Lo que hay que saber sobre el deporte de moda, el pádel

El pádel se juega en competición únicamente en la modalidad de dobles -dos contra dos- y, a efectos de entrenamiento, también en la modalidad de uno contra uno. La pista de pádel es una cancha rectangular de diez metros de ancho por 20 de largo, normalmente con una superficie de césped sintético. Como en el tenis, una red divide la pista en dos mitades a mitad de su longitud. Como en el squash, la pista está rodeada por paredes de tres a cuatro metros de altura, que pueden incluirse en el peloteo.

El juego comienza con un saque "desde abajo". La pelota puede tocar el suelo un máximo de una vez. Por supuesto, las voleas están permitidas, pero después de tocar el suelo, la pelota también puede rebotar contra una o varias paredes laterales y seguir jugando. Esto suele dar lugar a largos y emocionantes peloteos que resultan muy divertidos. En el pádel apenas se ven duelos aburridos en la línea de fondo, pero sí saques y voleas, globos, smashes y peloteos espectaculares.

En el pádel, como en el tenis o el squash, el material de juego son pelotas y raquetas. Sin embargo, son ligeramente diferentes. Visualmente, las pelotas se parecen a las de tenis. Sin embargo, su presión interna es algo menor para evitar que la pelota rebote demasiado. La diferencia se aprecia directamente en las raquetas: a diferencia de una raqueta de tenis o squash, la raqueta de pádel no está encordada, sino que tiene una superficie de golpeo sólida. Ésta tiene un núcleo fabricado con una mezcla de espuma y caucho ligeramente elástica recubierta de una capa de plástico. Su aspecto de paleta da nombre a este deporte.

El pádel es un deporte joven que se inventó en México. La primera pista de pádel fue construida en Acapulco en 1965 por Don Enrique Corcuera.

Como carecía de espacio, se dice que Corcuera construyó una versión reducida con exactamente la mitad de una cancha doble de tenis, que cabía exactamente en su propiedad. Debido a que la pista era más pequeña, también introdujo algunos cambios en las reglas del juego y deleitó a amigos y conocidos con su nuevo deporte.

En muchos países de Centroamérica y Sudamérica, el pádel ya se ha consolidado como un deporte popular y competitivo muy popular. Desde Sudamérica, el pádel inició su marcha triunfal hacia Europa. Primero a España y Portugal, luego a Italia, Francia y Suecia. El pádel también está en auge en los Países Bajos y Bélgica.

Desde hace algún tiempo, el pádel es el deporte de mayor crecimiento en el mundo. En España, el pádel es ya el segundo deporte en importancia después del fútbol. Las pistas de pádel se encuentran tanto en las numerosas instalaciones polideportivas municipales como en los centros deportivos de titularidad pública, algunos de los cuales cuentan con más de 25 pistas de pádel. Muchos clubes de tenis y complejos hoteleros también han reconocido desde hace tiempo el atractivo de este deporte y han ampliado su oferta deportiva con la práctica del pádel. Sólo en España hay más de cinco millones de jugadores.

Por cierto, uno de los más destacados aficionados al pádel es el entrenador del Liverpool Football Club, Jürgen Klopp. Entró en contacto con el pádel por primera vez hace unos años y quedó completamente enganchado, por lo que inmediatamente dispuso que se instalaran dos pistas en el campo de entrenamiento de su club.

Con las pistas de pádel, un local comercial de tenis puede consolidar su volumen de negocio y, muy probablemente, también aumentarlo considerablemente, ya que en la superficie de una pista de tenis caben al menos dos pistas. Lo mismo ocurre con el número de socios de un club de tenis. Normalmente, el tenis se juega por parejas. El pádel, en cambio, se juega exclusivamente de cuatro en cuatro. Tras la conversión de una pista de tenis en dos o, a veces, incluso tres pistas de pádel, no son dos las personas que juegan al tenis en la misma superficie, sino entre 8 y 12 las que juegan al pádel. De este modo, se puede generar rápidamente un volumen de negocio significativamente mayor. Además, las pistas de pádel suelen estar equipadas con focos, lo que permite prolongar el tiempo de juego por la noche.

Las fuentes de ingresos de una pista de pádel son las mismas que las del tenis: alquiler de pistas, cursos, torneos, venta de material y patrocinadores. Sin embargo, como las zonas exteriores de la pista de pádel también pueden alquilarse como espacio publicitario, se dispone de más espacio publicitario. A los patrocinadores les resulta más fácil que su publicidad sea visible.