"Empezaría a meditar y a hacer yoga antes en la próxima vida".

Gerlinde Kaltenbrunner ha escalado los 14 ochomiles sin oxígeno suplementario y sin porteadores de altura. Es una de las alpinistas de gran altitud con más éxito del mundo. Tras divorciarse de Ralf Dujmovits en 2015 -con quien vivió parte del tiempo en Alemania-, la nativa de Alta Austria regresó a su tierra natal y vive en el tranquilo Attersee. Además de la montaña y la naturaleza, una dieta vegana, la meditación y el yoga juegan un papel importante en su vida, pero no da gran importancia a los récords.

ISPO.com: Cuando echa la vista atrás a las últimas décadas. ¿Cuáles son sus momentos más destacados y qué habría hecho de forma diferente con los conocimientos actuales?

Gerlinde Kaltenbrunner: Lo primero que me viene a la mente es el K2 desde la cara norte. Poder dar los últimos pasos hacia el punto más alto de esta poderosa y hermosa montaña, sentir el profundo y repentino silencio en mi interior, la sensación de ser uno con todo, es sin duda uno de mis momentos más destacados y estoy muy agradecida por ello. Lo único que haría en mi próxima vida es empezar a meditar y a practicar yoga a una edad temprana.

Ha escrito historia de la montaña, ¿hubo momentos en los que dudó de su profesión de alpinista profesional?

No, nunca lo dudé. Pero después de la avalancha del Dhaulagiri, cuando volví a pasar la noche en una tienda de campaña de altura por primera vez (en el Broad Peak), salí de la tienda innumerables veces por la noche para comprobar si la habíamos montado en un lugar realmente seguro. Desarrollé una verdadera compulsión por comprobarlo y no podía dormir. En ese momento tuve que tomar una decisión clara a la mañana siguiente. O empaquetaba mis cosas y dejaba de hacer alpinismo en altitud, o decidía conscientemente volver a confiar en la vida y tomar las mejores decisiones posibles. Me decidí por lo segundo.

Más alto, más lejos, más rápido: la vida como escaladora profesional ha cambiado mucho en los últimos años. ¿Qué consejo tiene para las jóvenes que quieran seguir sus pasos?

Mi consejo a todas las jóvenes es que se sientan completamente en su interior para averiguar dónde residen sus verdaderas capacidades y si realmente quieren seguir este camino desde el fondo de su corazón. El entusiasmo y la dedicación, la fuerza de voluntad, la disciplina, la paciencia y la autorreflexión son muy buenos requisitos para alcanzar las metas que uno se propone, no importa en qué ámbito. Escuchar la propia intuición y el "sano retorno" deben tener siempre la máxima prioridad.