Mammut Eiger Extreme: Bautismo de fuego en el lago Baikal

Siberia en pleno invierno. Heladas severas, fuertes vientos y el lago más profundo del mundo. Dani Arnold viaja de isla en isla por el helado lago Baikal en un aerodeslizador. El hielo se resquebraja y golpea. Pero se mantiene. En la isla Olkohn, Arnold encuentra lo que buscaba: formaciones de hielo inexploradas para la escalada. El profesional suizo de la escalada abrirá diez nuevas rutas en el transcurso de su expedición.

En estas condiciones inhóspitas, Dani Arnold confía en la última generación de la colección Eiger Extreme. La línea de ropa de alta gama del especialista suizo en deportes de montaña Mammut le proporciona total libertad de movimientos para la escalada en hielo, es cálida y lo bastante robusta para soportar las duras condiciones del hielo.

"La idea de la colección es ofrecer a los montañeros ambiciosos los mejores productos para sus aventuras", explica Alfred Stoppacher, responsable de ropa de montaña de Mammut. "Desarrollamos y probamos estos productos con nuestros atletas y los guías de montaña de la Escuela Alpina Mammut. De este modo, nos aseguramos de que superen los requisitos alpinos más exigentes en cuanto a protección contra la intemperie, durabilidad y funcionalidad, lo que las convierte en una excelente elección no sólo para los profesionales, sino también para los montañeros aficionados y amateurs".

La colección Eiger Extreme se presentó en 1995. Dani Arnold participó durante años en el desarrollo de la última generación, la quinta, al igual que los atletas profesionales de Mammut Caro North, Stefan Siegrist, Nicolas Hojac y Marek Holeček. Con esta línea, reconocible por su característica combinación de colores naranja y azul, no se deja ningún detalle al azar. El resultado final del proceso de diseño son productos que marcan la pauta. La colección incluye la chaqueta aislante "Eigerjoch Pro In Hooded Jacket", la chaqueta hardshell "Nordwand Pro HS Hooded Jacket", los pantalones hardshell "Nordwand Pro HS Pants", la bota de montaña "Nordwand Knit Hight GTX®" y el casco de escalada "Nordwand MIPS Helmet".

"Durante 25 años, nuestro objetivo con la colección Eiger ha sido desarrollar los mejores productos para los alpinistas, de modo que puedan concentrarse plenamente en la propia experiencia cuando escalan por las caras norte, caminan por las crestas de abeto o se cuelgan de sus herramientas de hielo", explica Alfred Stoppacher. Su equipo trabaja exclusivamente con materiales altamente funcionales y duraderos para esta línea. "Intentamos diseñar los productos de forma que apoyen a los atletas y sus movimientos de la mejor manera posible, durante el mayor tiempo posible", afirma.

Lo especial de Eiger Extreme es su largo ciclo de producto: sólo se lanza una nueva generación cada cinco años, una eternidad en el negocio de la ropa rápida. Pero hay una razón para ello: "Los productos de la colección Eiger Extreme llevan décadas figurando entre los mejores que ofrece el mercado en este ámbito", afirma Stoppacher. "Nos centramos especialmente en la durabilidad superior a la media de los productos". Detrás de estos artículos hay miles de horas de trabajo de desarrollo y pruebas de producto. Algunos de los conceptos de producto existen desde 1995 y se han ido perfeccionando gradualmente a lo largo de los años.

Así pues, la quinta generación es también una evolución más que un nuevo desarrollo. "Pero hemos sido capaces de mejorar decisivamente todos los productos de la colección", asegura Alfred Stoppacher. Los desarrolladores hablaron intensamente con los atletas para averiguar si los productos de la última generación tenían "puntos de dolor" especiales. También hicieron enviar a la oficina productos Eiger de cuarta generación, que los guías de montaña de la Escuela Alpina Mammut habían utilizado a diario durante años. Examinaron meticulosamente estos productos de uso intensivo para averiguar dónde se estresan especialmente los materiales durante su uso frecuente. "Aquí pudimos adquirir experiencia y aplicar mejoras en la nueva generación Eiger", afirma Stoppacher.

Está orgulloso de que la colección completa haya dado un paso adelante decente. "En particular, hemos logrado integrar especialmente bien la nueva tecnología Gore-Tex Pro con sus tres clases de materiales". Stoppacher también hace hincapié en el aspecto visual: "La colección lleva una firma clara a través de su concisa combinación de colores, así como de los numerosos pequeños detalles, y continúa la identidad visual de Eiger Extreme".

En febrero de 2020, el atleta del Mammut Pro Team Dani Arnold partió en una desafiante expedición al lago Baikal, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y, con 1642 metros, el más profundo, con más de 25 millones de años el más antiguo y con un volumen de más de 23.000 km³ el lago de agua dulce con más agua de la Tierra. El invierno siberiano proporcionó unas condiciones fascinantes para este extraordinario viaje. Las imágenes hablan por sí solas ...

Dani Arnold y los demás atletas participaron en la creación desde el primer minuto. Al principio del rediseño, se reunieron con el equipo de desarrollo en las montañas para averiguar en qué dirección debía mejorarse la nueva colección. A continuación, dieron su opinión constante sobre los prototipos probados. "Dani no tiene mucha piedad con nuestros productos y los pone a prueba", ríe Stoppacher. En concreto, recuerda el perfeccionamiento de las polainas para los pantalones Eiger: "Con los productos anteriores, estaba un poco insatisfecho en cuanto a ajuste, funcionalidad y desgaste. Juntos pudimos resolver los problemas. Las nuevas polainas han mejorado mucho en cuanto a funcionalidad y robustez".

La colección recibió su bautismo de fuego definitivo durante la desafiante expedición de Dani Arnold al lago Baikal. A temperaturas de hasta 40 grados bajo cero, conquistó diez nuevas rutas de escalada en hielo directamente sobre las aguas heladas de la isla de Olkohn. Un impresionante documental da cuenta de la expedición, que también superó con nota la colección Eiger Extreme.

¿Y qué ocurre ahora que se ha lanzado con éxito la quinta generación? "La mayor parte de la colección debería poder sobrevivir en el mercado varios años sin problemas", opina Alfred Stoppacher. "Pero por mucho que Eiger Extreme represente algo permanente, tenemos que seguir siendo flexibles con esta colección, porque los alpinistas y el alpinismo evolucionan constantemente". Aun así, es hora de tomarse un respiro: Aún no se ha fijado una fecha para la sexta generación.