Schuhe an externe Testpartner geschickt. "Wir wollten die Schuhe sowohl menschlichen als auch mechanischen Tests unterziehen, um wissenschaftliche Datenpunkte zu den spezifischen Konzepten zu erhalten, für die wir die Schuhe entwickelt haben", erklärt Ben Stark. "Zum Beispiel wurde der ursprüngliche MTL Long Sky 2 mit einem einzigartigen Obermaterial entwickelt, das Wasser schnell abfließen lassen sollte." Merrell hat spezielle Tests mit Konkurrenzprodukten entwickelt, um zu beweisen, dass Merrell Schuhe weniger Wasser aufnehmen und das Wasser zudem am schneller abfließt. Entsprechend verspricht das Obermaterial eine gute Atmungsaktivität, während die Füße trocken bleiben. Besonders bei langen Läufen ein Feature, das nicht unterschätzt werden sollte.

Der Fokus lag beim Matryx Pack auf Evolution statt Neuerfindung. "Mit unseren Spitzenathleten, die auf höchstem Niveau im MTL Longsky 2 antreten, war das Ziel, dieses Muster weiter zu optimieren, um ihren Bedürfnissen gerecht zu werden", sagt Ben Stark. Für das Obermaterial arbeitete Merrell mit Chamatex zusammen, um einlagiges, Kevlar-verstärktes Matryx-Gewebe zu entwickeln. Die Kevlar-Fäden reduzieren die Dehnung deutlich und fixieren den Fuß auf der Plattform für eine präzise und atmungsaktive Passform auf dem Trail. Wie bereits erwähnt: Das Innenfutter verfügt über eine 37.5-Moisture-Wicking-Behandlung für Komfort in den wärmeren Monaten. Die Laufsohle ist mit Vibram Megagrip und 5 mm Stollen für maximale Traktion ausgestattet.

Auch Luisa Smith, Expertin für Nachhaltigkeit bei ISPO, die für die Bewertung konsultiert wurde, bewertet die neuen Materialien durchweg positiv: "Die Verwendung von Kevlar, einer Aramidfaser, die für kugelsichere Westen verwendet wird, ist äußerst robust und leicht. Die Erwähnung von 37.5 bezieht sich auf eine Markenkomponente, die natürliche Mineralien für die thermische Regulation verwendet."

• Matryx-Obermaterial mit Kevlar
• 37.5-Zunge und Einlegesohlenobermaterial
• Vibram Megagrip-Laufsohle