Lauréat de l'ISPO Award 2023 : Merrell - MTL Long Sky 2 Matryx

Avec la MTL Long Sky 2 Matryx, les coureurs de trail peuvent se réjouir d'un nouveau partenaire de course fiable de Merrell. Pour le jury, la conception et le mélange de matériaux ont été décisifs pour l'obtention du prix. Grâce aux crampons de 5 mm choisis et à la semelle extérieure Vibram, la chaussure promet en outre une excellente adhérence. L'utilisation de Kevlar dans la tige réduit sensiblement le poids et augmente en outre la durée de vie d'une chaussure de trail running. Les pierres tranchantes sur les sentiers seront à l'avenir moins problématiques pour le matériau extérieur choisi. Un choix qui va de pair : La combinaison avec la technologie durable 37.5, un matériau contemporain pour la thermorégulation à base de minéraux naturels. Un saut de développement de Merrell est clairement visible, la mise à jour de la MTL Long Sky 2 est une mise à niveau réussie.

Avec le MTL Long Sky 2 Matryx, le fabricant américain vise principalement les athlètes de trail professionnels. "Les MTL Long Sky 2 Matryx s'adressent aux coureurs de trail d'élite qui s'entraînent jour après jour, par tous les temps, pour pouvoir concourir au plus haut niveau les jours de compétition. Ces chaussures sont conçues pour les terrains exigeants autour du globe, pour courir dur et vite", explique Ben Stark, Senior Brand Marketing Specialist chez Merrell.

Le feedback de nombreux tests effectués par des coureurs professionnels de l'équipe d'athlètes de Merrell a été décisif pour le développement des chaussures de trail running aujourd'hui primées. Un échange qui s'avère aujourd'hui payant. "Nous utilisons notre équipe mondiale d'athlètes professionnels pour tester et vérifier tous nos concepts et prototypes de trail running", explique Ben Stark pour décrire la collaboration avec l'équipe d'athlètes. "Les connaissances que nous tirons de littéralement des milliers d'heures de tests d'athlètes nous aident à apporter les modifications et les améliorations nécessaires à nos chaussures avant de les mettre sur le marché".

Cette collaboration s'étend à des détails tels que le matériau de laçage jusqu'à la conception de la semelle profilée, qui est d'une importance capitale. Une fois que Merrell a validé les prototypes par des tests d'athlètes et des commentaires, les chaussures ont été envoyées à des partenaires de test externes. "Nous voulions soumettre les chaussures à des tests humains et mécaniques afin d'obtenir des points de données scientifiques sur les concepts spécifiques pour lesquels nous avons développé les chaussures", explique Ben Stark. "Par exemple, la MTL Long Sky 2 originale a été conçue avec une empeigne unique qui devait permettre à l'eau de s'écouler rapidement". Merrell a mis au point des tests spéciaux avec des produits concurrents pour prouver que les chaussures Merrell absorbent moins d'eau et qu'en plus, l'eau s'évacue plus rapidement. En conséquence, le tissu extérieur promet une bonne respirabilité tout en gardant les pieds au sec. Une caractéristique qui ne devrait pas être sous-estimée, en particulier lors de longues courses.

Pour le Matryx Pack, l'accent a été mis sur l'évolution plutôt que sur la réinvention. "Avec nos athlètes de haut niveau qui concourent au plus haut niveau en MTL Longsky 2, l'objectif était d'optimiser encore plus ce modèle pour répondre à leurs besoins", explique Ben Stark. Pour l'empeigne, Merrell a collaboré avec Chamatex pour développer un tissu Matryx renforcé par du Kevlar en une seule couche. Les fils de Kevlar réduisent considérablement l'étirement et fixent le pied sur la plateforme pour un ajustement précis et respirant sur le trail. Comme déjà mentionné : la doublure intérieure dispose d'un traitement 37.5 Moisture-Wicking pour le confort pendant les mois les plus chauds. La semelle extérieure est équipée de Vibram Megagrip et de crampons de 5 mm pour une traction maximale.

Luisa Smith, experte en développement durable chez ISPO, qui a été consultée pour l'évaluation, donne elle aussi une appréciation tout à fait positive des nouveaux matériaux : "L'utilisation du Kevlar, une fibre aramide utilisée pour les gilets pare-balles, est extrêmement robuste et légère. La mention 37,5 fait référence à un composant de la marque qui utilise des minéraux naturels pour la régulation thermique".

• Tige Matryx avec Kevlar
• Languette 37.5 et dessus de la semelle intérieure
• Semelle d'usure Vibram Megagrip