París 2024: ¿Hasta qué punto pueden ser sostenibles los Juegos Olímpicos?

Los grandes acontecimientos deportivos tienen un poder incomparable. Desatan una euforia increíble, las naciones celebran y se unen, durante unos instantes el mundo parece detenerse y la gente olvida sus preocupaciones, miedos y penurias. Se pone la piel de gallina al verlos, se viven momentos dorados para la eternidad. Cualquiera que haya tenido la suerte de estar allí puede entenderlo.

El mayor acontecimiento deportivo del planeta son los Juegos Olímpicos de Verano. Del 26 de julio al 11 de agosto se esperan en París unos 11.200 atletas, con casi 10 millones de entradas disponibles para 329 decisiones. A modo de comparación: hace 100 años, los Juegos también se celebraron en la capital francesa. Entonces, "sólo" participaron algo menos de 3.000 atletas en 126 competiciones. Alrededor de 100 periodistas informaron entonces sobre los Juegos.

• Reducir la huella de CO₂ es el gran objetivo
• Menos construcción nueva, utilizar más los edificios existentes
• Crítica dura y movilidad suave
• Más fuentes para beber, menos carne
• Un legado para las generaciones futuras

Los retos de los acontecimientos de hoy son enormes. El COI (Comité Olímpico Internacional), como organizador de los 33º Juegos Olímpicos de Verano, se ha fijado objetivos ambiciosos. Quieren defender la igualdad, quieren que los Juegos sean integradores y quieren establecer nuevos estándares en términos de sostenibilidad. Y tienen que hacerlo, porque se acabaron los días en que los organizadores arrasaban metrópolis para celebrar acontecimientos deportivos, haciéndolas florecer a corto plazo, pero a menudo dejando tras de sí sólo hectáreas estériles y destruidas.

Por eso resulta tan apropiado que, en París, el COI se reúna con una metrópolis de millones de habitantes que hace tiempo que dejó de aguantarlo todo y ha sido ímpetu a recuperar su calidad de vida. La conciencia de la necesidad de reducir la huella ecológica de los acontecimientos mundiales nunca ha sido mayor. La necesidad es más urgente que nunca. Entonces, ¿dónde quieren encajar los organizadores y qué caminos se están tomando en materia de sostenibilidad?

Si los organizadores de París 2024 se salen con la suya, las emisiones de CO₂ se reducirán a más de la mitad en comparación con acontecimientos anteriores como Londres 2012 (3,4 millones de toneladas) y Río de Janeiro 2016 (3,6 millones de toneladas). Durante los días de competición y mediante la construcción de nuevas sedes de competición e instalaciones para los atletas, París pretende limitar su huella de carbono a un máximo de 1,6 millones de toneladas. En comparación, Berlín emite unos 15 millones de toneladas de CO₂ al año.

Para poder presentarse al final como unos Juegos climáticamente neutros, las emisiones que no puedan evitarse se compensarán con proyectos respetuosos con el medio ambiente, como la reforestación. Eso está bien. Pero también está claro que "la compensación de CO₂ no detendrá el cambio climático", afirma el investigador del clima Roger Pielke. Lo harán los avances técnicos y las decisiones políticas. Ambos están en la agenda de París. Sin embargo, también es un hecho que los grandes acontecimientos deportivos producen grandes cantidades de CO₂.

Este concepto ya ha sido aplaudido y aceptado en los Campeonatos de Europa de 2022 en Múnich. París no es tan ejemplar, pero se está llevando a cabo un replanteamiento. El objetivo es limitar la huella estructural utilizando el 95% de las infraestructuras existentes y provisionales. Al fin y al cabo, la ciudad del Sena ya ofrece muchas posibilidades y magníficos telones de fondo. Sólo se construirán el Centro Aquactis (competiciones de natación y saltos de trampolín), el pabellón Porte de La Chapelle (bádminton y gimnasia rítmica) y la Villa Olímpica en el suburbio parisino más pobre de Seine-Saint-Denis. El centro acuático se utilizará en el futuro como centro educativo para niños, mientras que la Villa Olímpica se convertirá en una animada zona residencial. Sin embargo, algunos dudan de que los vecinos inmediatos se beneficien de ello.

"Los pisos los comprará sobre todo gente de fuera; los residentes locales no pueden permitirse pisos de unos 7.000 euros el metro cuadrado", afirma Hamid Ouidir, representante de los vecinos de la Villa Olímpica de Saint Denis. Para la mayoría de las familias y los estudiantes, a quienes está destinada principalmente la villa, será una dura competencia. Por cierto, durante la construcción de la Villa Olímpica no se instaló aire acondicionado, lo que sin duda hará menos felices a los atletas. En vista de una posible ola de calor, esto puede convertirse en un problema durante los Juegos.

Al menos, la intención es utilizar un 100% de energía renovable en las 41 sedes de competición. Sin embargo, cabe preguntarse por qué las competiciones de surf a Tahití, la isla más grande de la Polinesia Francesa, para las competiciones de surf? Por supuesto, no hace falta construir una ola de surf artificial, como ocurre actualmente en muchos centros urbanos. Según los organizadores, Teahupo'o era la opción más sostenible, ya que la mayoría de los participantes en las competiciones de surf proceden de Oceanía o Norteamérica y, por tanto, el trayecto es mucho más corto que hasta Europa Central.

Sin embargo, el hecho de que una nueva torre para los jueces vaya a sustituir a una torre de madera existente en medio de un arrecife de coral está provocando un fuerte conflicto con los ecologistas y los residentes. Se sienten ignorados. En cambio, el concepto de París parece funcionar. Todas las sedes serán accesibles en transporte público, el 80% de ellas en un radio de 10 kilómetros y a menos de media hora de la Villa Olímpica. Un año antes del comienzo de los Juegos, París también ha empezado a suprimir los aparcamientos de la ciudad y a convertir el espacio ganado en zonas verdes. París también introducirá nuevos límites de velocidad en la autopista urbana y prohibirá el acceso de autocares al centro de la ciudad. Se han creado nuevos carriles bici. La ciudad se beneficiará de ello a largo plazo. El hecho de que se vayan a utilizar vehículos respetuosos con el medio ambiente para transportar a los funcionarios es agradable, pero también algo esperado.

Durante los Juegos se servirán 13 millones de comidas a atletas, funcionarios, voluntarios y espectadores. La atención se centra en alimentos sostenibles, bajos en carne, con productos locales y de temporada y socios locales. El objetivo es minimizar el desperdicio de alimentos y los residuos durante el evento. El objetivo es reducir a la mitad la cantidad de plástico de un solo uso utilizado durante los Juegos. Así que no es posible prescindir de él por completo. Pero se quiere alcanzar el objetivo reutilizando las botellas de bebida y construyendo fuentes de agua potable. Y si los bebederos se utilizan también fuera de los recintos deportivos y más allá de los Juegos, entonces esto ayudará a toda la ciudad a largo plazo.

La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, ganó la carrera por los Juegos Olímpicos hace siete años con su promesa de "Salvar el Sena" de limpiar el Sena para que la gente pudiera volver a bañarse en él. La limpieza de las aguas del Sena es probablemente el proyecto más costoso de estos Juegos, ya que el río fue un pozo negro durante décadas. En la ceremonia inaugural del 26 de julio, que por primera vez no se celebrará en un estadio, habrá un desfile de barcos por un Sena azul brillante. El objetivo es mostrar al mundo entero lo que se ha conseguido en París. Al mismo tiempo, también quieren que los habitantes de la ciudad puedan participar en este acontecimiento. Se espera la asistencia de unas 400.000 personas. En el río está prevista la natación en aguas abiertas y el triatlón. Las aguas del Sena se abrieron oficialmente a la natación en marzo. Ahora están previstas decenas de piscinas de aguas naturales. El presidente francés, Emmanuel Macron, está eufórico: "Estamos a punto de hacer realidad uno de los legados más hermosos de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos." Queda esperar que al final la ciudad pueda hacer realidad todos estos objetivos. Un Sena en el que todavía se pueda nadar el próximo verano. Entonces más ciudadanos volverán a enamorarse de la ciudad del amor y ése sería probablemente el beneficio más duradero de estos Juegos Olímpicos.