Fuerzas combinadas: Salomon lanza la producción de calzado 4.0 en Francia

En Ardoix (Francia), en la región de Auvernia-Ródano-Alpes, se está construyendo la primera fábrica de calzado totalmente automatizada con fabricación inteligente controlada digitalmente. Las cuatro líneas de producción totalmente automatizadas abarcan desde el corte de los distintos componentes del calzado hasta el envasado del producto acabado, pasando por todas las fases de montaje. A pleno rendimiento en 2025, se espera que la"Advanced Shoe Factory 4.0" (ASF 4.0) pueda producir 500.000 pares de calzado deportivo al año.
La ASF 4.0 fue desarrollada como un proyecto conjunto a gran escala por el fabricante textil francés Chamatex como propietario principal, los fabricantes de calzado Salomon, Millet y Babolat, el proveedor de tecnología Siemens Digital Industries y la forja de innovación Groupe Zebra. Está previsto que la fábrica empiece a funcionar en el verano de 2021 y que los primeros productos salgan al mercado en 2022. El objetivo de todo el esfuerzo: Trasladar la producción de Asia a Europa, acortar los tiempos de respuesta y flexibilizar la producción.

Para Salomon, esto significa que entra en la fase de realización un proyecto en el que la empresa lleva trabajando mucho tiempo. "Empezamos a trabajar en el tema de la Industria 4.0 hace diez años y desarrollamos nuestra propia pequeña planta de producción con dos robots en nuestro departamento de I+D de Annecy", explica Guillaume Meyzenq, vicepresidente de categoría de calzado de Salomon. Para Salomon, estaba claro que la forma anterior de producir en enormes fábricas de Extremo Oriente no seguiría siendo la única opción rentable durante mucho más tiempo. Las nuevas tecnologías de materiales y técnicas de unión abrieron procesos de producción completamente nuevos que apenas requerían mano de obra y podían automatizarse.
En 2017, Salomon lanzó la primera colección de zapatillas de edición limitada "Made in France" fabricadas en Annecy. "Y cuanto más aprendíamos allí, mejor podíamos empezar a buscar socios adecuados", prosigue Meyzenq.

Salomon tenía su propia experiencia sobre cómo podía funcionar la producción automatizada y qué tipo de productos podía hacer posibles, pero construir su propia planta de producción por sí sola no era el objetivo. Para ello, necesitaba socios. Chamatex y Salomon llevan varios años trabajando juntos; por ejemplo, el material Matryx procede de Chamatex, que Salomon utilizó por primera vez para zapatillas de trail running en el verano de 2020 y que también se utilizará en ASF 4.0. Siemens intervino para desarrollar el llamado Internet Industrial de las Cosas (IIoT) para la Fábrica Inteligente, incluida la integración de numerosas nuevas tecnologías como la realidad aumentada, los gemelos digitales y los robots autónomos.
Para asegurarse de que la carga de trabajo es la adecuada en la fase inicial, se ha recurrido a otros clientes de Chamatex para producir en ASF 4.0: Millet y el proveedor francés de tenis Babolat. Todas las marcas no sólo se comprometen a determinados volúmenes, sino que también participan en la inversión y se convierten en copropietarias y cocreadoras de la instalación.

Este tipo de cooperación entre varias marcas del mismo entorno es poco habitual. "En nuestro sector todavía hay muchas reservas sobre este tipo de cooperación", sabe Meyzenq. "Todo el mundo quiere hacerlo siempre todo solo, por miedo a perder ventajas competitivas. Pero a nuestro modo de ver, vemos más ventajas en la colaboración. Hoy en día no es necesario ni posible inventarlo todo uno mismo".
Esto también se aplica al cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad. Hasta ahora, Chamatex tenía que enviar muchos textiles a Asia para su posterior procesamiento. Para Chamatex y sus clientes, las distancias son ahora mucho más cortas. Si todo va según lo previsto, también se crearán fábricas inteligentes locales en otros mercados, lo que a su vez contribuirá a mejorar aún más la huella climática de los productos allí fabricados.