Les six dernières tendances en matière de smartwatches

La prochaine génération de la montre Apple devrait sortir comme d'habitude en septembre. Pour la première fois depuis son lancement, Apple pourrait modifier complètement son design. Les leakers s'attendent à un boîtier nettement plus anguleux, qui sera également disponible en plusieurs couleurs - quasiment un iMac pour le poignet. Les fans d'Apple découvriront (peut-être) à l'automne à quel point les bords sont confortables lorsqu'ils sont portés. Ils espèrent surtout qu'Apple travaille sur la plus grande faiblesse de sa smartwatch, l'autonomie de la batterie. Même après des années de développement, l'Apple Watch Series 6, vainqueur du test de Warentest, ne tient pas plus d'une journée. C'est d'autant plus ennuyeux pour tous ceux qui veulent analyser leur sommeil avec la montre au poignet. Car la nuit, elle doit être branchée sur une prise de courant. La puce S7 de la Watch Series 7, sensiblement plus petite et pour la première fois à double face, ainsi que la nouvelle forme pourraient enfin offrir plus de place pour la batterie et donc une plus grande autonomie. On parle également de la version extérieure plus robuste "Explorer Edition", quasiment un SUV de la smartwatch.

Alors qu'Android peut parfaitement rivaliser avec le logiciel iOS d'Apple pour iPhone dans la plupart des domaines, le système d'exploitation pour smartwatch de Google, Wear OS, présente un tableau sombre. Le logiciel n'a pas été fondamentalement renouvelé depuis la sortie de Wear OS 2 début 2017. Les fonctions et l'utilisation des montres de Huawei, Oppo ou Fossil sont par conséquent dépassées. Il n'est donc pas étonnant que, selon le fournisseur de puces Qualcomm, seulement 40 millions de montres intelligentes Android aient été vendues au total depuis 2016. Mais cela devrait changer. Et ce, rapidement. Le 11 août, Samsung présentera sa Galaxy Watch 4 - la première montre intelligente qui fonctionne avec le tout nouveau Wear OS 3. Pour cela, les Coréens ont même renoncé à leur propre système d'exploitation Tizen. Google promet plus d'applications, plus de rapidité et plus de possibilités pour les fabricants de personnaliser l'interface. Mais parmi les montres Android vendues jusqu'à présent, seule une infime partie sera mise à jour vers Wear OS 3. Ceux qui veulent la mise à jour de Google ont généralement besoin d'une nouvelle montre.

L'Apple Watch 6 et la Galaxy Watch 3 fournissent désormais à leurs utilisateurs un électrocardiogramme médicalement reconnu, qui donne l'alerte en cas de valeurs anormales. Depuis une mise à jour au printemps 2021, la montre de Samsung propose en outre une mesure de la tension artérielle - mais son fonctionnement est encore très compliqué. En effet, la montre doit être calibrée à l'aide d'un brassard de pression artérielle classique. La nouvelle fonction de santé la plus attendue des smartwatches est la mesure de la glycémie sans piqûre à travers la peau. Samsung pourrait la proposer dès cette année comme grande attraction de la Galaxy Watch 4. Apple, comme à son habitude, attend plutôt que le contrôle de la glycémie fonctionne de manière vraiment fiable et pratique en 2022 ou 2023. Un spectromètre optique miniature situé sous la montre analyse les biomarqueurs sanguins qui permettent de déterminer le taux de sucre. Une mesure fiable sur le plan médical ne devrait prendre qu'une vingtaine de secondes. Le marché et le besoin sont énormes : rien qu'aux États-Unis, environ une personne sur dix est diabétique et pourrait ainsi s'épargner la fastidieuse piqûre. Des chercheurs suisses travaillent même déjà sur la possibilité de stimuler la production d'insuline par le corps grâce à la lumière verte émise par les montres intelligentes pour mesurer le pouls. Ce procédé, qui nécessite d'abord l'injection de cellules génétiquement modifiées, pourrait rendre les injections d'insuline superflues d'ici quelques années.

La plupart des observateurs s'accordent à dire que la pandémie continuera à nous accompagner malgré tous les progrès réalisés en matière de vaccination. Pour permettre malgré tout un quotidien aussi normal que possible, les montres intelligentes deviennent une aide importante. En effet, elles pourront à l'avenir avertir les utilisateurs à temps d'une éventuelle infection par le virus Corona. Dans une étude américaine, les capteurs des montres ont détecté des indices d'une éventuelle contamination sept jours avant l'apparition des premiers symptômes comme la toux, la fièvre ou la perte de goût. Cela fonctionne parce que les capteurs détectent très tôt les écarts les plus minimes du rythme cardiaque, typiques de la maladie de Corona. Les personnes qui reçoivent un avertissement de leur montre peuvent se faire tester à temps - et sont moins susceptibles de contaminer d'autres personnes en cas d'infection. Le professeur Rob Hirten du Mount Sinai Hospital à New York explique ainsi le "frottis Apple" : "Nous savions déjà que les marqueurs de la variabilité du rythme cardiaque changent lorsqu'une inflammation se développe dans le corps. Et le Covid est un événement incroyablement inflammatoire. Cela nous permet de prédire que les gens sont infectés avant qu'ils ne le sachent". Des applications correspondantes sont déjà en cours d'élaboration.

Le nouveau système d'exploitation watchOS 8 fonctionne sur la Watch Series 7 (probablement à nouveau à partir d'environ 430 euros) - Apple devrait peut-être travailler sur sa numérotation déroutante. La mise à jour fonctionnera à partir de l'automne 2021 non seulement sur le nouveau modèle de Watch, mais sera également disponible en tant que mise à jour gratuite pour les modèles précédents Watch Series 3, 4, 5 et 6 ainsi que pour le modèle SE à budget un peu plus faible (à partir de 300 euros). Restriction : en raison d'un processeur trop faible, toutes les nouveautés n'apparaissent pas sur la Watch Series 3. Apple promet entre autres de nouvelles fonctions photo pour les cadrans, plus de possibilités pour la commande smart home, des clés numériques pour la maison et la voiture, une application musicale entièrement revue ainsi que davantage de fonctions de santé comme l'analyse de la respiration pendant le sommeil. Les nouveaux points forts en matière de fitness sont le Pilates et le Tai Chi. Les personnes curieuses qui souhaitent essayer watchOS 8 dès maintenant peuvent s'inscrire s'enregistrer auprès d'Apple et télécharger le logiciel bêta.

Avec leurs innombrables capteurs, les smartwatches actuelles sont absolument high-tech - du moins à l'intérieur du boîtier de la montre. Les bracelets, en revanche, sont "seulement" chics, permettent de varier les plaisirs et font rentrer beaucoup d'argent dans la caisse, surtout pour Apple. Mais ils n'ont rien à voir avec la technique. Cela devrait changer. Un prototype de l'Apple Watch Series 3 de 2017, qui vient de faire surface, montre où le voyage pourrait mener. Il possède plusieurs contacts sur le rail pour les bracelets, ce qui n'existe pas encore. Ces contacts devraient supporter les bracelets intelligents. Apple ou d'autres fabricants pourraient ainsi transférer des capteurs de la montre au bracelet. Il y aurait plus de place pour mesurer la tension artérielle ou le taux d'insuline au poignet - ou pour prolonger la durée de vie de la batterie avec une batterie fine et flexible. On ne sait pas encore si et quand une telle nouveauté verra le jour. Mais une chose est sûre : le temps des fonctions toujours plus intelligentes des smartwatches est loin d'être révolu.

Avec leurs innombrables capteurs, les dernières smartwatches sont absolument high-tech - du moins à l'intérieur du boîtier de la montre. Les bracelets, en revanche, sont "seulement" chics, apportent de la variété et, surtout, font rentrer beaucoup d'argent dans les caisses d'Apple. Mais ils n'ont rien à voir avec la technologie. Cela risque de changer. Un prototype de l'Apple Watch Series 3 de 2017, qui vient tout juste d'émerger, montre où le voyage pourrait mener. Il dispose de plusieurs contacts sur le rail pour les bracelets, comme on n'en a jamais vu auparavant. Ces contacts sont susceptibles de soutenir les bracelets intelligents. Cela permettrait à Apple ou à d'autres fabricants de déplacer les capteurs de la montre vers le bracelet. Il y aurait plus d'espace pour mesurer la pression sanguine ou les taux d'insuline au poignet - ou pour prolonger la durée de vie de la batterie avec une batterie fine et flexible. On ne sait toujours pas si et quand une telle nouveauté verra le jour. Mais une chose est sûre : le temps des fonctions encore plus intelligentes de la smartwatch est loin d'être terminé.